Эмили Бронте

"Вау!" Джозеф ответил: "Этот изящный парень говорит, что не мог их съесть. Но я думаю, что это райт! Его мать была просто такой... Мы были слишком грязными, чтобы сеять кукурузу для приготовления ее хлеба."

"Не упоминай при мне его мать", - сердито сказал учитель. - Принеси ему что-нибудь, что он сможет съесть, вот и все. Что он обычно ест, Нелли?

Я предложила кипяченое молоко или чай, и экономка получила инструкции приготовить что-нибудь. Ну что ж, размышлял я, эгоизм его отца может способствовать его утешению. Он осознает свое хрупкое телосложение и необходимость терпимого обращения с ним. Я утешу мистера Эдгара, рассказав ему о том, какой оборот принял юмор Хитклифа. Не имея предлога задерживаться дольше, я выскользнул наружу, пока Линтон робко отбивался от приставаний дружелюбной овчарки

Но он был слишком настороже, чтобы его можно было обмануть: закрывая дверь, я услышал крик и отчаянное повторение слов:

- Не оставляй меня! Я здесь не останусь! Я здесь не останусь!"

Затем щеколда приподнялась и опустилась: они не позволили ему выйти. Я вскочил на Минни и пустил ее рысью; так закончилась моя недолгая опека.

В тот день у нас была печальная работа с маленькой Кэти; она поднялась в приподнятом настроении, желая присоединиться к своему кузену, и такие страстные слезы и причитания последовали за известием о его отъезде, что сам Эдгар был вынужден успокоить ее, заявив, что скоро вернется; однако он добавил: "Если я могу достать его"; и на это не было никаких надежд. Это обещание слабо успокоило ее, но время было сильнее; и хотя она все еще время от времени спрашивала отца, когда вернется Линтон, прежде чем она увидела его снова, черты его лица настолько стерлись в ее памяти, что она не узнала его.

Когда я случайно встречал экономку "Грозового перевала" во время деловых визитов в Гиммертон, я обычно спрашивал, как поживает молодой хозяин, потому что он жил почти так же уединенно, как сама Кэтрин, и его никогда не видели. Из ее слов я понял, что у него по-прежнему было слабое здоровье и он был утомительным заключенным. Она сказала, что мистер Хитклиф, казалось, недолюбливал его все больше и больше, хотя и прилагал некоторые усилия, чтобы скрыть это: у него была антипатия к звуку его голоса, и он вообще не выносил, когда тот проводил с ним много минут в одной комнате. Между ними редко велись долгие разговоры: Линтон учил уроки и проводил вечера в маленькой квартирке, которую они называли гостиной, или же целыми днями валялся в постели, потому что его постоянно мучили кашель, простуда, ломота и еще какие-то боли.

- И я никогда не встречала такого малодушного существа, - добавила женщина, - и такого заботливого о себе. Он продолжит, если я оставлю окно открытым немного позже вечером.

О! это убивает! глоток ночного воздуха! И у него должен быть камин в середине лета; и трубка Джозефа бакка — яд; и у него всегда должны быть сладости и лакомства, и всегда молоко, молоко на веки вечные, не обращая внимания на то, как все мы страдаем зимой; и там он будет сидеть, завернувшись в свой меховой плащ в своем кресле у камина, с тостами и водой или другими помоями на плите, чтобы потягивать их; и если Гэртон, из жалости, придет развлечь его — Гэртон не злой, хотя и грубоват, - они обязательно расстанутся, один ругаясь, а другой плача. Я думаю, хозяину понравилось бы, что Эрншоу выпорол его до полусмерти, если бы он не был его сыном; и я уверен, что он был бы в состоянии выставить его за дверь, если бы знал хотя бы половину того ухода, который он сам себе оказывает. Но тогда он не подвергнется опасности искушения: он никогда не заходит в гостиную, и если Линтон покажет эти приемы в доме, где он находится, он сразу отправит его наверх."

Из этого рассказа я заключил, что полное отсутствие сочувствия сделало юного Хитклифа эгоистичным и неприятным, если бы он не был таким изначально; и мой интерес к нему, следовательно, угас, хотя я все еще был тронут чувством скорби по поводу его участи и желанием, чтобы он остался с мы. Мистер Эдгар поощрял меня собирать информацию: я полагаю, он много думал о нем и пошел бы на некоторый риск, чтобы увидеть его; и однажды он посоветовал мне спросить экономку, приезжал ли он когда-нибудь в деревню? Она сказала, что он был там всего дважды, верхом, сопровождая своего отца, и оба раза потом три или четыре дня притворялся, что совсем обрюхател.

Экономка ушла, если я правильно помню, через два года после того, как он пришел; и другая, которую я не знал, была ее преемницей: она живет там до сих пор.

Время в Грейндже текло своим прежним приятным чередом, пока мисс Кэти не исполнилось шестнадцать. В годовщину ее рождения мы никогда не проявляли никаких признаков радости, потому что это была также годовщина смерти моей покойной хозяйки. Ее отец неизменно проводил этот день в одиночестве в библиотеке, а в сумерках доходил пешком до Гиммертон-Киркьярда, где часто задерживался за полночь. Поэтому Кэтрин была вынуждена полагаться на свои собственные ресурсы для развлечения. 20 марта был прекрасный весенний день, и, когда ее отец ушел на покой, моя юная леди спустилась вниз, одетая для выхода, и сказала, что просит разрешения прогуляться со мной по краю вересковой пустоши: мистер Линтон разрешил ей, если мы пройдем совсем немного и будем вернусь в течение часа.

- Так что поторопись, Эллен! она плакала. "Я знаю, куда я хочу пойти; где поселилась колония болотной дичи: я хочу посмотреть, свили ли они уже свои гнезда".

"Это, должно быть, довольно далеко", - ответил я. "Они не размножаются на краю болот".

"Нет, это не так", - сказала она. "Я очень сблизился с папой".

Я надела шляпку и вышла, больше ни о чем не думая.

Она проскакала передо мной, вернулась ко мне и снова пустилась вскачь, как молодая борзая; и поначалу я находил массу развлечений в том, чтобы слушать пение жаворонков вдали и вблизи и наслаждаться ласковым теплым солнечным светом; и наблюдать за ней, моей любимицей и моей радостью, с ее золотистые локоны, свободно развевающиеся сзади, и ее яркая щека, нежная и чистая в своем цветении, как дикая роза, и ее глаза, сияющие безоблачным удовольствием. В те дни она была счастливым созданием и ангелом. Жаль, что она не могла быть довольна.

"Ну, - сказал я, - где же ваша болотная дичь, мисс Кэти? Мы должны быть у них: ограда Грейндж-парка сейчас очень далеко."

"О, еще немного, только еще немного, Эллен", — постоянно был ее ответ. "Взберись на тот пригорок, пройди по тому берегу, и к тому времени, когда ты доберешься до другой стороны, я уже подниму птиц".