Говард Пайл

Тогда Эдвард, нахмурив брови, уставился в землю, снова и снова прокручивая в уме этот вопрос; но он был проницательным человеком и, кроме того, лучше всего использовал треснувшую пипетку; поэтому, наконец, он поднял глаза и сказал, но безрадостным тоном: "Если девка пойдет своей собственной походкой, отпусти ее. Я думал сделать из нее леди, но если она решит быть такой, какая она есть, отныне я не имею с ней ничего общего. Тем не менее я дам ей свое благословение, когда она должным образом выйдет замуж.

"

-Может быть, и нет, - сказал один из тех, кто принадлежал Эммету. - Запреты не были должным образом опубликованы, и здесь нет священника, чтобы обвенчать их."

"Как ты говоришь?" - взревел Тук с чердака хора. - Нет священника? Женитесь, здесь стоит такой же святой человек, как и вы, в любой день недели, клерк в орденах, я хотел бы, чтобы вы знали. Что касается вопроса о запретах, не спотыкайся об эту соломинку, брат, потому что я их опубликую." Сказав это, он объявил об объявлении; и, как гласит старая баллада, чтобы трех раз не было достаточно, он опубликовал их девять раз. Затем он сразу же спустился с чердака и немедленно совершил брачную службу, и таким образом Аллан и Эллен были должным образом обвенчаны.

И вот теперь Робин отсчитал Эдуарду Дейруолдскому двести золотых ангелов, и он, со своей стороны, дал свое благословение, хотя, я полагаю, не так, как если бы он имел в виду это с чрезмерной доброй волей. Затем толстые йомены столпились вокруг и схватили Аллана за ладонь, и он, держа руку Эллен в своей, огляделся вокруг, весь ошеломленный своим счастьем.

Наконец веселый Робин повернулся к епископу Херефордскому, который мрачно наблюдал за всем происходящим. "Милорд епископ, - сказал он, - вы можете напомнить себе, что вы обещали мне, что если я поступлю так мудро, чтобы заставить эту прекрасную девушку полюбить своего мужа, вы дадите мне все, что я попрошу в разумных пределах. Я сыграл свою пьесу, и она любит своего мужа, чего не сделала бы, если бы не я; так что теперь исполни свое обещание.

У тебя есть то, без чего, как мне кажется, тебе было бы лучше; поэтому, прошу тебя, дай мне ту золотую цепь, что висит у тебя на шее, в качестве свадебного подарка этой прекрасной невесте."

Затем щеки епископа покраснели от ярости, а глаза вспыхнули. Он посмотрел на Робина упавшим взглядом, но увидел в лице йомена то, что заставило его остановиться. Затем он медленно снял цепочку с шеи и передал ее Робин, которая накинула ее на голову Эллен, так что она свисала, сверкая, с ее плеч. Тогда сказал веселый Робин: "Я благодарю тебя, со стороны невесты, за твой прекрасный подарок, и, воистину, ты сам более благопристойен без него. Теперь, если ты когда-нибудь приблизишься к Шервуду, я очень надеюсь, что устрою тебе там такой пир, какого у тебя не было никогда в жизни."

-Да хранит вас Небо!" - искренне воскликнул епископ, ибо он прекрасно знал, какой пир устраивает Робин Гуд своим гостям в Шервудском лесу.

Но теперь Робин Гуд собрал своих людей, и вместе с Алланом и его молодой невестой все они направились в лес. По дороге туда брат Тук подошел к Робину и дернул его за рукав. "Ты ведешь веселую жизнь, добрый учитель, - сказал он, - но не думаешь ли ты, что для блага всех твоих душ было бы полезно иметь такого доброго, крепкого капеллана, как я, для надзора за святыми делами? Воистину, я очень люблю эту жизнь." На это веселый Робин Гуд рассмеялся и велел ему остаться и стать одним из их отряда, если он пожелает.

В тот вечер в гринвуде был устроен такой пир, какого Ноттингемшир никогда прежде не видел. На этот пир нас с тобой не пригласили, и жаль, что нас не пригласили; поэтому, чтобы мы оба не почувствовали это еще острее, я больше не буду об этом говорить.

