Чарльз Диккенс

Нет. Я думал об этом, пока мы были там бок о бок. Нет. Не считая каких-либо собственных побуждений, теперь я понял намек Уэммика. Я предвидел, что в случае осуждения его имущество будет передано короне.

«Послушай, дорогой мальчик, — сказал он. — Лучше, чтобы о джентльмене не знали, что он принадлежит мне. Приходи ко мне только так, как будто ты случайно пришел вместе с Уэммиком. Сиди там, где я могу видеть тебя, когда я поклялся. в последний раз много раз, и больше я ничего не прошу».

«Я никогда не отойду от тебя, — сказал я, — когда мне позволят находиться рядом с тобой. Господи, я буду так же верен тебе, как ты был мне!»

Я чувствовал, как дрожит его рука, когда он держал мою, и он отвернулся, лежа на дне лодки, и я услышал этот старый звук в его горле — теперь смягченный, как и все остальное в нем.

Хорошо, что он затронул эту тему, потому что это напомнило мне о том, о чем я иначе не мог бы подумать, пока не стало бы слишком поздно, — что ему никогда не придется узнать, как погибли его надежды обогатить меня.

На следующий день его доставили в полицейский суд, и его немедленно предали бы суду, но пришлось послать за ним старого офицера тюремного корабля, из которого он когда-то сбежал, чтобы выяснить его личность. Никто в этом не сомневался; но Компейсон, который намеревался дать показания, был мертвым, кувыркаясь на волнах, и так случилось, что в то время в Лондоне не было ни одного тюремного служащего, который мог бы дать необходимые показания. По прибытии ночью я отправился прямо к мистеру Джаггерсу в его частный дом, чтобы заручиться его помощью, и мистер Джаггерс от имени заключенного ни в чем не признался. Это был единственный ресурс; поскольку он сказал мне, что дело должно быть закончено через пять минут, пока присутствует свидетель, и что никакая сила на земле не сможет предотвратить его обращение против нас.

Я поделился с мистером Джаггерсом своим намерением держать его в неведении о судьбе его богатства. Мистер Джаггерс был ворчлив и рассердился на меня за то, что я «упустил это из рук», и сказал, что мы должны постепенно увековечить память и, во всяком случае, постараться хоть что-то из этого. Но он не скрыл от меня, что, хотя может быть много случаев, когда конфискация не будет взыскана, в данном случае не было никаких обстоятельств, которые могли бы сделать ее одним из них. Я это очень хорошо понимал. Я не был родственником преступника или связан с ним какой-либо заметной связью; до своего задержания он не приложил руку ни к какому соглашению или урегулированию в мою пользу, и делать это сейчас было бы бесполезно.

У меня не было никаких претензий, и я, наконец, решил и впоследствии всегда придерживался этого решения, что мое сердце никогда не должно болеть безнадежной задачей попытки установить его.

По-видимому, были основания предполагать, что утонувший информатор надеялся получить вознаграждение от этой конфискации и получил некоторые точные сведения о делах Мэгвича. Когда его тело было найдено за много миль от места его смерти, и оно было настолько ужасно изуродовано, что его можно было узнать только по содержимому его карманов, записи все еще были читаемы, сложенные в футляре, который он носил. Среди них было название банковского дома в Новом Южном Уэльсе, где хранилась денежная сумма, и обозначение некоторых земель значительной стоимости. Обе эти главы информации фигурировали в списке имущества, которое, как он предполагал, я должен унаследовать, Мэгвич, находясь в тюрьме, передал мистеру Джаггерсу. Его невежество, бедняга, наконец сослужило ему службу; он никогда не сомневался, что мое наследство было в полной безопасности благодаря помощи мистера Джаггерса.

После трехдневной задержки, в течение которой королевское обвинение ждало доставки свидетеля с корабля-тюрьмы, свидетель прибыл и завершил легкое дело. Он был готов предстать перед судом на следующих сессиях, которые должны были состояться через месяц.

В это темное время моей жизни однажды вечером Герберт вернулся домой, изрядно удрученный, и сказал:

«Мой дорогой Гендель, боюсь, мне скоро придется покинуть тебя.

"

Его партнер подготовил меня к этому, и я был удивлен меньше, чем он думал.

«Мы потеряем прекрасную возможность, если я отложу поездку в Каир, и я очень боюсь, что мне придется поехать, Гендель, когда я вам больше всего нужен».

«Герберт, ты всегда будешь мне нужен, потому что я всегда буду любить тебя; но сейчас моя потребность не больше, чем в другое время».

«Тебе будет так одиноко».

«У меня нет времени думать об этом, — сказал я. — Вы знаете, что я всегда с ним в течение всего отпущенного времени и что я должен был бы быть с ним весь день, если бы мог. И когда я отойди от него, ты знаешь, что мои мысли с ним».

Ужасные условия, в которые он попал, были настолько ужасны для нас обоих, что мы не могли описать это более простыми словами.

«Мой дорогой друг, — сказал Герберт, — пусть близкая перспектива нашей разлуки — а она очень близка — станет для меня оправданием беспокойства о тебе самом. Ты подумал о своем будущем?»