Джейн Остен

Когда она произнесла эти слова, мистер Дарси изменил цвет; но эмоции были кратковременными, и он слушал, не пытаясь перебить ее, пока она продолжала:

«У меня есть все основания думать о тебе плохо. Никакой мотив не может оправдать несправедливость и бесчестие, которые вы там совершили. Вы не смеете, вы не можете отрицать, что вы были главным, если не единственным средством разделения их друг от друга — подвергая одного порицанию мира за каприз и нестабильность, а другого — его насмешкам за обманутые надежды. и вовлекая их обоих в величайшие страдания».

Она сделала паузу и с немалым негодованием увидела, что он слушает с таким видом, который доказывал, что его совершенно не трогает какое-либо чувство раскаяния. Он даже посмотрел на нее с улыбкой наигранного недоверия.

«Можете ли вы отрицать, что сделали это?» повторила она.

Затем с напускным спокойствием он ответил: «У меня нет желания отрицать, что я сделал все, что в моих силах, чтобы разлучить моего друга с вашей сестрой, или что я радуюсь своему успеху. К нему я был добрее, чем к самому себе».

Элизабет презирала вид, что заметила это учтивое размышление, но его смысл не ускользнул от внимания и вряд ли мог ее успокоить.

«Но не только на этом деле, — продолжала она, — основана моя неприязнь. Задолго до того, как это произошло, мое мнение о вас определилось. Ваш характер раскрылся в рассказе, который я получил много месяцев назад от мистера Уикхема. Что вы можете сказать по этому поводу? Каким воображаемым актом дружбы вы можете здесь защитить себя? или каким образом вы можете здесь обмануть других?»

- Вы проявляете живой интерес к проблемам этого джентльмена, - сказал Дарси менее спокойным тоном и с более ярким румянцем.

«Кто, кто знает, каковы были его несчастья, может не почувствовать к нему интереса?»

«Его несчастья!» - презрительно повторил Дарси; «да, его несчастья действительно были велики».

«И о твоих страданиях», - энергично воскликнула Элизабет. «Вы довели его до нынешнего состояния бедности — сравнительной бедности. Вы утаили преимущества, которые, как вы должны знать, были предназначены для него. Вы лишили лучшие годы его жизни той независимости, которой он был не меньше, чем по заслугам. Вы сделали все это! а между тем к упоминанию о его несчастье можно отнестись с презрением и насмешкой».

- И вот, - воскликнул Дарси, быстрыми шагами пересекая комнату, - твое мнение обо мне! Вот какую оценку вы меня держите! Я благодарю вас за то, что вы так подробно это объяснили. Мои недостатки, согласно этому расчету, действительно тяжелы! Но, возможно, — прибавил он, останавливаясь на прогулке и повернувшись к ней, — эти оскорбления можно было бы и не заметить, если бы ваша гордость не была задета моим честным признанием в своих угрызениях совести, которые долгое время мешали мне составить какой-либо серьезный замысел. Эти горькие обвинения могли бы быть подавлены, если бы я с большей тактичностью скрывал свою борьбу и льстил вам, заставляя вас поверить, что мной движет безоговорочная, ничем не смягченная склонность; разумом, размышлением, всем. Но всякая маскировка мне ненавистна. Я также не стыжусь тех чувств, которые я рассказал. Они были естественны и справедливы. Могли ли вы ожидать, что я буду радоваться неполноценности ваших связей? — поздравить себя с надеждой на родных, чье жизненное положение так решительно ниже моего?»

Элизабет чувствовала, что с каждой минутой злится все больше; однако она изо всех сил старалась говорить спокойно, когда говорила:

«Вы ошибаетесь, мистер Дарси, если думаете, что способ вашего заявления повлиял на меня каким-либо иным образом, кроме как избавил меня от беспокойства, которое я мог бы почувствовать, отказав вам, если бы вы вели себя более джентльменски».

Она видела, как он начал с этих слов, но он ничего не сказал, и она продолжила:

«Вы не могли сделать предложение своей руки каким-либо возможным способом, который побудил бы меня принять ее».

И снова его изумление было очевидным; и он посмотрел на нее со смешанным недоверчивым и огорченным выражением. Она пришла:

«С самого начала, можно сказать почти с первой минуты моего знакомства с вами, ваши манеры, впечатляющие меня полнейшей верой в ваше высокомерие, ваше самомнение и ваше эгоистичное пренебрежение к чувствам других, были такими как создать основу неодобрения, на котором последующие события создали столь непоколебимую неприязнь; и не успел я узнать вас и месяца, как почувствовал, что вы последний мужчина в мире, за которого меня можно было бы уговорить выйти замуж.

- Вы сказали достаточно, мадам. Я прекрасно понимаю ваши чувства, и теперь мне остается только устыдиться своих собственных. Простите, что отнял у вас так много времени, и примите мои наилучшие пожелания вам здоровья и счастья».

И с этими словами он поспешно вышел из комнаты, и Элизабет услышала, как он в следующий момент открыл входную дверь и вышел из дома.