Чарльз Диккенс

Старик и еще один человек находились вместе в задней части, и между ними, казалось, произносились высокие слова, поскольку их голоса, повышенные до очень высокого тона, внезапно прекратились, когда я вошел, и старик, поспешно приближаясь ко мне, сказал дрожащим тоном, что очень рад, что я пришел.

«Вы прервали нас в критический момент», — сказал он, указывая на человека, которого я застал в компании с ним; «Этот тип убьет меня на днях. Он бы сделал это давным-давно, если бы осмелился.

«Ба! Если бы ты мог, ты бы поклялся отречься от моей жизни, — ответил другой, одарив меня взглядом и нахмурившись; 'мы все это знаем!'

— Я почти думаю, что смогу, — воскликнул старик, слабо поворачиваясь к нему. — Если клятвы, молитвы или слова могли избавить меня от тебя, они должны это сделать. Я бы порвал с тобой и почувствовал бы облегчение, если бы ты умер.

'

— Я знаю это, — ответил другой. — Я так сказал, не так ли? Но ни клятвы, ни молитвы, ни слова не убьют меня, и поэтому я живу и хочу жить».

— И его мать умерла! - вскричал старик, страстно всплеснув руками и глядя вверх; «И это правосудие Небес!»

Другой стоял, развалившись на стуле, и смотрел на него с презрительной усмешкой. Это был молодой человек лет двадцати одного или около того; хорошо сложен и, конечно, красив, хотя выражение его лица было далеко не располагающим, имея, как и его манеры и даже одежду, рассеянный, наглый вид, который отталкивал.

«Справедливость или не справедливость, — сказал молодой человек, — я здесь, и здесь я останусь до того времени, когда сочту нужным уйти, если только вы не пошлете за помощью, чтобы вытащить меня — чего вы не сделаете, я знаю. . Я еще раз говорю вам, что хочу увидеть свою сестру.

'Твоя сестра! - с горечью сказал старик.

«Ах! Вы не можете изменить отношения, — ответил другой. — Если бы ты мог, ты бы уже давно это сделал. Я хочу видеть свою сестру, что вы сидите здесь взаперти, отравляете ее разум своими хитрыми тайнами и притворяетесь, что привязаны к ней, чтобы заработать ее до смерти, и каждую неделю добавляете несколько шиллингов к деньгам, которые вы едва можете сосчитать. . Я хочу ее увидеть; и я буду.'

«Вот моралист, говорящий об отравленных умах! Вот великодушный дух презирать наскребленные шиллинги! - вскричал старик, поворачиваясь от него ко мне.

— Расточитель, сэр, который лишился всех прав не только на тех, кто имел несчастье быть его кровью, но и на обществе, которое не знает о нем ничего, кроме его проступков. И еще лжец, — прибавил он тише, приближаясь ко мне, — который знает, как она мне дорога, и старается ранить меня даже там, потому что рядом чужой человек.

— Чужие для меня ничто, дедушка, — сказал молодой человек, уловив это слово, — и я для них, надеюсь. Лучшее, что они могут сделать, — это следить за их делами и предоставить мне мои. Снаружи ждет мой друг, и, поскольку, похоже, мне придется подождать некоторое время, я позову его, с вашего позволения.

Сказав это, он подошел к двери и, глядя на улицу, несколько раз поманил какого-то невидимого человека, которому, судя по виду нетерпения, с которым сопровождались эти сигналы, потребовалось немалое количество убеждений, чтобы побудить его подойти. Наконец, на противоположной стороне дороги, под дурным предлогом, что он прошел случайно, подошел человек, отличавшийся своей грязной хитростью, который после множества хмурых взглядов и кивок головой, сопротивляясь приглашению, в конце концов перешёл дорогу и был заведён в магазин.

'Там. Это Дик Свивеллер, — сказал молодой человек, подталкивая его внутрь. — Садись, Свивеллер.

— Но приятен ли старый мин? - сказал мистер Свивеллер вполголоса.

Мистер Свивеллер подчинился и, оглядываясь по сторонам с примирительной улыбкой, заметил, что прошлая неделя была хорошей для уток, а эта неделя была хорошей для пыли; он также заметил, что, стоя у столба на углу улицы, он заметил свинью с соломинкой во рту, выходившую из табачной лавки, и по этому виду он предсказал, что приближается еще одна прекрасная неделя для уток, и этот дождь обязательно последует. Кроме того, он воспользовался случаем, чтобы извиниться за любую небрежность, которая могла быть заметна в его одежде, на том основании, что прошлой ночью ему «очень сильно светило солнце в глаза»; Под этим выражением он, как предполагалось, самым деликатным образом передал своим слушателям информацию о том, что он был сильно пьян.

— Но каковы шансы, — сказал мистер Свивеллер со вздохом, — каковы шансы, пока огонь души загорается в лучах веселья, а крыло дружбы никогда не линяет ни перышка! Каковы шансы, если дух расширяется розовым вином, а настоящий момент — наименее счастливый в нашем существовании!»

— Вам не обязательно исполнять здесь обязанности председателя, — сказал его друг, наполовину в стороне.