Джейн Остен

"Нисколько."

«Он приятный, дружелюбный, обаятельный человек. Он не может знать, кто такой мистер Дарси».

«Вероятно, нет, но мистер Дарси может угодить, где пожелает. Ему не нужны способности. Он может стать универсальным компаньоном, если посчитает, что это того стоит. Среди тех, кто по своим последствиям вообще равен ему, он совсем не такой, каким он является по сравнению с менее преуспевающими людьми. Его гордость никогда не покидает его; но с богатыми он либерален, справедлив, искренен, рационален, благороден и, возможно, приятен, допуская что-то ради богатства и фигуры».

Вскоре после этого партия вистов разошлась, игроки собрались за другим столом, и мистер Коллинз занял свое место между своей кузиной Элизабет и миссис Филлипс. Последний обычно расспрашивал о его успехах. Это было не очень здорово; он потерял все очко; но когда миссис Филлипс начала выражать свое беспокойство по этому поводу, он с большой серьезностью заверил ее, что это не имеет ни малейшего значения, что он считает деньги просто пустяком, и умолял ее не беспокоиться.

«Я очень хорошо знаю, мадам, — сказал он, — что, когда люди садятся за карточный стол, они должны рисковать этими вещами, и, к счастью, я не в таких обстоятельствах, чтобы сделать пять шиллингов какой-либо целью. Несомненно, есть многие, кто не мог бы сказать то же самое, но благодаря леди Кэтрин де Бург я отошел далеко от необходимости заниматься мелочами».

Внимание мистера Уикхема было привлечено; и, понаблюдав несколько минут за мистером Коллинзом, он тихим голосом спросил Элизабет, очень ли близко ее родственник знаком с семьей де Бург.

«Леди Кэтрин де Бург, — ответила она, — совсем недавно давала ему средства к существованию. Я почти не знаю, как мистер Коллинз впервые попал в ее поле зрения, но он определенно знает ее совсем недавно».

«Вы, конечно, знаете, что леди Кэтрин де Бург и леди Энн Дарси были сестрами; следовательно, она приходится тетей нынешнему мистеру Дарси».

«Нет, действительно, я этого не делал. Я вообще ничего не знал о связях леди Кэтрин. Я никогда не слышал о ее существовании до позавчерашнего дня».

«Ее дочь, мисс де Бур, будет иметь очень большое состояние, и полагают, что она и ее кузина объединят два поместья».

Эта информация заставила Элизабет улыбнуться, когда она подумала о бедной мисс Бингли. Напрасными, должно быть, были бы все ее заботы, тщетны и бесполезны ее привязанность к его сестре и ее восхваление самого себя, если бы он уже был предназначен для другой.

«Мистер Коллинз, — сказала она, — высоко отзывается и о леди Кэтрин, и о ее дочери; но, судя по некоторым подробностям, которые он рассказал о ее светлости, я подозреваю, что его благодарность вводит его в заблуждение, и что, несмотря на то, что она была его покровительницей, она высокомерная, тщеславная женщина».

«Я считаю, что она в значительной степени и то, и другое», - ответил Уикхем; «Я не видел ее много лет, но прекрасно помню, что она мне никогда не нравилась и что манеры ее были диктаторскими и наглыми. Она имеет репутацию необычайно разумной и умной женщины; но я скорее верю, что часть своих способностей она черпает из своего звания и богатства, часть - из своей властной манеры, а остальную часть - из гордости за своего племянника, который предпочитает, чтобы все, кто связан с ним, имели понимание первого класса.

Элизабет признала, что он дал очень разумное объяснение этому, и они продолжали беседовать с обоюдным удовлетворением, пока ужин не положил конец картам и не уделил остальным дамам свою долю внимания мистера Уикхема.

В шуме ужина у миссис Филлипс не могло быть разговора, но его манеры рекомендовали его всем. Что бы он ни сказал, это было сказано хорошо; и все, что он делал, делалось изящно. Элизабет ушла с головой, полной его мыслей. Она не могла думать ни о чем, кроме мистера Уикэма и о том, что он сказал ей по дороге домой; но у нее не было времени даже упомянуть его имя, поскольку они шли, потому что ни Лидия, ни мистер Коллинз никогда не молчали. Лидия беспрестанно говорила о лотерейных билетах, о рыбе, которую она проиграла, и о рыбе, которую она выиграла; и мистер Коллинз, описывая вежливость мистера и миссис Филлипс, возражая, что он ни в малейшей степени не учитывает свои проигрыши в висте, перечисляя все блюда за ужином и неоднократно опасаясь, что он затолкает своих кузенов, мог сказать больше чем он вполне мог успеть до того, как карета остановилась в Лонгборн-Хаусе.

На следующий день Элизабет рассказала Джейн о том, что произошло между ней и мистером Уикхемом. Джейн слушала с удивлением и беспокойством; она не знала, как поверить, что мистер Дарси может быть настолько недостоин внимания мистера Бингли; и все же не в ее характере было подвергать сомнению правдивость молодого человека такой приятной наружности, как Уикхем. Возможность того, что он претерпел такую ​​жестокость, была достаточной, чтобы заинтересовать все ее нежные чувства; и поэтому ничего не оставалось делать, как думать хорошо о них обоих, защищать поведение каждого и причислять к счету случайность или ошибку то, что нельзя было объяснить иначе.

«Они оба, — сказала она, — были обмануты, осмелюсь сказать, тем или иным способом, о котором мы не можем иметь ни малейшего представления. Заинтересованные люди, возможно, представили друг другу ложные сведения. Короче говоря, для нас невозможно предполагать причины или обстоятельства, которые могли их оттолкнуть, без фактической вины с обеих сторон».

«Совершенно верно, а теперь, моя дорогая Джейн, что ты можешь сказать от имени заинтересованных людей, которые, вероятно, были вовлечены в это дело? Очистите и их, иначе нам придется думать о ком-то плохо».

«Смейтесь сколько хотите, но, по моему мнению, вы не будете смеяться надо мной. Моя дорогая Лиззи, только подумай, в каком позорном свете выставляется мистер Дарси, обращаясь таким образом с фавориткой своего отца, той, о которой его отец обещал заботиться. Это невозможно. Ни один человек с обыкновенной человечностью, ни один человек, который хоть сколько-нибудь ценил свой характер, не был бы на это способен. Могут ли его самые близкие друзья так сильно обманываться в нем? Ой! нет."

«Мне гораздо легче поверить в то, что мистера Бингли обманули, чем в то, что мистер Уикхем выдумал такую ​​​​историю о себе, какую он рассказал мне вчера вечером: имена, факты, все, что упоминается без церемоний. Если это не так, пусть г-н Дарси возразит этому. Кроме того, в его взгляде была правда».