Чарльз Диккенс

«Боюсь, что так оно и есть, и это правда», — сказала она. - Об этом говорят все соседи, и некоторые даже знают, что их видели на борту корабля, и могут сказать вам название места, куда они побывали, а это больше, чем я могу, моя дорогая. потому что это очень трудный вопрос.

— Я не верю этому, — сказал Кит. — Ни слова об этом. Группа праздных болтунов, откуда им знать!

«Конечно, они могут ошибаться, — ответила мать, — я не могу этого сказать, хотя я не думаю, что они правы, потому что говорят, что старый джентльмен поставил на небольшие деньги, о которых никто не знал, даже тот уродливый человечек, о котором вы мне говорили, - как его зовут - Квилп; и что он и мисс Нелл уехали жить за границу, где этого у них нельзя отнять, и их никогда не потревожат. Теперь это не кажется таким уж далеким, не так ли?

Кит скорбно почесал голову, неохотно признавая, что это не так, и, взобравшись на старый гвоздь, снял клетку и принялся чистить ее и кормить птицу. Его мысли вернулись от этого занятия к маленькому старичку, который дал ему шиллинг, и он вдруг вспомнил, что это был тот самый день - нет, почти тот самый час - в который маленький старый джентльмен сказал, что он должен быть в доме нотариуса. снова. Едва он вспомнил об этом, как с большой поспешностью повесил клетку и, поспешно объяснив суть своего поручения, во весь опор помчался к назначенному месту.

Прошло около двух минут с того момента, как он достиг места, находившегося на значительном расстоянии от его дома, но по большой удаче маленький старый джентльмен еще не прибыл; по крайней мере, там не было видно кареты, и маловероятно, чтобы он снова приходил и уходил за такой короткий промежуток времени. С огромным облегчением обнаружив, что он не опоздал, Кит прислонился к фонарному столбу, чтобы перевести дух, и стал ждать появления пони и его подопечных.

И действительно, вскоре пони выбежал из-за угла улицы, выглядя настолько упрямым, насколько это было возможно, и выбирая шаги, как будто высматривая самые чистые места, и ни в коем случае не пачкал ног и не торопился. . Позади пони сидел маленький пожилой джентльмен, а рядом со старым джентльменом сидела маленькая старушка с точно таким же букетом цветов, который она принесла раньше.

Старый джентльмен, старая леди, пони и карета шли по улице в полном единодушии, пока не оказались в полудюжине дверей от дома нотариуса, когда пони, обманутый медной табличкой под портным, молоток, остановился и в глубоком молчании подтвердил, что это именно тот дом, который им нужен.

«Теперь, сэр, не могли бы вы продолжить; это не то место, — сказал старый джентльмен.

Пони с большим вниманием посмотрел на стоявший рядом с ним пожарный кран и, казалось, был совершенно поглощен его созерцанием.

«О боже, какой непослушный Усик! - воскликнула старушка. «После того, как ты тоже был таким хорошим и так хорошо шел! Мне очень стыдно за него. Я не знаю, что нам с ним делать, правда не знаю.

'

Пони, полностью удостоверившись в природе и свойствах пожарного крана, посмотрел в воздух вслед своим старым врагам, мухам, и, так как в этот момент одна из них щекотала ему ухо, он покачал головой и взмахнул рукой. хвост, после чего он казался полным мыслей, но вполне спокойным и собранным. Старый джентльмен, исчерпав все свои силы убеждения, остановился, чтобы вести его; после чего пони, может быть, потому, что он счел это достаточной уступкой, может быть, потому, что он случайно заметил другую медную пластину, или, может быть, потому, что он был в злобном расположении духа, бросился вместе со старухой и остановился справа. дом, оставив старого джентльмена, задыхающегося, следовать за ним.

Именно тогда Кит предстал перед головой пони и с улыбкой коснулся его шляпы.

— Господи, — воскликнул старый джентльмен, — парень здесь! Дорогая моя, ты видишь?

— Я сказал, что буду здесь, сэр, — сказал Кит, похлопывая Уискера по шее. — Надеюсь, вы провели приятную поездку, сэр. Он очень милый маленький пони.

— Моя дорогая, — сказал старый джентльмен. «Это необычный парень; хороший парень, я уверен.

— Я уверен, что да, — ответила старушка. — Очень хороший парень, и я уверен, что он хороший сын.

Кит подтвердил это выражение уверенности, снова прикоснувшись к своей шляпе и сильно покраснев. Затем старый джентльмен выдал старуху, и, посмотрев на него с одобрительной улыбкой, они вошли в дом - говоря о нем на ходу, Кит не мог не чувствовать.

Вскоре мистер Уизерден, очень сильно пахнущий букетом цветов, подошел к окну и посмотрел на него, а после этого пришел мистер Абель и посмотрел на него, а после этого подошли старые джентльмен и леди и снова посмотрели на него, и после этого они все подошли и посмотрели на него вместе, чего Кит, чувствуя себя очень смущенным, сделал вид, что не заметил. Поэтому он похлопывал пони все больше и больше; и эту свободу пони милостиво разрешил.

Лица не исчезали из окон в течение многих мгновений, когда мистер Чакстер в своем официальном пальто и со шляпой, висящей на голове, как раз в тот момент, когда она упала с крючка, появился на тротуаре и сказал ему, что его ждут внутри: предложил ему войти, а он пока позаботится о шезлонге. Давая ему это указание, мистер Чакстер заметил, что ему хотелось бы быть благословленным, если он сможет определить, является ли он (Кит) «драгоценным сырым» или «драгоценным глубоким», но недоверчивым покачиванием головы намекнул, что он склонен к последнему мнению.