ТАК ПРОШЛА нежная весна в расцветающей красоте; ее серебряные дожди и солнечный свет, ее зеленые луга и ее цветы. Точно так же прошло лето с его желтым солнечным светом, его дрожащей жарой и густой, густой листвой, его долгими сумерками и мягкими ночами, в течение которых квакали лягушки и сказочный народ, как говорили, был на склонах холмов. Все это прошло, и наступило время осени, принеся с собой свои собственные радости и радости, ибо теперь, когда урожай был собран дома, веселые группы сборщиков урожая бродили по стране, пели по дорогам днем и спали под живыми изгородями и стогами сена ночью. Теперь бедра горели красным в спутанных зарослях, а колючки в живых изгородях почернели, стерня лежала вся хрустящая и голая до самого неба, а зеленые листья быстро становились красновато-коричневыми. Кроме того, в это веселое время года хорошие вещи года собраны в большом магазине. Коричневый эль зреет в погребе, ветчина и бекон висят в коптильне, а крабы складываются в солому для жарки зимой, когда северный ветер складывает снег в сугробы вокруг фронтонов и огонь потрескивает в очаге.

Так проходили времена года тогда, так они проходят сейчас, и так они пройдут в будущем, в то время как мы приходим и уходим, как листья дерева, которые падают и вскоре забываются.

Робин Гуд, нюхая воздух, сказал: "Сегодня прекрасный день, Маленький Джон, и мы не можем тратить его впустую в праздности.

Выбери таких людей, какие тебе нужны, и отправляйся на восток, а я отправлюсь на запад, и проследи, чтобы каждый из нас привел какого-нибудь хорошего гостя, чтобы пообедать сегодня под зеленым деревом."

- Женитесь, - воскликнул Маленький Джон, хлопая в ладоши от радости, - ваше предложение мне по душе, как удар клинка. Я приведу тебе сегодня гостя или не вернусь сам."

Затем каждый из них выбрал из отряда того, кого пожелал, и пошел из леса разными тропами.

Так вот, мы с тобой не можем идти двумя путями одновременно, пока участвуем в этих веселых делах; поэтому мы позволим Маленькому Джону идти своим путем, пока мы подтягиваем юбки и тащимся за Робин Гудом. И здесь тоже хорошая компания: Робин Гуд, Уилл Скарлет, Аллан Дейл, Уилл Скателок, Мидж, сын Мельника и другие. Дюжина или больше крепких парней остались в лесу вместе с братом Туком, чтобы подготовиться к возвращению домой, но все остальные ушли либо с Робин Гудом, либо с Маленьким Джоном.

Они двинулись дальше, Робин последовал за своей фантазией, а остальные последовали за Робин. Теперь они шли через открытую долину, в которой лежали дом и ферма, и теперь они снова вошли в лес. Миновав прекрасный Мэнсфилд-таун с его башнями, зубчатыми стенами и шпилями, улыбающимися на солнце, они наконец выехали из лесных угодий.

Они ехали дальше, по шоссе и проселочным дорогам, через деревни, где добродетельные женщины и веселые девушки смотрели сквозь окна на прекрасное зрелище молодых людей, пока, наконец, не оказались за Алвертоном в Дербишире. К этому времени наступил полдень, но они не встретили ни одного гостя, которого стоило бы отвезти обратно в Шервуд; поэтому, добравшись, наконец, до определенного места, где на пересечении двух дорог стояло святилище, Робин попросил их остановиться, потому что здесь по обе стороны было укрытие из высоких живых изгородей, за которыми было хорошо спрятаться, откуда они могли спокойно наблюдать за дорогами, пока ели свою полуденную трапезу. -По-моему, здесь хорошее жилище, где мирные люди, такие, как мы, могут спокойно поесть; поэтому мы отдохнем здесь и посмотрим, что может случайно упасть в наш горшок удачи." Итак, они пересекли переулок и зашли за живую изгородь, где мягкий солнечный свет был ярким и теплым, а трава мягкой, и там сели. Затем каждый вытащил из висевшего рядом мешка то, что принес с собой, чтобы поесть, ибо веселая прогулка, подобная этой, обостряет аппетит до такой степени, что он становится острым, как мартовский ветер. Поэтому больше не было произнесено ни слова, но каждый мужчина приберег свои зубы для лучшего использования — с жадностью жуя коричневую корочку и холодное мясо.