Чарльз Диккенс

- Похоже, в последний раз ее общение с ним произошло из-за неудачного хода дел, - возразила мисс Уэйд. «и рабочие часы в тот раз были поздними».

— Вы подразумеваете, — сказал Артур, чувствуя боль от этих хладнокровных толчков, силу которых он уже глубоко почувствовал, — что было что-то…

— Мистер Кленнэм, — спокойно прервала она, — помните, что я не говорю косвенно об этом человеке. Он, говорю еще раз без маскировки, низкий корыстный негодяй. Полагаю, такое существо идет туда, где для него есть повод. Если бы он мне не понадобился, вы бы не увидели нас с ним вместе».

Уязвленный ее настойчивостью держать перед ним темную сторону дела, полускрытая тень которой лежала в его собственной груди, Кленнэм промолчал.

«Я говорила о нем как о еще живом, — добавила она, — но, насколько мне известно, его, возможно, удалили с дороги. И обо всем, что меня волнует. У меня больше нет к нему нужды.

С тяжелым вздохом и унылым видом Артур Кленнэм медленно поднялся. Она тоже не поднялась, а сказала, посмотрев между тем на него пристальным подозрительным взглядом и сердито сжав губы:

— Он был избранным соратником вашего дорогого друга мистера Гоуэна, не так ли? Почему бы тебе не попросить своего дорогого друга помочь тебе? '

Отрицание того, что он был близким другом, сорвалось с губ Артура; но он подавил это, вспомнив свои старые борьбы и решения, и сказал:

— Более того, он ни разу не видел Бландуа с тех пор, как Бландуа отправился в Англию, и мистер Гоуэн ничего о нем не знает. Это был случайный знакомый, заведенный за границей. '

«Случайное знакомство за границей! - повторила она. 'Да. Вашему дорогому другу необходимо развлечься всеми возможными знакомствами, видя, какая у него жена. Я ненавижу его жену, сэр.

Гнев, с которым она это сказала, тем более примечательный тем, что она была так сдержана, привлек внимание Кленнэма и удерживал его на месте. Оно вспыхнуло в ее темных глазах, когда они смотрели на него, затрепетало в ее ноздрях и разжигало само дыхание, которое она выдыхала; но в остальном ее лицо выражало презрительное спокойствие; и положение ее было так спокойно и надменно-грациозно, как будто она находилась в настроении полного равнодушия.

— Все, что я скажу, мисс Уэйд, — заметил он, — что вы не могли быть спровоцированы чувством, в котором, я полагаю, вы не разделяете.

'

— Если хотите, вы можете спросить у своего дорогого друга, — ответила она, — его мнение по этому поводу.

- Я едва ли нахожусь в таких близких отношениях с моим дорогим другом, - сказал Артур, несмотря на свое решение, - что сделало бы мое приближение к этой теме весьма вероятным, мисс Уэйд.

«Я ненавижу его», — ответила она. — Хуже, чем его жена, потому что когда-то я был настолько обманут и достаточно неверен самому себе, что почти полюбил его. Вы видели меня, сэр, только в самых обыденных случаях, тогда как, осмелюсь сказать, вы считали меня заурядной женщиной, несколько более своенравной, чем большинство. Вы не понимаете, что я имею в виду под ненавистью, если вы знаете меня не лучше этого; вы не можете этого знать, не зная, с какой тщательностью я изучил себя и окружающих меня людей. По этой причине я уже некоторое время склоняюсь к тому, чтобы рассказать вам, какова была моя жизнь, — не для того, чтобы умилостивить ваше мнение, ибо я не придаю ему значения; но чтобы вы могли понять, когда думаете о своем дорогом друге и его дорогой жене, что я имею в виду под ненавистью. Могу ли я дать вам что-нибудь, что я написал и оставил для вашего прочтения, или мне следует держать себя за руку?

Артур умолял ее отдать его ему. Она подошла к бюро, отперла его и достала из внутреннего ящика несколько сложенных листов бумаги. Без всякого умиротворения с его стороны, почти не обращаясь к нему, а скорее говоря так, как если бы она разговаривала с собственным зеркалом для оправдания своего упрямства, она сказала, подавая их ему:

«Теперь вы, возможно, понимаете, что я имею в виду под ненавистью! Больше этого нет. Сэр, найдете ли вы мне временное и дешевое жилье в пустом лондонском доме или в квартире в Кале, вы найдете Гарриет со мной.

Возможно, вам захочется увидеть ее перед отъездом. Гарриет, входи! Она снова позвонила Гарриет. Второй звонок произвел Гарриет, бывшую Тэттикорам.

— Вот мистер Кленнэм, — сказала мисс Уэйд. «Не пришел за тобой; он отказался от тебя, — я полагаю, ты уже это сделал?