Чарльз Диккенс

- И я собирался сказать, сэр, - сказал Крошка Доррит, дрожа все больше и больше, - что если бы я знал его, а мог бы, я бы сказал ему, что он никогда, никогда не узнает, как я чувствую его доброту. , и как бы это почувствовал мой добрый отец. И я хотел сказать, сэр, что если бы я знал его, а я мог бы — но я его не знаю и не должен — я это знаю! — Я бы сказал ему, что никогда больше не лягу спать, не помолившись Небу, чтобы оно благословило его и вознаградило.

И если бы я знал его, а мог бы, я бы опустился перед ним на колени, взял бы его руку, поцеловал бы ее и попросил бы не отнимать ее, а оставить ее - о, оставить ее на мгновение - и пусть мои благодарные слезы упадут на него; ибо у меня нет другой благодарности ему! '

Маленькая Доррит поднесла руку к ее губам и хотела встать перед ним на колени, но он мягко удержал ее и усадил на стул. Ее глаза и тон ее голоса отблагодарили его гораздо больше, чем она думала. Он не мог сказать так спокойно, как обычно: «Вот, маленькая Доррит, вот, вот, вот!» Мы предположим, что вы знали этого человека и что вы могли все это сделать, и что все это было сделано. А теперь скажи мне: кто такой совсем другой человек, который не более чем друг, который умолял тебя довериться ему, почему ты вышел из дома в полночь и что заставляет тебя так далеко бродить по улицам в такой поздний час, мой легкий, нежный, — ребенок снова был на его губах, — Маленькая Доррит!

— Мы с Мэгги были сегодня вечером, — ответила она, подавляя себя тихим усилием, которое уже давно было для нее естественным, — в театре, где занимается моя сестра.

«О, разве это не очень подходящее место», — внезапно прервала Мэгги, которая, казалось, имела право засыпать и просыпаться, когда захочет. «Почти так же хорошо, как в больнице. Только там нет никакого Чикинга.

Здесь она встряхнулась и снова уснула.

— Мы пошли туда, — сказала Маленькая Доррит, взглянув на свою подопечную, — потому что мне нравится иногда знать по себе, что у моей сестры все хорошо; и мне хотелось бы увидеть ее там, своими глазами, когда ни она, ни дядя не подозревают об этом. Действительно, я очень редко могу это сделать, потому что, когда я не на работе, я с отцом, и даже когда я на работе, я спешу домой к нему. Но сегодня вечером я притворяюсь, что я на вечеринке.

Делая признание, робко колеблясь, она подняла глаза к лицу и так ясно прочитала его выражение, что ответила на него.

— О нет, конечно! Я никогда в жизни не был на вечеринке. '

Она немного помолчала под его внимательным взглядом, а затем сказала: — Надеюсь, в этом нет никакого вреда. Я никогда не смог бы принести никакой пользы, если бы не притворялся немного».

Она боялась, что он мысленно обвиняет ее за то, что она задумала ухитриться за них, думать за них и присматривать за ними без их ведома и благодарности; возможно, даже с их упреками в якобы пренебрежении. Но на самом деле он думал о слабой фигуре с сильной целью, тонких изношенных туфлях, недостаточном платье и притворстве отдыха и развлечений. Он спросил, где находится предполагаемая партия? - Там, где она работала, - ответила Крошка Доррит, краснея. Она очень мало говорила об этом; всего несколько слов, чтобы успокоить ее отца. Ее отец не верил, что это будет грандиозная вечеринка — более того, он мог так предположить. И она на мгновение взглянула на шаль, которую носила.

— Это первая ночь, — сказала Маленькая Доррит, — которую я когда-либо провел вдали от дома. А Лондон выглядит таким большим, таким бесплодным и таким диким.

В глазах Малышки Доррит его необъятность под черным небом была ужасной; Когда она произнесла эти слова, ее охватила дрожь.

— Но это не то, — добавила она, снова сделав тихое усилие, — что я пришла беспокоить вас, сэр. Первой причиной моего ухода из дома было то, что моя сестра нашла подругу, женщину, о которой она мне рассказала и которая заставила меня сильно беспокоиться. И когда вы были в отъезде, и пришли (нарочно) к тому месту, где вы жили, и увидели свет в окне…

Не в первый раз. Нет, не в первый раз. В глазах Малышки Доррит в другие ночи за окном была далекая звезда. Она изо всех сил старалась изо всех сил, уставшая и обеспокоенная, чтобы посмотреть на него и задуматься о серьезном смуглом джентльмене из такого далека, который говорил с ней как с другом и защитником.

— Было три вещи, — сказала Маленькая Доррит, — которые я хотел бы сказать, если бы ты был один и я мог бы подняться наверх. Во-первых, то, что я пытался сказать, но никогда не смогу и никогда не буду...

'ТСС! С этим покончено и утилизировано. Давайте перейдем ко второму, - сказала Кленнэм, улыбаясь, прогоняя ее волнение, заставляя пламя осветить ее, и ставя ей на стол вино, пирог и фрукты.

— Я думаю, — сказала Маленькая Доррит, — это второе, сэр. Я думаю, что миссис Кленнэм, должно быть, разгадала мою тайну и должна знать, откуда я родом и куда иду. Я имею в виду место, где я живу. '

'Действительно! - быстро ответил Кленнэм. После недолгого размышления он спросил ее, почему она так думает.

— Я думаю, — ответила Маленькая Доррит, — что мистер Флинтуинч, должно быть, наблюдал за мной.