Чарльз Диккенс

«Я, одиннадцать недель, завтра вечером в полночь. Ты, девять недель и три дня, сегодня в пять часов дня. '

— Я когда-нибудь здесь что-нибудь делал? Прикасался ли я когда-нибудь к метле, или расстилал циновки, или скатывал их, или находил сквозняки, или собирал домино, или занимался какой-нибудь работой? '

'Никогда! '

— Вы когда-нибудь думали обратиться ко мне для выполнения какой-нибудь работы? '

Иоанн Креститель ответил тем своеобразным потрясением правого указательного пальца, которое является самым выразительным отрицанием в итальянском языке.

'Нет! Вы знали с первого момента, когда увидели меня здесь, что я джентльмен? '

'ДРУГОЙ! — ответил Иоанн Креститель, закрывая глаза и яростно встряхивая головой. Слово, являющееся, согласно его генуэзскому акценту, подтверждением, противоречием, утверждением, отрицанием, насмешкой, комплиментом, шуткой и пятьдесятю другими вещами, в данном случае приобрело значение, превосходящее всякую силу письменного слова. выражение, наше знакомое английское «Я верю тебе!»

«Ха-ха! Ты прав! Джентльмен я! И джентльменом я буду жить, и джентльменом я умру! Я намерен быть джентльменом. Это моя игра.

Смерть моей души, я разыгрываю ее, куда бы я ни пошел! '

Он переменил позу на сидячую и заплакал с торжествующим видом:

'А вот и я! Увидимся! Выброшен из игрального автомата судьбы в компанию простого контрабандиста; - заперт вместе с бедным маленьким торговцем контрабандой, чьи документы неверны и которого, кроме того, арестовала полиция за то, что он оставил его лодку (как средство перебраться за пределы граница) в распоряжении других маленьких людей, чьи документы неправильные; и он инстинктивно узнает мое положение даже при этом свете и в этом месте. Это хорошо сделано! Ей-богу! Я выигрываю, как бы ни складывалась игра. '

Усы его снова поднялись вверх, а нос опустился.

'Который сейчас час? — спросил он с сухой и горячей бледностью, которую довольно трудно было связать с весельем.

— Спустя полчаса после полудня. '

'Хороший! Скоро перед президентом появится джентльмен. Приходить! Рассказать вам, по какому обвинению? Это должно быть сейчас или никогда, потому что я не вернусь сюда. Либо я выйду на свободу, либо пойду готовиться к бритью. Ты знаешь, где они держат бритву. '

Синьор Каваллетто вынул сигарету из приоткрытых губ и выказал большее смущение, чем можно было ожидать.

«Я, — месье Риго встал, чтобы сказать это, — я джентльмен-космополит. У меня нет конкретной страны. Мой отец был швейцарцем из кантона Во. Моя мать была француженкой по крови и англичанкой по происхождению. Я сам родился в Бельгии. Я гражданин мира.

'

Его театральный вид, когда он стоял, положив одну руку на бедро в складках плаща, вместе с его манерой не обращать внимания на своего собеседника и вместо этого обращаться к противоположной стене, казалось, намекал на то, что он репетировал для президента, допрос которого он был вскоре пройти, вместо того, чтобы утруждать себя лишь просвещением такого маленького человека, как Иоанн Креститель Каваллетто.

— Назовите меня тридцатипятилетним. Я видел мир. Я жил здесь, жил там и всюду жил как джентльмен. Во всем мире ко мне относились и уважали как к джентльмену. Если вы попытаетесь нанести мне ущерб, утверждая, что я жил своим умом, как живут ваши адвокаты, ваши политики, ваши интриганы, ваши люди из биржи? '