Чарльз Диккенс

- Я подумал, что лучше прийти самому, - сказал мистер Пиквик, обращаясь к мистеру Уинклю, когда Сэм освободил его от пальто и дорожной шали, - чтобы удостовериться, прежде чем я дам свое согласие на использование Сэма в этом деле, что вы совершенно серьезны и серьезны по отношению к этой молодой леди.

— Серьезно, от всего сердца, от души! - ответил мистер Уинкль с огромной энергией.

«Помните, — сказал г-н.

Пиквик с сияющими глазами сказал: «Мы встретили ее у нашего превосходного и гостеприимного друга Винкля. Было бы плохим ответом легкомысленно и без должного внимания вмешиваться в чувства этой молодой леди. Я не позволю этого, сэр. Я не позволю этого.

— На самом деле у меня нет такого намерения, — горячо воскликнул мистер Уинкль. «Я хорошо обдумал это дело в течение долгого времени и чувствую, что мое счастье связано с ней».

- Это то, что мы называем завязыванием его в небольшой сверток, сэр, - вмешался мистер Уэллер с приятной улыбкой.

Услышав это вмешательство, мистер Уинкль выглядел несколько суровым, а мистер Пиквик сердито попросил своего слугу не шутить над одним из лучших чувств нашей натуры; на что Сэм ответил: «Он бы не стал, если бы знал об этом; но их было так много, что он едва ли мог определить, какие из них были лучшими, когда услышал о них.

Затем мистер Уинкль рассказал о том, что произошло между ним и мистером Беном Алленом относительно Арабеллы; заявил, что его целью было добиться свидания с молодой леди и официально раскрыть свою страсть; и заявил о своем убеждении, основанном на неких мрачных намеках и бормотаниях вышеупомянутого Бена, что где бы она ни была в настоящее время замурована, это было где-то недалеко от Даунса. И это был весь его запас знаний или подозрений по этому поводу.

Благодаря этому очень незначительному ключу, который помог ему, было установлено, что г-н.

На следующее утро Веллер должен отправиться в исследовательскую экспедицию; было также условлено, что мистер Пиквик и мистер Уинкль, которые были менее уверены в своих силах, тем временем промаршируют по городу и случайно в течение дня заглянут к мистеру Бобу Сойеру в надежде увидеть или услышать что-то о местонахождении молодой леди.

Соответственно, на следующее утро Сэм Уэллер отправился в путь, ни в коей мере не испугавшись весьма обескураживающей перспективы, стоящей перед ним; и он пошел вверх по одной улице и по другой - мы собирались сказать, вверх по одному холму и вниз по другому, только в Клифтоне все в гору - не встречая никого и ничего, что могло бы пролить хоть малейший свет на рассматриваемое дело. . Сэм вступал в многочисленные разговоры с конюхами, проветривавшими лошадей на дорогах, и нянями, проветривавшими детей на дорожках; но Сэм ничего не мог узнать ни из первого, ни из последнего, которые имели хоть малейшее отношение к объекту его искусно проводимых расследований. Во многих домах проживало множество молодых леди, большая часть которых, как проницательно подозревали прислуга мужского и женского пола, была глубоко привязана к кому-то или была совершенно готова стать таковой, если бы представилась такая возможность. Но поскольку ни одна из этих молодых леди не была мисс Арабеллой Аллен, эта информация оставила Сэма точно на том же уровне мудрости, на котором он находился раньше.

Сэм пробирался через Даунс, преодолевая попутный сильный ветер, размышляя, нужно ли в этой части страны всегда держать шляпу обеими руками, и пришел в тенистое местечко, вокруг которого было разбросано несколько тихих вилл. и уединенный вид. У ворот конюшни, в конце длинного переулка без проезда, слонялся раздетый конюх, очевидно, убеждая себя, что он что-то делает с лопатой и тачкой. Здесь мы можем заметить, что мы почти никогда не видели возле конюшни в минуты лени конюха, который не стал бы в большей или меньшей степени жертвой этого странного заблуждения.

Сэм подумал, что с этим конюхом он мог бы поговорить не хуже, чем с кем-либо еще, тем более, что он очень устал от ходьбы, а прямо напротив тачки лежал хороший большой камень; поэтому он пошел по переулку и, усевшись на камень, начал разговор с легкостью и свободой, которыми он был замечателен.

— Доброе утро, старый друг, — сказал Сэм.

— Вы имеете в виду полдень, — ответил конюх, бросив угрюмый взгляд на Сэма.

— Ты очень прав, старый друг, — сказал Сэм. — Я имею в виду полдень. Как вы?'

«Да ведь я не чувствую себя лучше, увидев вас», — ответил вспыльчивый конюх.

— Это очень странно, — сказал Сэм, — потому что ты выглядишь таким необычайно веселым и вообще таким оживленным, что Вуну приятно видеть тебя.

'

Угрюмый конюх при этом выглядел еще более угрюмо, но не настолько, чтобы произвести какое-либо впечатление на Сэма, который тут же с выражением большой тревоги поинтересовался, не зовут ли его хозяина Уокером.