Чарльз Диккенс

Побуждаемый обратить особое внимание на экономку, как из-за ее собственной яркой внешности, так и из-за приготовлений Уэммика, я заметил, что всякий раз, когда она была в комнате, она внимательно смотрела на моего опекуна и убирала руки с любого блюда, которое ставила. перед ним, нерешительно, как будто она боялась, что он перезвонит ей, и хотела, чтобы он заговорил, когда она будет рядом, если ему будет что сказать. Мне казалось, что я уловил в его поведении сознание этого и намерение всегда держать ее в напряжении.

Ужин прошел весело, и хотя мой опекун, казалось, скорее следил, чем задавал темы, я знал, что он вырвал из нас самую слабую часть нашего характера. Что касается меня, то я обнаружил, что выражаю свою склонность к расточительным расходам, покровительствую Герберту и хвастаюсь своими большими перспективами еще до того, как успел осознать, что открыл свои уста. Так было со всеми нами, но только с Драммлем, склонность которого неохотно и подозрительно подпоясываться к остальным, была вырвана из него еще до того, как была отловлена ​​рыба.

Это было не тогда, а когда мы добрались до сыра, наш разговор зашел о наших гребных подвигах, и Драммла сплотили за то, что он подошел ночью в своей медленной амфибийной манере. В ответ на это Драммл сообщил нашему хозяину, что он гораздо предпочитает нашу комнату нашей компании, что в отношении навыков он превосходит нашего хозяина, а что касается силы, он может рассеять нас, как плевелу. Каким-то невидимым образом мой опекун довел его до такой степени ярости из-за этого пустяка; и он начал обнажать и разводить руки, чтобы показать, насколько они мускулистые, и мы все нелепым образом обнажали и раздвигали руки.

Экономка в это время убирала со стола; мой опекун, не обращая на нее внимания, а отвернувшись от нее стороной лица, откинулся на спинку стула, кусая указательный палец и проявляя интерес к Драммлу, что для меня было совершенно необъяснимо. Внезапно он хлопнул своей большой рукой по руке экономки, как капкан, когда она протянула ее через стол. Он сделал это так внезапно и ловко, что мы все прекратили свой глупый спор.

«Если вы говорите о силе, — сказал мистер Джаггерс, — я покажу вам запястье. Молли, пусть они увидят ваше запястье».

Ее зажатая рука лежала на столе, но другую руку она уже заложила за талию. — Господин, — сказала она тихим голосом, внимательно и умоляюще глядя на него. "Не."

«Я покажу вам запястье», — повторил г-н.

Джаггерс с непоколебимым намерением показать это. «Молли, пусть они увидят твое запястье».

— Мастер, — снова пробормотала она. "Пожалуйста!"

— Молли, — сказал мистер Джаггерс, не глядя на нее, а упрямо глядя в противоположную сторону комнаты, — пусть они увидят оба твоих запястья. Покажи им. Идем!

Он взял у нее свою руку и повернул запястье на столе. Она вытащила другую руку из-за спины и держала их рядом. Последнее запястье было сильно изуродовано — глубокие шрамы и шрамы поперек. Протянув руки, она отвела взгляд от мистера Джаггерса и внимательно посмотрела на каждого из нас по очереди.

«Здесь есть сила», — сказал мистер Джаггерс, хладнокровно проведя указательным пальцем по сухожилиям. «Очень немногие мужчины обладают такой силой запястий, как эта женщина. Удивительно, какая сила хватки заключена в этих руках. Мне доводилось замечать множество рук; но я никогда не видел более сильных в этом отношении ни мужских, ни женских рук, чем эти."

Пока он произносил эти слова неторопливо и критично, она продолжала по очереди смотреть на каждого из нас, пока мы сидели. В тот момент, когда он остановился, она снова посмотрела на него. «Этого достаточно, Молли», — сказал мистер Джаггерс, слегка кивнув ей; «Вами восхищались, и вы можете идти». Она убрала руки и вышла из комнаты, а мистер Джаггерс, поставив графины со своего кухонного официанта, наполнил свой стакан и раздал вино.

— В половине девятого, джентльмены, — сказал он, — нам придется расстаться. Пожалуйста, используйте свое время с пользой. Я рад вас всех видеть. Мистер Драммл, я пью за вас.

Если целью его выделения Драммла было еще больше выделить его, то это вполне удалось. В угрюмом торжестве Драммл демонстрировал свое угрюмое пренебрежение всеми нами во все более и более оскорбительной степени, пока не стал совершенно невыносимым. На всех этапах мистер Джаггерс следил за ним с одинаковым странным интересом. На самом деле он, казалось, служил изюминкой вина мистера Джаггерса.

Осмелюсь сказать, что из-за нашей мальчишеской неблагоразумности мы слишком много выпили и я знаю, что мы слишком много говорили. Особенно нас разозлила какая-то хамская насмешка Драммла о том, что мы слишком расточительны с деньгами. Это привело к тому, что я заметил, скорее с рвением, чем с осмотрительностью, что это было сделано с дурной милостью со стороны того, кому Стартоп одолжил деньги в моем присутствии всего неделю назад или около того.

"Ну," ответил Драммл; «ему заплатят».

«Я не хочу сказать, что он этого не сделает, — сказал я, — но, я думаю, это может заставить вас придержать язык о нас и наших деньгах».

«Тебе следует подумать!» - парировал Драммл. "О Господи!"

«Я осмелюсь сказать, — продолжал я, имея в виду быть очень суровым, — что вы не одолжили бы денег никому из нас, если бы мы этого захотели».