Чарльз Диккенс

— Да, действительно, мастер Копперфильд, — сказал Урия. — Ваша тетя — милая женщина, мастер Копперфильд!

У него была привычка корчиться, когда он хотел выразить энтузиазм, что было очень некрасиво; и это отвлекло мое внимание от комплимента, который он сделал моему родственнику, на змеиные изгибы его горла и тела.

— Милая леди, мастер Копперфильд! - сказал Юрайа Хип. — Полагаю, она очень восхищается мисс Агнес, мастер Копперфильд?

Я сказал: «Да», смело; не то чтобы я ничего об этом не знал, прости меня господь!

— Надеюсь, вы тоже, мастер Копперфильд, — сказал Урия. — Но я уверен, что ты должен был это сделать.

«Все должны иметь», ответил я.

— О, спасибо, мастер Копперфильд, — сказал Урия Хип, — за это замечание! Это так верно! Каким бы скромным я ни был, я знаю, что это правда! О, спасибо, мастер Копперфильд! В возбуждении своих чувств он вскочил со стула и, отойдя от дел, начал собираться домой.

— Мать будет меня ждать, — сказал он, имея в виду бледные часы с невыразительным циферблатом в кармане, — и тревожиться; хотя мы и очень скромны, мастер Копперфильд, мы очень привязаны друг к другу. Если бы вы пришли к нам в любой день и выпили чашку чая в нашем скромном жилище, мама гордилась бы вашей компанией так же, как и я.

Я сказал, что буду рад приехать.

— Спасибо, мастер Копперфильд, — ответил Урия, откладывая книгу на полку. — Полагаю, вы остановитесь здесь когда-нибудь, мастер Копперфильд?

Я сказал, что буду воспитываться там, я верю, пока буду учиться в школе.

«О, действительно! - воскликнул Урия.

— Я думаю, вы наконец-то займетесь этим делом, мастер Копперфильд! '

Я возразил, что у меня нет подобных взглядов и что никто в мою пользу не выдвигал подобных планов; но Урия настоял на том, чтобы вежливо ответить на все мои заверения: «О да, мастер Копперфильд, я думаю, вы действительно это сделаете!» и: «О, действительно, мастер Копперфильд, я думаю, вы бы это сделали, конечно!» снова и снова. Будучи, наконец, готов покинуть контору на ночь, он спросил меня, удобно ли мне будет потушить свет; и, когда я ответил «да», тотчас же погасил его. Пожав мне руку — в темноте его рука была похожа на рыбу — он приоткрыл дверь на улицу, выполз наружу и закрыл ее, оставив меня нащупывать путь обратно в дом: чего мне стоило какие-то неприятности и падение на табуретку. Полагаю, это и было непосредственной причиной того, что он мне снился, и мне показалось, что это продолжалось полночи; и мечтал, между прочим, о том, что он отправил дом мистера Пегготи в пиратскую экспедицию с черным флагом на мачте с надписью «Практика Тидда», под каким дьявольским знаменем он вез меня и маленькую Эмли, чтобы Испанский Майн, чтобы утонуть.

Я немного преодолел свое беспокойство, когда на следующий день пошел в школу, а на следующий день еще лучше, и так постепенно избавился от него, что менее чем через две недели я был совершенно дома и счастлив среди мои новые спутники.

Я был достаточно неуклюж в их играх и достаточно отстал в учебе; но я надеялся, что в первом отношении меня улучшит привычка, а во втором — упорный труд. Соответственно, я начал очень усердно работать, как в игре, так и всерьез, и получил большую похвалу. И очень скоро жизнь Мэрдстона и Гринби стала для меня настолько странной, что я с трудом в нее верил, тогда как моя теперешняя жизнь стала настолько знакомой, что я, казалось, вел ее уже долгое время.

Школа доктора Стронга была превосходной школой; так же отличается от мистера Крикла, как добро отличается от зла. Это было сделано очень серьезно и чинно, и на звуковой системе; с призывом во всем к чести и добросовестности мальчиков и с явным намерением полагаться на их обладание этими качествами, если только они не окажутся недостойными этого, что творило чудеса. Мы все чувствовали, что принимаем участие в управлении этим местом и в поддержании его характера и достоинства. Поэтому мы вскоре горячо к нему привязались (я уверен, что так и было, и я никогда за всю свою жизнь не знал, чтобы какой-либо другой мальчик был другим), и учились с доброй волей, желая сделать это заслугой. У нас были благородные игры в нерабочее время и полная свобода; но даже тогда, насколько я помню, о нас хорошо говорили в городе, и мы редко позорили своим внешним видом или поведением репутацию доктора Стронга и его сыновей.

Некоторые из высших ученых поселились в доме Доктора, и через них я узнал из вторых рук некоторые подробности истории Доктора, например, то, что он еще не был женат двенадцать месяцев на красивой молодой женщине, которую я видел в кабинете. , на которой он женился по любви; ведь у нее не было ни гроша, а у нее был целый мир бедных родственников (так говорили наши товарищи), готовых выгнать Доктора из дома и из дома. Кроме того, размышляющая манера Доктора объяснялась тем, что он всегда был занят поиском греческих корней; что, по моей наивности и невежеству, я считал ботаническим фурором со стороны Доктора, особенно потому, что он всегда смотрел на землю, когда ходил, пока я не понял, что это корни слов, с целью создания нового словаря. который он имел в виду. Адамс, наш староста, имевший склонность к математике, сделал расчет, как мне сообщили, времени, которое потребуется на завершение этого словаря, на основании плана Доктора и скорости работы Доктора. Он полагал, что это может быть сделано через тысячу шестьсот сорок девять лет, считая от последнего, или шестьдесят второго, дня рождения Доктора.

Но сам Доктор был кумиром всей школы, а если бы он был чем-то другим, это, должно быть, была бы плохо устроенная школа, потому что он был добрейший из людей; с простой верой в него, которая могла бы тронуть каменные сердца самых урн на стене.

Когда он ходил взад и вперед по той части двора, которая была сбоку от дома, а бродячие грачи и галки смотрели ему вслед, лукаво склонив головы, как будто они знали, насколько больше они знают в мирских делах, чем он. Если какой-нибудь бродяга мог подобраться к его скрипучим ботинкам настолько близко, чтобы привлечь его внимание к одному предложению рассказа о бедствии, то этот бродяга был создан на следующие два дня. В доме это было так печально известно, что хозяева и старосты изо всех сил старались отрезать этих мародеров под углами, вылезать из окон и выгонять их со двора, прежде чем они успели сообщить Доктору об их присутствии. ; что иногда благополучно совершалось в нескольких ярдах от него, когда он ничего не знал об этом, пока он бегал взад и вперед. За пределами своих владений и без защиты он был очень овцой для стригущих. Он бы снял с ног гетры, чтобы отдать. Действительно, среди нас ходила история (я понятия не имею и никогда не имела, на каком основании, но я верила в нее столько лет, что совершенно уверена в ее правдивости), что в морозный день один Зимой он действительно подарил свои гетры нищенке, которая вызвала какой-то скандал в округе, выставив по домам прекрасного младенца, завернутого в те одежды, которые были общепризнаны и были также хорошо известны в округе. как собор.