Вальтер Скотт

Королевства имеют указы, города имеют свои уставы;

Даже дикий преступник, прогуливаясь по лесу,

Сохраняет еще некоторую гражданскую дисциплину;

Ибо с тех пор, как Адам носил свой зеленый фартук,

Жил ли человек с человеком в социальном союзе,

Но были приняты законы, чтобы сблизить этот союз.

Старая пьеса

Дневной свет осветил поляны дубового леса. Зеленые ветви блестели всеми жемчужинами росы. Лань повела своего олененка из укрытия высокого папоротника на более открытые аллеи зеленого леса, и там не было охотника, который мог бы наблюдать или перехватывать величественного оленя, пока он шагал во главе стада с рогами.

Все преступники собрались вокруг Дерева Свиданий на Хартхилл-Уок, где они провели ночь, освежаясь после утомительной осады, кто-то вином, кто-то сном, многие слушая и рассказывая о событиях дня. и подсчитали груды добычи, которые их успех предоставил в распоряжение их вождя.

Добыча действительно была очень большой; ибо, несмотря на то, что много было израсходовано, большое количество доспехов, богатых доспехов и великолепной одежды было добыто благодаря усилиям бесстрашных преступников, которых не могла испугать никакая опасность, когда были на виду такие награды. Однако законы их общества были столь строги, что никто не осмелился присвоить какую-либо часть добычи, собранной в одну общую массу, в распоряжение своего вождя.

Местом встречи стал старый дуб; Однако это был не тот самый дом, куда Локсли привел Гурта и Вамбу в предыдущей части истории, а тот, который находился в центре лесного амфитеатра, в полумиле от разрушенного замка Торкилстоун. Здесь Локсли занял свое место — трон из дерна, воздвигнутый под искривленными ветвями огромного дуба, и вокруг него собрались лесные последователи. Он отвел Черному рыцарю место по правую руку от себя, а Седрику место слева.

«Простите мою свободу, благородные господа, — сказал он, — но на этих полянах я монарх, они — мое королевство; и эти мои дикие подданные мало что оценили бы в моей власти, если бы я в своих владениях уступил место смертному человеку. — Итак, господа, кто видел нашего капеллана? где наш строгий монах? Месса среди мужчин-христиан лучше всего начинается в напряженное утро». — Никто не видел клерка Копманхерста. «Боги упаси!» - сказал вождь преступников. - Я надеюсь, что веселый священник слишком поздно задержался у винного горшка. Кто его видел с тех пор, как замок был взят?»

«Я, — сказал Миллер, — заметил, что он занят у двери подвала, клянясь каждым святым в календаре, что он попробует привкус гаскойнского вина Фрон-де-Бёф».

«Теперь святые, сколько бы их ни было, — сказал капитан, — берегитесь, чтобы он не выпил слишком много бочек с вином и не погиб при падении замка! — Прочь, Миллер! — возьми с собой достаточно людей, найди то место, где ты видел его в последний раз — вылей воду из рва на раскаленные руины — я прикажу убрать их камень за камнем, прежде чем я потеряю своего сурового монаха».

Число спешивших исполнить этот долг, учитывая, что предстоял интересный раздел добычи, показывало, как сильно войско заботилось о безопасности своего духовного отца.

"Тем временем, давайте продолжим," сказал Локсли; «Ибо, когда об этом смелом поступке будет объявлено за рубежом, банды Де Браси, Мальвуазена и других союзников Фронта-де-Бёфа выступят против нас, и для нашей безопасности было бы хорошо, если бы мы отступили из окрестностей. . — Благородный Седрик, — сказал он, обращаясь к саксонцу, — эта добыча разделена на две части; ты выберешь то, что лучше всего тебе подходит, чтобы вознаградить своих людей, которые вместе с нами участвовали в этом приключении».

— Добрый йомен, — сказал Седрик, — мое сердце сдавлено печалью. Благородного Ательстана из Конингсбурга больше нет — последнего ростка святого Исповедника! Вместе с ним погибли надежды, которые уже никогда не вернутся! — Его кровь погасила искру, которую не сможет вновь разжечь никакое человеческое дыхание! Мои люди, за исключением тех немногих, кто сейчас со мной, лишь ждут моего присутствия, чтобы перевезти его почитаемые останки в свой последний особняк.

Леди Ровена желает вернуться в Ротервуд, и ее должна сопровождать достаточная сила. Поэтому мне следовало бы уже раньше покинуть это место; и я ждал — не для того, чтобы разделить добычу, ибо да помогут мне Бог и Святой Витолд! поскольку ни я, ни кто-либо из моих не может сравниться с ценностью лиарда, - я ждал только того, чтобы выразить свою благодарность тебе и твоим смелым йоменам за жизнь и честь, которые вы спасли».

«Нет, но, — сказал главный Преступник, — мы сделали от силы лишь половину работы — заберите добычу, которая может вознаградить ваших соседей и последователей».

«Я достаточно богат, чтобы вознаградить их из своего богатства», — ответил Седрик.