Джейн Остен

Элизабет, очень беспокоясь, решила поехать к ней, хотя кареты не было; а поскольку она не была наездницей, ее единственной альтернативой была ходьба. Она заявила о своем решении.

«Как ты можешь быть такой глупой, — воскликнула ее мать, — чтобы думать о таком, среди всей этой грязи! Когда вы доберетесь туда, вы не будете готовы к тому, чтобы вас увидели».

«Я буду в хорошей форме, чтобы увидеть Джейн, а это все, чего я хочу».

«Это намек для меня, Лиззи, — сказал ее отец, — послать за лошадьми?»

«Нет, действительно, я не хочу уклоняться от прогулки. Расстояние — ничто, когда у человека есть мотив; всего три мили. Я вернусь к ужину».

«Я восхищаюсь активностью вашего доброжелательства, — заметила Мэри, — но всякий порыв чувства должен руководиться разумом; и, по моему мнению, напряжение всегда должно быть соразмерно тому, что требуется».

«Мы дойдем с вами до Меритона», — сказали Кэтрин и Лидия. Элизабет приняла их компанию, и три девушки вместе отправились в путь.

«Если мы поторопимся, — сказала Лидия, пока они шли, — возможно, мы сможем увидеть что-нибудь от капитана Картера, прежде чем он уйдет».

В Меритоне они расстались; две младшие направились к квартире одной из офицерских жен, а Элизабет продолжала свою прогулку в одиночестве, быстрым шагом пересекая поле за полем, с нетерпеливой перепрыгивая через столбы и перепрыгивая лужи, и наконец оказывалась в поле зрения дом, с усталыми лодыжками, грязными чулками и лицом, светящимся от тепла физических упражнений.

Ее провели в зал для завтраков, где собрались все, кроме Джейн, и где ее появление вызвало большое удивление. То, что она прошла три мили так рано утром, в такую ​​грязную погоду и одна, было почти невероятным для миссис Херст и мисс Бингли; и Элизабет была убеждена, что они презирали ее за это. Однако они приняли ее очень вежливо; и в манерах их брата было что-то лучшее, чем вежливость; было хорошее настроение и доброта. Мистер Дарси говорил очень мало, а мистер Херст вообще ничего.

Первое разделялось между восхищением блеском, который упражнения придали ее цвету лица, и сомнением в том, что случай оправдывает ее заход так далеко в одиночестве. Последний думал только о своем завтраке.

На ее расспросы о сестре ответили не очень положительно. Мисс Беннет спала плохо, и, хотя она и встала, ее сильно лихорадило, и она не могла выйти из комнаты. Элизабет была рада, что ее немедленно отвезли к ней; и Джейн, которая только боялась вызвать тревогу или причинить неудобства, не выразила в своей записке, как сильно она жаждет такого визита, обрадовалась ее появлению. Однако она не была способна к многому разговору, и когда мисс Бингли оставила их вместе, она не могла ничего сделать, кроме выражения благодарности за необыкновенную доброту, с которой к ней относились. Элизабет молча сопровождала ее.

Когда завтрак закончился, к ним присоединились сестры; и Элизабет они стали нравиться самой, когда она увидела, сколько ласки и заботы они проявляли к Джейн. Пришел аптекарь и, осмотрев свою пациентку, сказал, как и следовало ожидать, что она сильно простудилась и что надо постараться вылечиться; посоветовал ей вернуться в постель и пообещал ей немного шашлыка. Совету с готовностью последовали, поскольку симптомы лихорадки усилились, а голова сильно заболела. Элизабет ни на минуту не выходила из своей комнаты; и другие дамы часто отсутствовали; поскольку джентльмены отсутствовали, им, по сути, больше нечего было делать.

Когда часы пробили три, Элизабет почувствовала, что ей пора идти, и очень неохотно сказала это. Мисс Бингли предложила ей карету, и ей потребовалось лишь немного настоять, чтобы ее принять, когда Джейн заявила о таком беспокойстве при расставании с ней, что мисс Бингли была вынуждена заменить предложение кареты приглашением остаться на время в Незерфилде. .

Элизабет с большой радостью согласилась, и в Лонгборн был отправлен слуга, чтобы ознакомить семью с ее пребыванием и привезти обратно запас одежды.

В пять часов обе дамы пошли одеваться, а в половине седьмого Элизабет позвали на обед. На посыпавшиеся затем любезные запросы, среди которых она имела удовольствие выделить гораздо более высокую заботливость мистера Бингли, она не смогла дать очень благоприятного ответа. Джейн была ничуть не лучше. Сестры, услышав это, повторили раза три или четыре, как они огорчались, как возмутительно было иметь сильную простуду и как чрезвычайно они не любили болеть сами; и затем больше не думали об этом, и их безразличие к Джейн, хотя и не непосредственно перед ними, вернуло Элизабет наслаждение всей ее прежней неприязнью.

Действительно, их брат был единственным из всей компании, к кому она могла относиться с каким-то самодовольством. Его тревога за Джейн была очевидна, а его внимание к ней самой было очень приятным, и они не позволяли ей чувствовать себя настолько незваной гостьей, какой, по ее мнению, считали другие. Никто, кроме него, почти не обращал на нее внимания. Мисс Бингли была поглощена мистером Дарси, и ее сестра не меньше; а что касается мистера Херста, рядом с которым сидела Элизабет, то он был ленивым человеком, жившим только для того, чтобы есть, пить и играть в карты; которому, когда он обнаружил, что она предпочитает простое блюдо рагу, ему нечего было ей сказать.

Когда ужин закончился, она вернулась прямо к Джейн, и мисс Бингли начала оскорблять ее, как только она вышла из комнаты. Ее манеры были признаны действительно очень плохими: смесь гордости и дерзости; у нее не было ни разговора, ни стиля, ни красоты. Миссис Херст подумала то же самое и добавила:

«Короче говоря, ей нечего рекомендовать, кроме того, что она превосходная ходьба. Я никогда не забуду ее появление этим утром. Она действительно выглядела почти дикой».

«Да, Луиза, она действительно это сделала. Я едва мог сохранять самообладание. Совершенно бессмысленно вообще приходить! Почему она должна носиться по стране, ведь ее сестра простудилась? Ее волосы такие неопрятные, такие растрепанные!»