Говард Пайл

Так случилось, что, когда Робин пришел к ней и сказал, что желает ее услуг в качестве пиявки, она начала строить против него злые планы, думая, что, причинив ему зло, она может заслужить благосклонность его врагов. Тем не менее она держала это при себе и приняла Робина с кажущейся добротой. Она повела его по винтовой каменной лестнице в комнату, находившуюся прямо под карнизом высокой круглой башни; но она не позволила Маленькому Джону пойти с ним.

Поэтому бедный йомен отвернулся от дверей монастыря и оставил своего хозяина в руках женщин. Но, хотя он и не вошел, он и не ушел далеко, потому что он положил его на небольшой поляне неподалеку, откуда он мог наблюдать за местом, где обитал Робин, как какой-то большой, верный пес, отвернувшийся от двери, в которую вошел его хозяин.

После того как женщины отвели Робина Гуда в комнату под карнизом, настоятельница отослала всех остальных; затем, взяв маленькую веревочку, она крепко обвязала ее вокруг руки Робина, как будто собиралась пустить ему кровь. И она пустила ему кровь, но вена, которую она вскрыла, не была одной из тех, что лежат близко и синеют под кожей; она порезала еще глубже, потому что вскрыла одну из тех вен, по которым бежит ярко-красная кровь, бьющая из сердца. Об этом Робин не знал, потому что, хотя он и видел, как течет кровь, она текла недостаточно быстро, чтобы он подумал, что в ней есть что-то плохое.

Совершив этот подлый поступок, настоятельница повернулась и ушла, заперев за собой дверь.

Весь этот долгий день кровь текла из руки Робина Гуда, и он не мог ее остановить, хотя всячески старался это сделать. Снова и снова он звал на помощь, но помощь не приходила, потому что кузен предал его, а Маленький Джон был слишком далеко, чтобы услышать его голос. Поэтому он истекал кровью, пока не почувствовал, что силы покидают его. Затем он встал, пошатываясь, и, опираясь ладонями о стену, наконец добрался до своего горна. Трижды он произнес его, но слабо и слабо, потому что дыхание его прерывалось от тошноты и потери сил; тем не менее Маленький Джон услышал его, лежа на поляне, и с сердцем, переполненным ужасом, он побежал и прыгнул к монастырю. Он громко постучал в дверь и громким голосом крикнул, чтобы его впустили, но дверь была из массивного дуба, крепко заперта и утыкана шипами, так что они чувствовали себя в безопасности, и велел Маленькому Джону убираться.

Тогда сердце Маленького Джона обезумело от горя и страха за жизнь своего хозяина. Он дико огляделся по сторонам, и его взгляд упал на тяжелую каменную ступу, такую, какую в наши дни не могли поднять три человека. Маленький Джон сделал три шага вперед и, согнув спину, поднял каменную ступку с того места, где она глубоко укоренилась. Пошатываясь под его тяжестью, он шагнул вперед и швырнул его в дверь. Ворвалась дверь, и испуганные монахини с визгом разбежались при его появлении. Тогда вошел Маленький Джон, и, не сказав ни слова, он побежал вверх по извилистым каменным ступеням, пока не добрался до комнаты, где находился его хозяин.

Здесь он обнаружил, что дверь тоже заперта, но, упершись в нее плечом, он сломал замки, как будто они были сделаны из хрупкого льда.

Там он увидел своего дорогого хозяина, прислонившегося к серой каменной стене, его лицо было бледным и осунувшимся, а голова раскачивалась из стороны в сторону от слабости. Затем, с громким, диким криком любви, горя и жалости, Маленький Джон прыгнул вперед и подхватил Робин Гуда на руки. Он поднял его, как мать поднимает своего ребенка, и, неся его к кровати, нежно положил на нее.

И тут поспешно вошла настоятельница, потому что она была напугана тем, что сделала, и боялась мести Маленького Джона и других членов отряда; затем она остановила кровь хитрыми бинтами, так что она больше не текла. Все это время Маленький Джон угрюмо стоял рядом, а когда она закончила, он строго приказал ей уйти, и она повиновалась, бледная и дрожащая. Затем, когда она ушла, Маленький Джон произнес ободряющие слова, громко смеясь и говоря, что все это детский страх и что ни один крепкий йомен не умрет от потери нескольких капель крови. "Что ж, - сказал он, - дай тебе одну ночь, и ты будешь бродить по лесам так же смело, как и всегда."

Но Робин покачал головой и слабо улыбнулся. - Мой дорогой Маленький Джон, - прошептал он, - да благословит Небо твое доброе, грубое сердце. Но, дорогой друг, мы никогда больше не будем бродить по лесам вместе."

-Да, но мы это сделаем!" - громко сказал Маленький Джон.

