Айн Рэнд

— Ты сделаешь это, Франциско?

"Нет."

Через мгновение она сказала: «Я позвонила тебе не потому, что думала, что ты согласишься, а потому, что ты был единственным, кто мог понять, о чем я говорю. Поэтому мне пришлось попробовать». Ее голос понизился, как будто она надеялась, что из-за этого эмоции будет труднее обнаружить. «Видишь ли, я не могу поверить, что ты действительно ушел... потому что я знаю, что ты все еще можешь меня слышать. Ваш образ жизни испорчен. Но то, как вы действуете, не так. Даже то, как вы об этом говорите, не... Мне пришлось попробовать...

Но я больше не могу изо всех сил пытаться понять тебя. "

«Я дам вам подсказку. Противоречий не существует. Всякий раз, когда вы думаете, что столкнулись с противоречием, проверьте свои предпосылки. Вы обнаружите, что один из них неправ.

"

«Франциско», — прошептала она, — «почему бы тебе не рассказать мне, что с тобой случилось?»

«Потому что в данный момент ответ ранит тебя больше, чем сомнение».

«Неужели это так ужасно?»

«Это ответ, к которому вы должны прийти сами».

Она покачала головой. «Я не знаю, что вам предложить. Я больше не знаю, что для тебя имеет ценность. Разве вы не видите, что даже нищий должен отдать должное, должен предложить какую-то причину, по которой вы можете захотеть ему помочь? ... Ну, я думал... одно время для тебя это значило очень много — успех. Промышленный успех. Помните, как мы говорили об этом? Ты был очень суров. Ты многого ждал от меня.

Ты сказал мне, что мне лучше это пережить. У меня есть. Вы задавались вопросом, насколько высоко я поднимусь с Taggart Transcontinental. Она двинула рукой, указывая на офис. «Вот как высоко я поднялась… Поэтому я подумал... если память о том, что было вашими ценностями, все еще имеет для вас какое-то значение, хотя бы как развлечение, или минутную грусть, или просто... как возложение цветов на могилу... возможно, вам захочется чтобы дать мне деньги... во имя этого. "

"Нет."

Она сказала с усилием: «Эти деньги для вас ничего не значат — вы потратили столько на бессмысленные вечеринки — вы потратили гораздо больше на шахты Сан-Себастьяна…»

Он взглянул вверх.

Он посмотрел прямо на нее, и она увидела первую искру живого отклика в его глазах, взгляде светлом, безжалостном и, невероятно, гордом: как будто это было обвинение, придававшее ему силы.

— О да, — медленно проговорила она, как бы отвечая на его мысль, — я это понимаю. Я прокляла тебя за эти мины, я обличила тебя, я обрушивала на тебя свое презрение всеми возможными способами и теперь я возвращаюсь к тебе - за деньгами. Как Джим, как любой бездельник, которого ты когда-либо встречал. Я знаю, что для тебя это триумф, я знаю, что ты можешь смеяться надо мной и презирать меня с полным правом. Что ж - возможно, я могу предложить вам это. Если вы хотите развлечься, если вам нравится смотреть, как Джим и мексиканские планировщики ползают, разве вам не было бы весело сломать меня? Разве это не доставило бы вам удовольствия? Разве вы не хотите услышать, как я признаю это? Ты меня избил? Разве ты не хочешь увидеть, как я ползаю перед тобой? Скажи мне, какую форму ты хочешь, и я подчинюсь».

Он двигался так быстро, что она не могла заметить, как он вздрогнул; ей только показалось, что первое его движение было содроганием. Он обошел стол, взял ее руку и поднес к губам. Это началось как жест глубочайшего уважения, как будто его целью было придать ей силы; но когда он прижал к ее руке свои губы, затем свое лицо, она знала, что он сам ищет в ней силы.

Он уронил ее руку, посмотрел вниз на ее лицо, на испуганную неподвижность ее глаз, улыбнулся, не пытаясь скрыть, что в его улыбке было страдание, гнев и нежность.

«Дэгни, ты хочешь ползти? Ты не знаешь, что означает это слово, и никогда не поймешь. Невозможно ползти, признавая это так честно. Неужели ты думаешь, что я знаю, что твоя просьба ко мне была самым храбрым поступком, который ты сделал? Могла бы? Но... Не спрашивай меня, Дэгни.