Джеймс Купер

Тогда впервые было замечено, как Соколиный Глаз пошевелился. Он пополз вдоль камня и вытряхнул Дункана из тяжелого сна.

«Теперь самое время отправиться в путь», - прошептал он; «Разбудите милых и будьте готовы сесть в каноэ, когда я приведу его к пристани».

— У тебя была тихая ночь? сказал Хейворд; «Что касается меня, я считаю, что сон взял верх над моей бдительностью».

«Все еще тихо, как полночь. Молчи, но будь быстр».

К этому времени Дункан уже окончательно проснулся и тут же снял шаль со спящих самок. Это движение заставило Кору поднять руку, словно пытаясь оттолкнуть его, в то время как Алиса пробормотала своим мягким, нежным голосом: «Нет, нет, дорогой отец, мы не были покинуты; Дункан был с нами!»

«Да, сладкая невинность», - прошептал юноша; «Дункан здесь, и пока продолжается жизнь или сохраняется опасность, он никогда не оставит тебя. Кора! Алиса! бодрствующий! Настал час двигаться!»

Громкий крик младшей из сестер и фигура другой, стоящей перед ним в растерянном ужасе, были неожиданным ответом, который он получил.

Пока эти слова еще были на устах Хейворда, поднялся такой шум воплей и криков, что заставил быстрые потоки его собственной крови отступить от своего стремительного течения в источники его сердца. Около минуты казалось, будто демоны ада завладели воздухом вокруг них и изливали свою дикую ярость в варварских звуках. Крики раздавались непонятно откуда, хотя было очевидно, что они заполнили лес и, как легко могли представить испуганные слушатели, пещеры водопадов, скалы, русло реки и верхние слои воздуха. Давид поднял свою высокую фигуру посреди адского грохота, прижав руку к уху, и воскликнул:

«Откуда этот разлад! Неужели ад разразился, чтобы этот человек издавал такие звуки!»

Яркие вспышки и быстрые выстрелы дюжины винтовок с противоположных берегов ручья последовали за этим неосторожным обнажением его тела и оставили несчастного учителя пения без чувств на той скале, где он так долго дремал. Могикане смело ответили на устрашающий вопль своих врагов, которые подняли крик дикого триумфа при падении Гамута. Вспышка винтовок пронеслась между ними быстро и близко, но каждая из сторон была слишком опытна, чтобы оставить даже конечность открытой для вражеской цели. Дункан с сильным беспокойством прислушивался к ударам весла, полагая, что бегство теперь было их единственным прибежищем. Река проносилась мимо со своей обычной скоростью, но каноэ нигде не было видно в ее темных водах.

Ему только показалось, что разведчик жестоко покинул их, как из скалы под ним вырвался поток пламени, и яростный вопль, смешанный с воплем агонии, возвестил, что вестник смерти, посланный из смертоносного оружия Соколиного Глаза, , нашел жертву. При этом легком отпоре нападавшие мгновенно отступили, и постепенно вокруг стало так же тихо, как и до внезапного волнения.

Дункан воспользовался благоприятным моментом, чтобы прыгнуть к телу Гамута, которое он нес под прикрытием узкой пропасти, защищавшей сестер. Еще через минуту вся компания собралась в этом сравнительно безопасном месте.

«Бедняга спас свой скальп», — сказал Соколиный Глаз, хладнокровно проводя рукой по голове Дэвида; «Но он является доказательством того, что человек может родиться со слишком длинным языком!» Было настоящим безумием показывать разъяренным дикарям на голом камне шесть футов плоти и крови. Я только удивляюсь, что ему удалось спастись».

«Разве он не умер!» — спросила Кора хриплым голосом, показавшим, как сильный естественный ужас боролся с ее предполагаемой твердостью. «Можем ли мы чем-нибудь помочь несчастному человеку?»

"Нет нет! жизнь еще в его сердце, и после того, как он немного поспит, он придет в себя и станет от этого мудрее, пока не придет час его настоящего времени, - ответил Соколиный Глаз, бросив еще один косой взгляд на бесчувственное тело. , пока он с поразительной аккуратностью наполнял свое зарядное устройство. «Внеси его, Ункас, и положи на сассафрас.

Чем дольше продлится его сон, тем лучше для него, так как я сомневаюсь, что он сможет найти на этих камнях подходящее укрытие для такой фигуры; а пение не принесет ирокезам никакой пользы».

— Значит, вы полагаете, что нападение будет возобновлено? — спросил Хейворд.

«Могу ли я ожидать, что голодный волк удовлетворит свою жажду глотком! Они потеряли человека, и у них есть обычай, когда они терпят поражение и терпят поражение от неожиданности, отступать; но мы снова включим их, используя новые способы обойти нас и овладеть нашими скальпами. Наша главная надежда, - продолжал он, подняв свое грубое лицо, по которому только что пробежала тень беспокойства, словно темнеющая туча, - будет удержать скалу до тех пор, пока Манро не сможет послать нам на помощь отряд! Дай Бог, чтобы это произошло скоро, и под руководством лидера, знающего индийские обычаи!»

- Кора, ты знаешь о наших вероятных судьбах, - сказал Дункан, - и ты знаешь, что нам есть на что надеяться, исходя из тревог и опыта твоего отца. Тогда приходите вместе с Алисой в эту пещеру, где вы, по крайней мере, будете в безопасности от смертоносных винтовок наших врагов и где вы сможете оказать заботу, соответствующую вашей нежной натуре, нашему несчастному товарищу».

Сестры последовали за ним во внешнюю пещеру, где Дэвид, судя по его вздохам, начал проявлять признаки возвращения сознания; а затем, предложив их вниманию раненого, он немедленно приготовился покинуть их.