Чарльз Диккенс

— Мать Кристофера! ' воскликнул он. «Такая дорогая женщина, такая достойная женщина, такая благословенная в своем честном сыне! Как мать Кристофера? Помогла ли ей смена обстановки и обстановки? Ее маленькая семья тоже и Кристофер? Они процветают? Они процветают? Они вырастают достойными гражданами, а?

Повышая голос по шкале с каждым последующим вопросом, мистер Квилп закончил пронзительным писком и сменил свой запыхавшийся взгляд, который был для него обычным и который, будь то напускной или естественный, одинаково изгонял всякую экспрессию. с его лица и сделав его, насколько это давало какой-либо показатель его настроения или смысла, совершенно пустым.

— Мистер Квилп, — сказал одинокий джентльмен.

Карлик приложил руку к своему большому уху и изобразил пристальное внимание.

— Мы двое уже встречались раньше…

— Конечно, — воскликнул Квилп, кивая головой.

— О, конечно, сэр. Такую честь и удовольствие — и то, и другое, мать Кристофера, и то, и другое — нельзя забывать так скоро. Ни в коем случае! '

«Может быть, вы помните, что в тот день, когда я приехал в Лондон и обнаружил дом, к которому приехал, пустым и заброшенным, некоторые соседи направили меня к вам, и я прислуживал вам, не останавливаясь, чтобы отдохнуть или подкрепиться? '

«Как это было опрометчиво, и в то же время какая серьезная и решительная мера! - сказал Квилп, совещаясь сам с собой, подражая своему другу мистеру Сэмпсону Брассу.

«Я обнаружил, — сказал одинокий джентльмен, — что совершенно необъяснимым образом вы владеете всем, что еще недавно принадлежало другому человеку, и тому другому человеку, который до того момента, как вы вошли в его собственность, считался богатым , доведенный до внезапной нищеты и изгнанный из дома и дома».

— У нас был ордер на то, что мы сделали, мой добрый сэр, — ответил Квилп, — у нас был ордер. Не говорите, что движимый. Он ушел по собственному желанию и исчез ночью, сэр.

— Неважно, — сердито сказал одинокий джентльмен. 'Он ушел.'

— Да, он ушел, — сказал Квилп с тем же раздражающим хладнокровием. — Без сомнения, он ушел. Вопрос был только в том, где. И это все еще вопрос.

— Что же мне теперь думать, — сказал одинокий господин, строго глядя на него, — о вас, который, явно не располагая тогда дать мне какие-либо сведения, — нет, очевидно, сдерживаясь и прикрываясь всякими хитростями, хитростями, , и уклонение — преследуют меня теперь по пятам?

'Я преследую! - воскликнул Квилп.

«Почему, а ты нет?» -- ответил собеседник, доведенный до крайности раздражением. — Разве вы не были несколько часов назад в шестидесяти милях отсюда и в часовне, куда эта добрая женщина ходит молиться?

— Думаю, она тоже там была? - сказал Квилп, все еще совершенно невозмутимый. «Я мог бы сказать: если бы я был склонен к грубости, откуда бы мне знать, но ты идешь по моим следам. Да, я был в часовне. Что тогда? Я читал в книгах, что паломники перед отъездом заходили в часовню и писали прошения об их благополучном возвращении. Мудрецы! путешествия очень опасны, особенно вне автобуса. Колеса отрываются, лошади пугаются, кучера едут слишком быстро, кареты опрокидываются. Прежде чем отправиться в путешествие, я всегда хожу в часовню. Действительно, это последнее, что я делаю в таких случаях.

Чтобы обнаружить то, что Квилп лгал в этой речи от всей души, не требовалось большой проницательности, хотя, несмотря на то, что он позволил проявиться в его лице, голосе или манерах, он мог бы цепляться за правду со спокойным постоянством мученика. .

— Во имя всего того, что рассчитано на то, чтобы свести с ума, чувак, — сказал несчастный одинокий джентльмен, — разве ты по какой-то своей причине не взял на себя мое поручение? Разве ты не знаешь, с какой целью я пришел сюда, а если знаешь, то не можешь ли ты пролить на это свет?

— Вы думаете, что я фокусник, сэр, — ответил Квилп, пожимая плечами. «Если бы это было так, я бы погадал сам — и сделал бы это».