Айн Рэнд

«Конечно, я рисковала», — сказала она. «Возможно, ты приглашал кого-нибудь на ужин». Он ничего не сказал. — Или ты, может быть, собирался сегодня вечером вернуться домой?

"Нет."

— У тебя была помолвка на этот вечер?

"Нет."

"Отлично." Она указала на свой чемодан. «Я принесла вечернюю одежду.

Готовы ли вы поспорить со мной на букет орхидей, что я смогу одеться быстрее, чем вы?»

Он думал, что Дагни будет сегодня вечером на свадьбе своего брата; вечер уже не имел для него значения. «Если хочешь, я тебя отвезу, — сказал он, — но не на эту свадьбу».

«О, но вот куда я хочу пойти! Это самое нелепое событие сезона, и все с нетерпением ждали его неделями, все мои друзья. Я бы не пропустил это ни за что на свете.

В городе нет лучшего шоу — и более разрекламированного. Это совершенно нелепый брак, но именно такого и можно было ожидать от Джима Таггарта. "

Она небрежно двигалась по комнате, оглядываясь, словно знакомясь с незнакомым местом. «Я не была в Нью-Йорке уже много лет», - сказала она. «То есть не с тобой. Ни по какому-либо официальному случаю».

Он заметил паузу в бесцельном блуждании ее глаз, взгляд, который ненадолго остановился на наполненной пепельнице и двинулся дальше. Он почувствовал укол отвращения.

Она увидела это по его лицу и весело рассмеялась. «О, но, дорогая, я не чувствую облегчения! Я разочарована. Я очень надеялась, что найду несколько окурков, намазанных помадой».

Он отдал ей должное за признание в шпионаже, хотя и под прикрытием шутки. Но что-то в подчеркнутой откровенности ее манер заставило его задуматься, не шутит ли она; на мгновение он почувствовал, что она сказала ему правду. Он отверг это впечатление, потому что не мог представить его возможным.

«Боюсь, ты никогда не станешь человеком», — сказала она. «Поэтому я уверен, что у меня нет соперника. А если он есть — в чем я сомневаюсь, дорогая — я не думаю, что буду беспокоиться об этом, потому что, если это человек, который всегда доступен по вызову, без предварительной записи — что ж, , все знают, что это за человек».

Он думал, что ему придется быть осторожным; он собирался дать ей пощечину.

«Лилиан, я думаю, ты знаешь, — сказал он, — что юмор такого рода — это больше, чем я могу вынести».

«Ой, ты такой серьезный!» она смеялась. «Я все время об этом забываю. Ты так серьезно относишься ко всему, особенно к себе».

Затем она внезапно повернулась к нему, ее улыбка исчезла. У нее было то странное, умоляющее выражение, которое он иногда видел на ее лице, выражение, которое казалось искренним и мужественным: «Ты предпочитаешь быть серьезным, Генри? Все в порядке. Как долго ты хочешь, чтобы я существовал где-то в подвале твоей жизни? Насколько одиноким ты хочешь, чтобы я стал? Я ничего у тебя не просил. Я позволил тебе жить так, как тебе хочется. Не могли бы вы дать мне один вечер? О, я знаю, ты ненавидишь вечеринки и тебе будет скучно. Но это очень много значит для меня. Назовите это пустой светской суетой — я хочу хоть раз появиться вместе с мужем. Полагаю, вы никогда не думаете об этом в таких терминах, но вы важный человек, вам завидуют, ненавидят, уважают и боятся, вы мужчина, которым любая женщина с гордостью выставила бы себя напоказ как своего мужа.

Вы можете сказать, что это низшая форма женского хвастовства, но это форма женского счастья. Вы не живете по таким стандартам, а я живу.

Разве ты не можешь дать мне столько, ценой нескольких часов скуки? Неужели ты не можешь быть достаточно сильной, чтобы выполнить свой долг и долг мужа? Неужели ты не можешь пойти туда не ради себя, а ради меня, не потому, что ты хочешь пойти, а только потому, что я этого хочу?»