Чарльз Диккенс

Вслед за этим мисс Софи покраснела, и мистер Чеггс (который был застенчив перед дамами) тоже покраснел, а мать и сестры мисс Софи, чтобы не дать мистеру Чеггсу покраснеть еще больше, расточали на него вежливость и внимание и предоставили Ричарду Свивеллеру самому позаботиться о себе.

Здесь было то самое, чего он хотел, здесь была уважительная причина и основание притвориться сердитым; но, имея причину и основание, которые он специально пришел искать, но не надеялся найти, Ричард Свивеллер разозлился совершенно серьезно и задавался вопросом, что имел в виду дьявол Чеггс под своей наглостью.

Однако мистер Свивеллер взял руку мисс Софи на первую кадриль (деревенские танцы были низкими и были полностью запрещены) и таким образом получил преимущество над своим соперником, который уныло сидел в углу и созерцал великолепную фигуру молодой дамы, пока она двигалась. через лабиринт танца. И это был не единственный старт, который мистер Свивеллер начал с огородника: решив показать семье, с какими качествами человека они шутили, и, возможно, под влиянием его последних возлияний, он совершал такие подвиги ловкости и такие вращения и вращения, которые заполняли компания была в изумлении и, в частности, заставила очень длинного джентльмена, который танцевал с очень невысоким ученым, стоять совершенно ошеломленным удивлением и восхищением. Даже миссис Уэклс на мгновение забыла пренебречь тремя маленькими барышнями, склонными к счастью, и не смогла сдержать зарождающуюся мысль о том, что иметь в семье такую ​​танцовщицу было бы действительно гордостью.

В этом важном кризисе мисс Чеггс оказалась энергичным и полезным союзником, поскольку, не ограничиваясь выражением презрительных улыбок презрения к достижениям мистера Свивеллера, она использовала любую возможность, чтобы шептать на ухо мисс Софи выражения соболезнования и сочувствия по поводу ее беспокойства. от такого нелепого существа, заявившего, что она до смерти напугана, как бы Алик не набросился на него и не избил его в полноте своего гнева, и умоляла мисс Софи заметить, как глаза упомянутого Алика светились любовью и яростью; можно заметить, что страсти, которые, будучи слишком сильными для его глаз, устремились и в его нос и наполнили его багровым сиянием.

«Вы должны потанцевать с мисс Чеггс», — сказала мисс Софи Дику Свивиллеру после того, как она сама дважды танцевала с мистером Чеггсом и устроила грандиозное шоу, поощряя его ухаживания. — Она милая девушка, а ее брат просто восхитительный.

— Весьма восхитительно, не так ли? - пробормотал Дик. — Я бы даже сказал, очень доволен тем, как он смотрит в эту сторону.

Тут мисс Джейн (ранее обученная для этой цели) распустила свои многочисленные локоны и шепнула сестре, чтобы она заметила, как ревнует мистер Чеггс.

'Ревнивый! Как и его наглость! - сказал Ричард Свивиллер.

— Его наглость, мистер Свивиллер! - сказала мисс Джейн, встряхнув головой. — Будьте осторожны, сэр, он вас не услышит, иначе вы пожалеете об этом.

— О, пожалуйста, Джейн, — сказала мисс Софи.

'Ерунда! - ответила ее сестра. — Почему бы мистеру Чеггсу не ревновать, если он хочет? Мне это нравится, конечно.

У мистера Чеггса есть полное право ревновать, как и у любого другого, и, возможно, вскоре у него появится большее право, если он еще этого не сделал. Ты лучше всех знаешь об этом, Софи! '

Хотя это был согласованный заговор между мисс Софи и ее сестрой, берущий начало в гуманных намерениях и преследующий своей целью побудить мистера Свивиллера вовремя заявить о себе, он не достиг своего эффекта; ибо мисс Джейн, будучи одной из тех молодых леди, которые преждевременно становятся резкими и проницательными, придавала своей роли такое неоправданное значение, что мистер Свивиллер удалился в негодовании, уступив свою любовницу мистеру Чеггсу и выразив в своем взгляде вызов, на который этот джентльмен с негодованием ответил.

— Вы говорили со мной, сэр? - сказал мистер Чеггс, следуя за ним в угол. — Будьте любезны улыбнуться, сэр, чтобы нас не заподозрили. Вы говорили со мной, сэр?

Мистер Свивиллер с высокомерной улыбкой посмотрел на пальцы ног мистера Чегга, затем перевел взгляд с них на лодыжки, от той к голени, от этой к колену и так далее очень постепенно, поддерживая правую ногу вверх, пока не достиг жилета, когда он переводил взгляд с пуговицы на пуговицу, пока не дошел до подбородка, и, проведя прямо по середине носа, наконец, увидел глаза, когда он резко сказал:

— Нет, сэр, я этого не делал. '

'' Хм! - сказал мистер Чеггс, оглядываясь через плечо, - будьте так любезны еще раз улыбнуться, сэр. Возможно, вы хотели поговорить со мной, сэр.

— Нет, сэр, я этого тоже не делал. '

— Возможно, вам сейчас нечего мне сказать, сэр, — яростно сказал мистер Чеггс.

При этих словах Ричард Свивиллер отвел взгляд от лица мистера Чегга и, пройдя по середине его носа, вниз по жилету и вниз по правой ноге, снова дотянулся до пальцев ног и внимательно осмотрел его; Сделав это, он переступил дорогу и, подойдя к другой ноге, а оттуда, как и раньше, подойдя к жилету, сказал, когда это попало ему в глаза: «Нет, сэр, я этого не сделал».