Чарльз Диккенс

— Вы очень хороши, — сказал Гоуэн. «Я не отрекся от общества с тех пор, как присоединился к братству кисти (самым восхитительным людям на свете), и я достаточно рад время от времени чувствовать запах старого хорошего пороха, хотя он и подбросил меня в воздух. и мое нынешнее призвание. Вы не подумаете, мистер Доррит, — и тут он снова самым легким смехом рассмеялся, — что я впадаю в масонство ремесла, — ведь это не так; клянусь своей жизнью, я не могу не предать его, куда бы я ни пошел, хотя, клянусь Юпитером, я люблю и чту это ремесло изо всех сил - если я предложу условие относительно времени и места?

Ха! Мистер Доррит не мог вызвать — хм — подозрений такого рода на основании откровенности мистера Гоуэна.

— И снова вы очень хороши, — сказал Гоуэн. — Мистер Доррит, я слышал, вы собираетесь в Рим. Я собираюсь в Рим, у меня там друзья. Позвольте мне начать причинять вам ту несправедливость, которую я задумал сделать, там, а не здесь. Нам всем придется торопиться до конца нашего пребывания здесь; и хотя в Венеции нет человека беднее с целыми локтями, чем я, я еще не совсем вытянул из себя всю дилетантскую часть - включая опять-таки ремесло, понимаете! - и не могу приступить к заказу, торопясь. , просто ради шестипенсовиков.

Эти замечания были встречены г-ном Дорритом не менее благосклонно, чем их предшественники.

Они были прелюдией к первому приему мистера и миссис Гоуэн за ужином и умело поставили Гоуэна на его обычное место в новой семье.

Его жену тоже поместили на ее обычное место. Мисс Фанни особенно отчетливо понимала, что красивая внешность миссис Гоуэн очень дорого обошлась ее мужу; что в семье Барнаклов по поводу нее было большое беспокойство; и что вдовствующая миссис Гоуэн, почти убитая горем, решительно выступала против брака, пока ее материнские чувства не одолели ее. Миссис Генерал также ясно понимала, что эта привязанность вызвала много семейного горя и разногласий. О честном мистере Миглсе не упоминалось; за исключением того, что вполне естественно, что такой человек желает вырастить свою дочь из собственной безвестности, и что никто не может винить его за то, что он изо всех сил старается сделать это.

Интерес маленькой Доррит к прекрасному предмету этого легко принимаемого убеждения был слишком искренним и бдительным, чтобы потерпеть неудачу в точном наблюдении. Она видела, что это сыграло свою роль в том, что на миссис Гоуэн нависла тень, под которой она жила, и даже инстинктивно знала, что в этом нет ни малейшей правды. Но это повлияло на создание препятствий на пути ее общения с миссис Гоуэн, сделав школу «Чернослив и призма» чрезмерно вежливой по отношению к ней, но не очень интимной с ней; и Маленькая Доррит, будучи вынужденным сизаром этого колледжа, была вынуждена смиренно подчиняться его постановлениям.

Тем не менее между ними уже установилось взаимное понимание, которое помогло бы им преодолеть большие трудности и превратить более ограниченное общение в дружбу. Как будто случайности были определены как благоприятные для него, они получили новую уверенность в родстве в отвращении, которое каждый чувствовал, что другой испытывал к Бландуа Парижскому; отвращение, равное отвращению и ужасу естественной антипатии к одиозному существу типа рептилии.

И между ними была пассивная близость, кроме этой активной. С ними обоими Бландуа вел себя совершенно одинаково; и для них обоих в его манерах было что-то такое, что, как они оба знали, отличалось от его поведения по отношению к другим. Разница была слишком незначительной по своему выражению, чтобы ее могли заметить другие, но они знали, что она есть. Одна лишь игра его злых глаз, один лишь поворот гладкой белой руки, всего лишь прибавка на волосок к опущенному носу и поднятию усов в самом частом движении его лица передавалась им обоим. В равной степени, чванство личное для себя. Он как будто сказал: «Я обладаю тайной силой в этом квартале». Я знаю то, что знаю».

Никогда они оба не ощущали этого в такой степени и никогда так отчетливо, насколько это было известно другому, как в тот день, когда он пришел к мистеру Дорриту, чтобы попрощаться перед отъездом из Венеции. Миссис Гоуэн сама была там с той же целью, и он наткнулся на них двоих вместе; остальная часть семьи отсутствует.

Они не пробыли вместе и пяти минут, и странное поведение, казалось, дало им понять: «Вы собирались говорить обо мне». Ха! Вот я здесь, чтобы предотвратить это!

— Гоуэн придет сюда? - сказал Бландуа с улыбкой.

Миссис Гоуэн ответила, что он не приедет.

'Не идет! - сказал Бландуа. — Когда ты уйдешь отсюда, позволь твоему преданному слуге проводить тебя домой.

«Спасибо, я не пойду домой. '

«Не пойду домой! - сказал Бландуа. — Тогда я несчастен.

Что он мог бы быть; но он не был настолько несчастен, чтобы уйти и оставить их вместе. Он сидел, развлекая их своими лучшими комплиментами и изысканными разговорами; но он все время говорил им: «Нет, нет, нет, дорогие дамы. Вот я здесь специально для того, чтобы предотвратить это!

Он передал им это с таким большим смыслом и обладал такой дьявольской настойчивостью, что, наконец, миссис Гоуэн поднялась, чтобы уйти. Когда он предложил миссис Гоуэн руку, чтобы она провела ее вниз по лестнице, она осторожно сжала руку Малышки Доррит и сказала: «Нет, спасибо». Но если вы соблаговолите проверить, здесь ли мой лодочник, я буду вам обязан.

Это не оставило ему другого выбора, кроме как спуститься раньше них. Пока он это делал, со шляпой в руке миссис Гоуэн прошептала:

«Он убил собаку. '