Айн Рэнд

— Насколько вам известно, — тихо сказал Франциско, — вы правы.

Не ожидая и не допуская ответа, он повернулся, чтобы уйти. Он поклонился Дагни, склонив голову так, что это выглядело как простой жест прощания с Риарденом, как жест принятия ее. Затем он ушел.

Риарден стоял и смотрел ему вслед, зная — вне контекста и с абсолютной уверенностью — что он отдаст свою жизнь за власть не совершать того поступка, который он совершил.

Когда он повернулся к Дагни, его лицо выглядело опустошенным, открытым и слегка внимательным, как будто он не расспрашивал ее о словах, которые она оборвала, а ждал, когда они прозвучат.

Дрожь жалости пробежала по ее телу и закончилась движением покачивания головой: она не знала, к кому из двух мужчин предназначалась жалость, но это лишило ее возможности говорить, и она снова и снова качала головой. словно отчаянно пытаясь свести на нет какое-то огромное, безличное страдание, жертвами которого стали все они.

«Если есть что-то, что нужно сказать, скажите это». Его голос был бесцветным.

Звук, который она издала, был полухихиканьем, полустоном — это было не желание мести, а отчаянное чувство справедливости, которое вызывало резкую горечь в ее голосе, когда она плакала, сознательно бросая ему в лицо слова: «Ты хотел знать имя того другого человека?

Мужчина, с которым я спала? Мужчина, который родил меня первым? Это был Франсиско д'Анкония!»

Она увидела силу удара, увидев его пустое лицо. Она знала, что если ее целью было правосудие, то она ее добилась, потому что эта пощечина была хуже той, которую он нанес.

Она внезапно почувствовала себя спокойной, зная, что ее слова должны были быть сказаны ради них всех троих. Отчаяние беспомощной жертвы покинуло ее, она больше не была жертвой, она была одной из соперниц, готовых нести ответственность за действие. Она стояла лицом к нему, ожидая любого ответа, который он ей даст, чувствуя себя так, будто настала ее очередь подвергнуться насилию.

Она не знала, какую форму пыток он переносил, или что он видел, как разрушалось внутри него, и оставалась единственной, кто мог видеть.

Не было никаких признаков боли, которые могли бы ее предупредить; он выглядел так, как будто он был просто человеком, который стоял неподвижно посреди комнаты, заставляя свое сознание воспринимать факт, который оно отказывалось воспринимать. Потом она заметила, что он не меняет своей позы, что даже руки его висят по бокам с полусогнутыми пальцами, как и было уже давно, ей казалось, что она чувствует тяжелое онемение крови, останавливающейся в его пальцы — и это был единственный ключ к его страданиям, который она смогла найти, но он говорил ей, что то, что он чувствовал, не оставляло ему сил чувствовать что-либо еще, даже существование собственного тела.

Она ждала, ее жалость исчезла и сменилась уважением.

Затем она увидела, как его глаза медленно скользнули от ее лица по всему ее телу, и она поняла, какую пытку он сейчас решил испытать, потому что это был взгляд природы, которую он не мог скрыть от нее. Она знала, что он видел ее такой, какой она была в семнадцать лет, он видел ее с ненавистным ему соперником, он видел их вместе такими, какими они будут сейчас, — зрелище, которое он не мог ни вынести, ни сопротивляться. Она видела, как с его лица спала защита контроля, но его не волновало, позволит ли он ей увидеть свое лицо живым и обнаженным, потому что теперь в нем нечего было прочесть, кроме скрытого насилия, часть которого напоминала ненависть.

Он схватил ее за плечи, и она почувствовала себя готовой смириться с тем, что он сейчас убьет ее или избьет до потери сознания, и в тот момент, когда она почувствовала уверенность, что он подумал об этом, она почувствовала, как ее тело бросилось на него, а его рот упал на него. ее, более жестоко, чем мог бы позволить сам акт избиения.

Она в ужасе извивалась, пытаясь сопротивляться, и в ликовании обвивала его руками, держа его, позволяя своим губам пролить кровь на его, зная, что она никогда не хотела его так, как в этот момент.

Когда он бросил ее на кушетку, она в такт биению его тела поняла, что это был акт его победы над соперником и его капитуляции перед ним, акт владения, доведенный до невыносимого насилия со стороны думала о мужчине, которому она бросала вызов, об акте трансформации его ненависти к удовольствию, которое человек познал, в интенсивность его собственного удовольствия, о его завоевании этого мужчины посредством ее тела - она ​​чувствовала присутствие Франциско через разум Риардена, она она чувствовала себя так, словно отдавалась обоим мужчинам, тому, чему она поклонялась в них обоих, тому, что было у них общего, той сущности характера, которая превратила ее любовь к каждому в акт верности обоим.

Она знала также, что это был его бунт против окружающего мира, против его поклонения деградации, против долгих мучений потраченных впустую дней и бессветной борьбы, — вот что он хотел утверждать и, наедине с ней, в полумраке высокого в космосе над руинами города, чтобы сохранить последнее из своего имущества.

После этого они лежали неподвижно, положив лицо ей на плечо. Отражение далекого электрического знака слабыми вспышками билось на потолке над ее головой.

Он потянулся к ее руке и провел ее пальцами под свое лицо, позволив своему рту на мгновение прикоснуться к ее ладони, так нежно, что она почувствовала его мотив больше, чем его прикосновение.