Элинор Портер

Как само собой разумеющееся, Поллианна подошла прямо к своей тете и нежно обняла ее.

"До сих пор я так прекрасно проводила время", - счастливо вздохнула она. "Я знаю, что мне просто понравится жить с тобой, но тогда я знал, что должен это сделать, еще до того, как пришел. Спокойной ночи, - весело крикнула она, выбегая из комнаты.

Ну, клянусь моей душой!" - воскликнула мисс Полли вполголоса. "Какой необыкновенный ребенок!" Затем она нахмурилась. "Она "рада", что я наказал ее, и я "не должен ни капельки расстраиваться", и она будет "любить жить" со мной! Ну, клянусь моей душой!" - снова воскликнула мисс Полли, берясь за книгу.

Пятнадцать минут спустя в комнате на чердаке одинокая маленькая девочка рыдала, уткнувшись в плотно сжатую простыню:

"Я знаю, отец-среди-ангелов, я сейчас ни капельки не играю в эту игру - ни капельки; но я не верю, что даже ты мог бы найти что—то радостное в том, чтобы спать в полном одиночестве здесь, в темноте — вот так. Если бы только я была рядом с Нэнси или тетей Полли, или даже с Помощницей для дам, было бы легче!"

Спустившись по лестнице на кухню, Нэнси, торопясь со своей запоздалой работой, сунула швабру для мытья посуды в кувшин с молоком и отрывисто пробормотала::

"Если играть в глупую-дурацкую игру — о том, чтобы радоваться, что у тебя есть костыли, когда тебе нужны куклы — это должно быть — по—моему — быть тем камнем убежища - почему, я собираюсь в это поиграть — Я, я!"

Было почти семь часов, когда Поллианна проснулась в тот первый день после своего приезда. Ее окна выходили на юг и запад, так что она еще не могла видеть солнце; но она могла видеть туманную голубизну утреннего неба, и она знала, что день обещал быть ясным.

В маленькой комнате стало прохладнее, и воздух стал свежим и сладким. Снаружи радостно щебетали птицы, и Поллианна подлетела к окну, чтобы поговорить с ними. Тогда она увидела, что внизу, в саду, ее тетя уже была среди розовых кустов. Поэтому быстрыми движениями пальцев она приготовилась присоединиться к ней.

Вниз по чердачной лестнице сбежала Поллианна, оставив обе двери широко открытыми. Она пробежала через холл, спустилась на следующий пролет, затем с грохотом распахнула входную дверь и выбежала в сад.

Тетя Полли и согнутый старик склонились над розовым кустом, когда Поллианна, булькая от восторга, бросилась к ней.

"О, тетя Полли, тетя Полли, я думаю, что сегодня утром я рада просто быть живой!"

"Поллианна!" - строго возразила леди, выпрямляясь так прямо, как только могла, с тяжестью в девяносто фунтов, висевшей у нее на шее. "Это обычный способ, которым ты говоришь "доброе утро"?"

Маленькая девочка опустилась на цыпочки и легко заплясала вверх-вниз.

"Нет, только когда я люблю людей так, что просто ничего не могу с этим поделать! Я увидела тебя из своего окна, тетя Полли, и я подумала, что ты НЕ БЫЛА Помощницей для дам, и ты была моей настоящей тетей; и ты выглядела так хорошо, что мне просто пришлось спуститься и обнять тебя!"

Согнутый старик внезапно повернулся спиной. Мисс Полли попыталась нахмуриться — не с ее обычным успехом. "Поллианна, ты — я, Томас, на сегодня хватит. Я думаю, вы понимаете... насчет тех розовых кустов, - сказала она натянуто. Затем она повернулась и быстро пошла прочь.

"Вы всегда работаете в саду, мистер... Мужчина?" - заинтересованно спросила Поллианна.

Мужчина обернулся. Его губы подергивались, но глаза казались затуманенными, как будто от слез.

"Да, мисс. Я Старый Том, садовник, - ответил он. Робко, но словно движимый непреодолимой силой, он протянул дрожащую руку и на мгновение положил ее на ее светлые волосы. "Ты так похожа на свою мать, маленькая мисс! Я знал ее, когда она была еще меньше, чем ты. Видите ли, я работал в саду... тогда."

У Поллианны громко перехватило дыхание.