— Я повторяю еще раз: да — да, кто осмелится сказать, что с тобой случится еще какой-нибудь вред? Разве я не рядом? Дай мне посмотреть, кто осмелится прикоснуться",— Тут он внезапно остановился, потому что слова душили его. Наконец он сказал глубоким, хриплым голосом: "Теперь, если с тобой случится что-нибудь плохое из-за сегодняшних дел, клянусь святым Георгием, что красный петух пропоет над крышами этого дома, потому что горячее пламя вылижет каждую трещину и трещину в нем. Что же касается этих женщин,— тут он заскрежетал зубами, —то для них это будет тяжелый день!"

Но Робин Гуд взял грубый коричневый кулак Маленького Джона в свои белые руки и тихонько пожурил его своим низким, слабым голосом, спросив, с каких пор Маленький Джон думал о том, чтобы причинить вред женщинам, даже в отместку. Так он говорил, пока, наконец, тот не пообещал задыхающимся голосом, что никакая беда не обрушится на это место, что бы ни случилось. Затем наступила тишина, и Маленький Джон сидел, держа руку Робина Гуда в своей, глядя в открытое окно, постоянно сглатывая огромный комок, который подступал к горлу. Тем временем солнце медленно клонилось к западу, пока все небо не озарилось красным сиянием. Тогда Робин Гуд слабым, дрожащим голосом велел Маленькому Джону поднять его, чтобы он мог еще раз взглянуть на лес; и йомен поднял его на руки, как он велел, и голова Робин Гуда легла на плечо его друга.

Он долго смотрел широко раскрытым, долгим взглядом, в то время как другой сидел, склонив голову, и горячие слезы одна за другой катились из его глаз и капали ему на грудь, потому что он чувствовал, что время расставания близко. Затем Робин Гуд велел ему натянуть тетиву своего крепкого лука и выбрать из колчана гладкую красивую стрелу. Это Маленький Джон и сделал, хотя и не потревожил своего хозяина и не поднялся с того места, где сидел. Пальцы Робин Гуда любовно обхватили его хороший лук, и он слабо улыбнулся, почувствовав его в своей руке, а затем наложил стрелу на ту часть тетивы, которую кончики его пальцев так хорошо знали. -Маленький Джон, - сказал он, - Маленький Джон, мой дорогой друг, которого я люблю больше всех на свете, Марк, я хочу посмотреть, где находится эта стрела, и пусть там будет вырыта моя могила. Положи меня лицом на восток, Маленький Джон, и проследи, чтобы место моего упокоения оставалось зеленым и чтобы мои усталые кости не были потревожены."

Закончив говорить, он внезапно приподнялся и сел прямо. Казалось, к нему вернулась прежняя сила, и, натянув тетиву до уха, он выпустил стрелу в открытое окно. Когда стрела полетела, его рука медленно опустилась вместе с луком, пока не легла на колени, и его тело тоже снова опустилось в любящие объятия Маленького Джона; но что-то вырвалось из этого тела, как крылатая стрела вылетела из лука.

Несколько минут Маленький Джон сидел неподвижно, но вскоре он осторожно положил то, что держал, затем, сложив руки на груди и закрыв лицо, повернулся на каблуках и вышел из комнаты, не сказав ни слова и не издав ни звука.

На крутой лестнице он встретил настоятельницу и нескольких старших сестер. Он заговорил с ними глубоким, дрожащим голосом и сказал: "Если вы подойдете на расстояние двадцати футов к той комнате, я снесу ваше лежбище над вашими головами, чтобы не осталось камня на камне. Имейте в виду мои слова, потому что я имею в виду их." С этими словами он повернулся и ушел, и вскоре они увидели, как он быстро бежит по открытому пространству, сквозь сгущающиеся сумерки, пока его не поглотил лес.

Раннее серое наступающее утро только начинало освещать черное небо на востоке, когда Маленький Джон и еще шестеро из отряда быстро пересекли открытое пространство, направляясь к монастырю. Они никого не видели, потому что все сестры были скрыты из виду, напуганные словами Маленького Джона. Они побежали вверх по каменной лестнице, и вскоре послышался громкий плач. Через некоторое время это прекратилось, а затем послышались шарканье и шарканье мужских ног, когда они несли тяжелый груз вниз по крутой и извилистой лестнице. Итак, они вышли из монастыря, и, когда они проходили через его двери, с поляны, которая лежала вся темная на рассвете, донесся громкий, громкий звук плача, как будто многие люди, скрытые в тени, подняли свои голоса в печали.

Так умер Робин Гуд в Кирклисском монастыре в прекрасном Йоркшире, с милосердием в сердце к тем, кто погубил его, ибо так он проявлял милосердие к заблудшим и жалость к слабым на протяжении всей своей жизни.

С тех пор его йомены были рассеяны, но с тех пор с ними не случилось ничего плохого, потому что более милосердный шериф и тот, кто знал их не так хорошо, сменил ушедшего, и они были разлучены здесь и там по всей сельской местности, они жили в мире и спокойствии, так что многие жили, чтобы передать эти истории своим детям и детям своих детей.