Эрнест Хэмингуэй

Леска выходила, выходила и выходила, но теперь она замедлялась, и он заставлял рыбу отрабатывать каждый ее дюйм. Теперь он вытащил голову из дерева и куска рыбы, который раздавил его щека. Затем он встал на колени, а затем медленно поднялся на ноги. Он сдавал позиции, но все время медленнее. Он вернулся туда, где мог чувствовать ногой витки лески, которых он не мог видеть. Лески еще было много, и теперь рыбе приходилось тянуть всю эту новую леску через воду.

Да, подумал он. А теперь он прыгнул не один десяток раз и наполнил воздухом мешки на спине и не может спуститься глубоко и умереть там, где я не смогу его поднять. Он скоро начнет кружить, и тогда мне придется над ним поработать. Интересно, что его так внезапно завело? Мог ли это быть голод, который привел его в отчаяние, или он был напуган чем-то ночью? Может быть, он вдруг почувствовал страх. Но он был такой спокойной, сильной рыбой и казался таким бесстрашным и таким уверенным. Это странно.

«Тебе лучше быть бесстрашным и уверенным в себе, старик», — сказал он. «Вы снова держите его, но не можете поймать линию. Но вскоре ему придется сделать круг».

Старик держал его теперь левой рукой и плечами, наклонился и зачерпнул воды правой рукой, чтобы стереть с лица раздавленную дельфинью плоть. Он боялся, что его может стошнить, его вырвет, и он потеряет силы. Очистив лицо, он вымыл правую руку в воде, выходящей за борт, а затем оставил ее в соленой воде, наблюдая, как появляется первый свет перед восходом солнца.

«Он направляется почти на восток», — подумал он. Это означает, что он устал и плывет по течению. Скоро ему придется совершить круг. Тогда начинается наша настоящая работа.

Решив, что его правая рука пробыла в воде достаточно долго, он вынул ее и посмотрел на нее. «Это неплохо», - сказал он. «А боль не имеет значения для человека».

Он осторожно взялся за веревку, чтобы она не попала ни в один из свежих разрезов, и перенес свой вес так, чтобы можно было опустить левую руку в море по другую сторону лодки.

«Ты не так плохо поступил из-за чего-то бесполезного», — сказал он левой руке. «Но был момент, когда я не смог тебя найти».

Почему я не родился с двумя хорошими руками? он думал. Возможно, это была моя вина, что я не тренировал его должным образом. Но Бог знает, у него было достаточно шансов научиться. Однако ночью ему было не так уж плохо, и спазмы у него были только один раз. Если у него снова возникнут судороги, пусть веревка отрежет его.

Когда он подумал, что понял, что у него неясная голова, и решил, что ему следует пожевать еще немного дельфина. Но я не могу, сказал он себе. Лучше быть легкомысленным, чем терять силы от тошноты. И я знаю, что не смогу сохранить его, если съем, поскольку в нем было мое лицо. Я сохраню его на случай чрезвычайной ситуации, пока он не испортится. Но сейчас уже слишком поздно пытаться набраться сил посредством питания. «Ты глуп», — сказал он себе. Съешьте другую летающую рыбу.

Оно было там, очищенное и готовое, и он взял его левой рукой и съел, тщательно пережевывая кости и доедая до самого хвоста.

«В ней больше питательных веществ, чем в любой другой рыбе», — подумал он.

По крайней мере, та сила, которая мне нужна. «Теперь я сделал все, что мог», — подумал он. Пусть он начнет кружиться и пусть начнется бой.

Солнце взошло в третий раз с тех пор, как он вышел в море, когда рыба начала кружить.

По наклону лески он не мог видеть, как кружит рыба. Для этого было слишком рано. Он лишь почувствовал легкое ослабление натяжения лески и начал осторожно тянуть ее правой рукой. Он, как всегда, затянулся, но как только он дошел до точки, где он мог порваться, леска начала заходить. Он высвободил плечи и голову из-под лески и начал плавно и осторожно тянуть леску. Он делал раскачивающие движения обеими руками и старался тянуть как можно больше телом и ногами. Его старые ноги и плечи поворачивались от раскачивания тяги.

«Это очень большой круг», - сказал он. «Но он кружит».

Потом леска больше не заходила, и он держал ее до тех пор, пока не увидел, как с нее прыгают капли на солнце. Затем оно началось, и старик опустился на колени и неохотно позволил ему уйти обратно в темную воду.

«Сейчас он находится в дальней части своего круга», - сказал он. «Я должен удержать все, что смогу», — подумал он. Напряжение будет с каждым разом сокращать его круг. Возможно, через час я его увижу. Теперь я должен убедить его, а затем убить его.

Но рыба продолжала медленно кружить, и через два часа старик был мокрым от пота и устал до костей. Но теперь круги стали намного короче, и по наклону лески он мог сказать, что рыба постепенно поднималась, пока он плыл.

Уже целый час старик видел черные точки перед глазами, и пот засолил его глаза, засолил порез над глазом и на лбу. Он не боялся черных пятен. Они были нормальными при том натяжении, которое он натягивал на веревке. Однако дважды он чувствовал слабость и головокружение, и это его беспокоило.