Затем последовали дни и ночи обыска континента по телефону, проводу, самолету, наблюдения за заброшенными шахтами и шахтами, готовыми к тому, чтобы их покинули, напряженных, спешных конференций, проводимых за столиками в неосвещенных углах ресторанов с сомнительной репутацией. Глядя через стол, Риарден должен был решить, сколько он может рискнуть вложить, основываясь на единственном свидетельстве человеческого лица, манер и тона голоса, ненавидя состояние, когда приходится надеяться на честность как на услугу, но рискуя этим, выливая деньги в неизвестные руки в обмен на необоснованные обещания, в виде неподписанных, незарегистрированных займов подставным владельцам приходящих в упадок шахт — деньги, переданные и взятые украдкой, в качестве обмена между преступниками, анонимными наличными; деньги вливались в неисполнимые контракты — обе стороны знали, что в случае мошенничества наказывается обманутый, а не мошенник, — но вливали для того, чтобы поток руды продолжал поступать в печи, чтобы печи продолжали литься потоком белого металл.
