Чарльз Диккенс

'

— Во-вторых, и наконец, что вы хотите знать? '

Мистер Панкс вытащил свой блокнот еще до того, как был задан вопрос, и осторожно застегнул его во внутреннем нагрудном кармане, все время глядя прямо на Кленнэма, ответил с паузой и затяжкой: Сортировать.'

Кленнэм не мог сдержать улыбку, пока пыхтящий маленький паровой буксир, столь полезный для громоздкого корабля «Кэсби», ждал и наблюдал за ним, как если бы он искал возможности вбежать и отобрать у него все, что он хотел, прежде чем он успеет сопротивляться его маневрам; хотя в рвении мистера Панкса было и то же самое, что пробудило в его уме множество удивительных размышлений. После небольшого размышления он решил предоставить мистеру Панксу такую ​​важную информацию, которую он мог ему сообщить; хорошо зная, что мистер Панкс, если его нынешнее исследование потерпит неудачу, наверняка найдет другие способы его получить.

Поэтому он, сначала попросив мистера Панкса вспомнить его добровольное заявление о том, что его владелец не принимал участия в раскрытии информации и что его собственные намерения были благими (два заявления, которые этот угольный маленький джентльмен повторил с величайшим пылом), открыто сказал ему, что, как о происхождении Дорритов или прежнем месте проживания он не имел никакой информации, которую мог бы сообщить, и что его знания о семье не простирались дальше того факта, что теперь она, по-видимому, сократилась до пяти членов; а именно двум братьям, из которых один был холост, а другой вдовцом с тремя детьми.

Возраст всей семьи он сообщил мистеру Пэнксу, насколько мог о нем догадаться; и, наконец, он описал ему положение отца Маршалси, а также ход времени и событий, благодаря которым он обрел этот характер. Все это мистер Панкс, фыркая и дуя все более и более зловеще по мере того, как он интересовался, слушал с большим вниманием; по-видимому, он извлекает самые приятные ощущения из самых болезненных частей повествования и особенно был очарован рассказом о длительном заключении Уильяма Доррита.

— В заключение, мистер Панкс, — сказал Артур, — мне остается сказать вот что. У меня есть причины, выходящие за рамки личного уважения, говорить как можно меньше о семье Доррит, особенно в доме моей матери (мистер Панкс кивнул), и знать как можно больше. Такой преданный своему делу человек, как вы, а?

Ибо мистер Панкс внезапно сделал это усилие с необычной силой.

— Ничего страшного, — сказал Панкс.

— Столь преданный деловой человек, как вы, прекрасно понимает, что такое честная сделка. Я хочу заключить с вами честную сделку: вы просветите меня относительно семьи Доррит, когда это будет в вашей власти, как я просветил вас. Тот факт, что я не смог заранее оговорить свои условия, может дать вам не очень лестное представление о моих деловых привычках, — продолжал Кленнэм; — Но я предпочитаю сделать их делом чести. Я видел столько дел, сделанных на основе резких принципов, что, по правде говоря, мистер Панкс, они мне уже надоели.

Мистер Панкс рассмеялся. — Это выгодная сделка, сэр, — сказал он. «Вы увидите, что я придерживаюсь этого.

'

После этого он постоял немного, глядя на Кленнэма и грызя свои десять ногтей со всех сторон; очевидно, пока он фиксировал в уме то, что ему сказали, и тщательно обдумывал это, прежде чем средство восполнить пробел в его памяти уже не окажется под рукой. — Все в порядке, — сказал он наконец, — а теперь я пожелаю вам доброго дня, так как во Дворе настал день сборов. Впрочем, пока. Хромой иностранец с палкой.

— Да, да. Вы иногда берете справку, я вижу? - сказал Кленнэм.

— Когда он сможет заплатить, сэр, — ответил Панкс. «Берите все, что можете получить, и оставляйте все, от чего вас нельзя заставить отказаться. Это бизнес. Хромой иностранец с палкой хочет комнату наверху во дворе. Он годится для этого?

— Да, — сказал Кленнэм, — и я буду отвечать за него.

'Достаточно. Что мне нужно от Двора Кровоточащих Сердец, — сказал Панкс, делая запись об этом случае в своей книге, — так это мои обязательства. Понимаете, мне нужна моя связь. Платите или сдавайте в аренду свою собственность! Это лозунг во дворе. Хромой иностранец с палкой представлял, что вы его послали; но он мог предположить (насколько это возможно), что его послал Великий Могол. Я полагаю, он был в больнице?

'Да. Из-за того, что попал в аварию. Его только сейчас выписали. '

— Мне показали, сэр, что доводить человека до нищеты — пускать его в больницу? - сказал Панкс. И снова издал этот замечательный звук.

— Мне тоже это показали, — холодно сказал Кленнэм.