Эдгар Райс Берроуз

Почти сразу издалека пришел ответ, и вскоре сорок или пятьдесят человекообразных обезьян быстро и величественно пронеслись сквозь деревья к месту трагедии.

Впереди была Кала, ибо она узнала тон своего лучшего возлюбленного, и с ней была мать маленькой обезьяны, которая лежала мертвой под жестоким Сабором.

Хотя львица была сильнее и лучше подготовлена ​​к бою, чем обезьяны, львица не желала встречаться с этими разъяренными взрослыми, и с рычанием ненависти она быстро прыгнула в кусты и исчезла.

Тарзан поплыл к берегу и быстро вскарабкался на сушу. Ощущение свежести и бодрости, которое придавали ему прохладные воды, наполняли его маленькое существо благодарным удивлением, и с тех пор он не упускал возможности ежедневно окунуться в озеро, ручей или океан, когда это было возможно.

Кала долго не могла привыкнуть к этому зрелищу; ибо, хотя ее люди могли плавать, когда их заставляли, они не любили входить в воду и никогда не делали этого добровольно.

Приключение со львицей дало Тарзану пищу для приятных воспоминаний, ибо именно такие дела нарушали монотонность его повседневной жизни — иначе как унылый круговорот поисков пищи, еды и сна.

Племя, к которому он принадлежал, кочевало по территории, простиравшейся примерно на двадцать пять миль вдоль побережья и примерно на пятьдесят миль вглубь суши. Это они пересекали почти постоянно, иногда оставаясь на месяцы в одном месте; но поскольку они двигались между деревьями с большой скоростью, они часто покрывали территорию за очень несколько дней.

Многое зависело от снабжения продовольствием, климатических условий и преобладания животных более опасных видов; хотя Керчак часто вел их в дальние переходы именно потому, что ему надоело оставаться на одном месте.

Ночью они спали там, где их настигала тьма, лежа на земле и иногда закрывая головы, а реже тела большими листьями слоновьего уха. Двое или трое могли лежать в объятиях друг друга для дополнительного тепла, если ночь была холодной, и поэтому Тарзан спал в объятиях Калы все эти годы каждую ночь.

То, что огромное свирепое животное любило этого ребенка другой расы, не подлежит сомнению, и он тоже отдал этому огромному волосатому зверю всю любовь, которая принадлежала бы его прекрасной молодой матери, если бы она была жива.

Когда он был непослушен, она, правда, била его, но никогда не была с ним жестока и чаще ласкала его, чем наказывала.

Тублат, ее приятель, всегда ненавидел Тарзана и несколько раз чуть было не положил конец своей юношеской карьере.

Тарзан, со своей стороны, никогда не упускал возможности показать, что он полностью отвечает взаимностью на чувства своего приемного отца, и всякий раз, когда он мог безопасно досадить ему, или корчить ему рожи, или осыпать его оскорблениями из-под безопасности материнских рук или тонких ветвей высокие деревья, он так и сделал.

Его превосходный ум и хитрость позволили ему изобрести тысячу дьявольских уловок, чтобы увеличить бремя жизни Тублата.

В раннем детстве он научился плести веревки, скручивая и связывая длинные травы, и с их помощью он постоянно сбивал Тублата с ног или пытался повесить его на какой-нибудь нависшей ветке.

Постоянно играя и экспериментируя с ними, он научился завязывать грубые узлы и делать скользящие петли; и с ними он и младшие обезьяны развлекались. То, что делал Тарзан, они тоже пытались делать, но он один возник и стал искусным

Однажды, играя таким образом, Тарзан бросил свою веревку в одного из своих убегающих товарищей, удерживая другой конец в руке. Случайно петля упала прямо на шею бегущей обезьяны, внезапно и неожиданно остановив ее.

Ах, вот новая игра, прекрасная игра, подумал Тарзан и тут же попытался повторить трюк. И таким образом, путем кропотливой и постоянной практики, он научился искусству связывания веревки.

Теперь действительно жизнь Тублата превратилась в кошмар. Во сне, в походе, ночью или днем, он никогда не знал, когда эта тихая петля соскользнет с его шеи и чуть не задушит его.

Кала наказывал, Тублат поклялся жестоко отомстить, а старый Керчак замечал, предупреждал и грозил; но все безрезультатно.