Эмили Бронте

- Тише, мастер Хитклиф! Я сказал: "Полагаю, это тоже история твоего отца".

"Это не так: ты придержи свой язык!" он ответил. - Она сделала это, она сделала, Кэтрин! она сделала это, она сделала!"

Кэти, вне себя от ярости, сильно толкнула кресло, отчего оно упало на подлокотник. Его тут же охватил удушающий кашель, который вскоре положил конец его триумфу. Это продолжалось так долго, что напугало даже меня. Что касается его кузины, то она плакала изо всех сил, в ужасе от того, что натворила, хотя и ничего не сказала. Я держал его, пока припадок не прошел сам собой. Затем он оттолкнул меня и молча опустил голову. Кэтрин тоже прекратила свои причитания, села напротив и с серьезным видом уставилась в огонь.

- Как вы себя чувствуете сейчас, мастер Хитклиф? - спросил я, подождав десять минут.

"Я бы хотел, чтобы она чувствовала то же, что и я", - ответил он. "Злобная, жестокая тварь! Гэртон никогда не прикасается ко мне: он ни разу в жизни не ударил меня. И сегодня мне было лучше, и там... - его голос перешел в хныканье.

"Я тебя не бил!" - пробормотала Кэти, прикусив губу, чтобы предотвратить новый взрыв эмоций.

Он вздыхал и постанывал, как человек, испытывающий сильные страдания, и продолжал в том же духе в течение четверти часа; очевидно, нарочно, чтобы огорчить свою кузину, потому что всякий раз, когда он улавливал у нее сдавленные рыдания, он с новой силой вкладывал боль и пафос в интонации своего голоса.

"Мне жаль, что я причинила тебе боль, Линтон", - сказала она наконец, измученная сверх всякой меры. "Но я не мог пострадать от этого маленького толчка, и я понятия не имел, что ты тоже можешь: ты не такой уж и сильный, не так ли, Линтон? Не отпускай меня домой, думая, что я причинил тебе вред. Отвечай! поговори со мной."

- Я не могу с тобой говорить, - пробормотал он. - Ты причинила мне такую боль, что я всю ночь буду лежать без сна, задыхаясь от этого кашля. Если бы это было у тебя, ты бы знал, что это было; но ты будешь спокойно спать, пока я буду в агонии, и рядом со мной никого не будет. Интересно, как бы ты хотел провести эти страшные ночи!" И он начал громко стенать, очень жалея себя.

"Поскольку у тебя вошло в привычку проводить ужасные ночи, - сказал я, - не мисс испортит тебе настроение: ты был бы таким же, если бы она никогда не пришла. Однако она больше не побеспокоит вас; и, возможно, вы станете спокойнее, когда мы вас покинем."

"Я должен идти?" - печально спросила Кэтрин, склоняясь над ним. - Ты хочешь, чтобы я ушел, Линтон?

- Ты не можешь изменить того, что сделала, - раздраженно ответил он, отстраняясь от нее, - если только ты не изменишь это к худшему, доведя меня до лихорадки своими дразнилками.

- Что ж, тогда я должен идти? - повторила она.

"Оставьте меня, по крайней мере, в покое, - сказал он. - Я не выношу ваших разговоров".

Она медлила и довольно долго сопротивлялась моим уговорам уйти; но так как он не поднял глаз и не произнес ни слова, она, наконец, направилась к двери, и я последовал за ней. Нас разбудил крик. Линтон соскользнул со своего места на каменную плиту у камина и лежал, корчась от простой извращенности избалованного чумой ребенка, решившего быть настолько жестоким и изводящим, насколько это возможно. Я тщательно оценил его расположение по его поведению и сразу понял, что было бы глупо пытаться ублажать его. Не так с моей спутницей: она в ужасе отбежала назад, опустилась на колени и плакала, и успокаивала, и умоляла, пока он не затих от нехватки дыхания, но отнюдь не от угрызений совести за то, что причинил ей беспокойство.

- Я посажу его на скамью, - сказал я, - и он может кататься, как ему заблагорассудится: мы не можем остановиться, чтобы понаблюдать за ним. Я надеюсь, вы удовлетворены, мисс Кэти, что вы не тот человек, который может принести ему пользу, и что состояние его здоровья не вызвано привязанностью к вам. Итак, вот и он! Уходи: как только он поймет, что рядом нет никого, кто позаботился бы о его глупостях, он будет рад полежать спокойно."

Она подложила ему под голову подушку и предложила немного воды; он отказался от последнего и беспокойно ворочался на первом, как будто это был камень или полено. Она попыталась уложить его поудобнее.

"Я не могу с этим справиться, - сказал он. - это недостаточно высоко". Кэтрин принесла еще один, чтобы положить поверх него.

"Это слишком высоко", - проворчало провоцирующее существо.

- Тогда как я должен это устроить? - в отчаянии спросила она.