Эдгар Райс Берроуз

Он видел огонь, но только тогда, когда Ара, молния, уничтожила какое-то большое дерево. То, что какое-либо существо в джунглях могло производить красно-желтые клыки, которые пожирали дерево и не оставляли ничего, кроме тонкой пыли, очень удивило Тарзана, и почему черный воин испортил свой вкусный обед, погрузив его в губительную жару, было совершенно не для него. Возможно, Ара был другом, с которым Лучник делился едой.

Но, как бы то ни было, Тарзан не стал бы портить хорошее мясо такой глупостью, поэтому он проглотил большое количество сырого мяса, закопав остаток туши рядом с тропой, где он мог бы найти ее по возвращении.

И тогда лорд Грейсток вытер сальные пальцы о голые бедра и пошел по следу Кулонги, сына Мбонги, короля; в то время как в далеком Лондоне другой лорд Грейсток, младший брат настоящего отца лорда Грейстока, отослал свои отбивные шеф-повару клуба, потому что они были недожарены, и, закончив трапезу, окунул кончики пальцев в серебряную миску. ароматной воды и сушил их на куске белоснежного штофа.

Целый день Тарзан следовал за Кулонгой, паря над ним на деревьях, как какой-то злой дух. Еще дважды он видел, как он метал свои разрушительные стрелы — один раз в Данго, гиену, и снова в Ману, обезьяну. В каждом случае животное умирало почти мгновенно, потому что яд Кулонги был очень свежим и очень смертельным.

Тарзан много думал об этом чудесном методе убийства, медленно двигаясь на безопасном расстоянии позади своей добычи. Он знал, что один только крошечный укол стрелы не мог бы так быстро убить этих диких тварей джунглей, которых часто терзали, царапали и ужасно забодали, когда они сражались со своими соседями по джунглям, но так же часто выздоравливали, как и нет.

Нет, было что-то таинственное, связанное с этими крошечными кусочками дерева, которые могли принести смерть от простой царапины.

Он должен разобраться в этом вопросе.

В ту ночь Кулонга спал в развилке могучего дерева, а высоко над ним присел Тарзан из обезьян.

Когда Кулонга проснулся, он обнаружил, что его лук и стрелы исчезли. Черный воин был в ярости и напуган, но больше напуган, чем разъярен. Он искал землю под деревом и искал дерево над землей; но не было никаких следов ни лука, ни стрел, ни ночного мародера.

Разговор был паническим. Свое копье он метнул в Калу и не вернулся; и теперь, когда его лук и стрелы исчезли, он был беззащитен, если не считать единственного ножа. Его единственная надежда заключалась в том, чтобы добраться до деревни Мбонга так быстро, как только будут нести его ноги.

В том, что он недалеко от дома, он был уверен, поэтому пошел по тропе быстрой рысью.

Из огромной массы непроницаемой листвы в нескольких ярдах от них появился Тарзан из племени обезьян и тихо покачивался вслед за ним.

Лук и стрелы Кулонги были надежно привязаны высоко к вершине гигантского дерева, с которого острым ножом у самой земли был снят участок коры, а ветка наполовину перерезана и оставлена ​​висеть примерно в пятидесяти футах выше. Так Тарзан прокладывал лесные тропы и отмечал свои тайники.

Пока Кулонга продолжал свое путешествие, Тарзан приближался к нему, пока не пролетел почти над головой черного. Свою веревку он теперь держал свернутой в правой руке; он был почти готов к убийству.

Момент был отложен только потому, что Тарзану не терпелось выяснить местонахождение черного воина, и вскоре он был вознагражден, потому что они внезапно увидели большую поляну, на одном конце которой лежало множество странных логовищ.

Тарзан находился прямо над Кулонгой, когда сделал открытие. Лес резко обрывался, а дальше между джунглями и деревней лежало двести ярдов засеянных полей.

Тарзан должен действовать быстро, иначе его жертва исчезнет; но жизненная подготовка Тарзана оставляла так мало места между решением и действием, когда перед ним возникала чрезвычайная ситуация, что между ними не оставалось места даже для тени мысли.

Так случилось, что, когда Кулонга вышел из тени джунглей, тонкий виток веревки извилисто пронесся над ним с самой нижней ветви могучего дерева прямо на краю полей Мбонги, и прежде чем сын короля взял полдюжины выходит на поляну, на его шее затягивается быстрая петля.

Тарзан из племени обезьян так быстро тащил назад свою добычу, что тревожный крик Кулонги задушил его горло. Рука за рукой Тарзан тянул борющегося негра, пока тот не повис в воздухе за шею; затем Тарзан взобрался на большую ветку, увлекая все еще молотившую жертву высоко в укрывающую зелень дерева.

Здесь он надежно привязал веревку к толстой ветке, а затем, спустившись, вонзил свой охотничий нож Кулонге в сердце. Кала была отомщена.