Чарльз Диккенс

«Он пришел честно и принес мне две однофунтовые банкноты. Как вы знаете, я тогда был бедным мальчиком, а для бедного мальчика они были небольшим состоянием. Но, как и вы, с тех пор я преуспел, и Вы должны позволить мне вернуть их. Вы можете использовать их для какого-нибудь другого бедного мальчика. Я достал сумочку.

Он наблюдал за мной, когда я положил свой кошелек на стол и открыл его, и он наблюдал за мной, когда я отделил от его содержимого две однофунтовые банкноты. Они были чистыми и новыми, я разложил их и передал ему. Продолжая наблюдать за мной, он положил их одну на другую, сложил вдоль, покрутил, поджег у лампы и бросил пепел в поднос.

«Могу ли я осмелиться, — сказал он тогда с улыбкой, похожей на хмурый взгляд, и с хмурым взглядом, похожим на улыбку, — спросить вас, как вы преуспели, раз уж вы и я были на них в одиночестве. дрожащие болота?"

"Как?"

«Ах!»

Он опорожнил стакан, встал и встал у огня, положив тяжелую загорелую руку на каминную полку.

Он поднес ногу к решетке, чтобы высушить и согреть ее, и мокрый ботинок начал испускать пар; но он не смотрел ни на него, ни на огонь, а пристально смотрел на меня. И только сейчас я начал дрожать.

Когда мои губы разомкнулись и образовали несколько беззвучных слов, я заставил себя сказать ему (хотя и не мог сказать этого отчетливо), что я избран в качестве наследника какого-то имущества.

«Может ли простой воин спросить, что это за собственность?» сказал он.

Я запнулся: «Я не знаю».

— Может, простой воин спросит, чья собственность? сказал он.

Я снова запнулся: «Я не знаю».

«Интересно, могу ли я предположить, - сказал Осужденный, - о вашем доходе с тех пор, как вы достигли совершеннолетия! Что касается первой цифры теперь. Пять?»

С сердцем, бьющимся, как тяжелый молот беспорядочного действия, я поднялся со стула и встал, опершись рукой на его спинку, дико глядя на него.

«Что касается опекуна», продолжил он. «Пока ты был несовершеннолетним, должен был быть какой-нибудь опекун или что-то в этом роде. Может быть, какой-нибудь адвокат. Что касается первой буквы имени этого адвоката. Будет ли это Дж?»

Передо мной всплыла вся правда моего положения; и его разочарования, опасности, позоры, всевозможные последствия нахлынули в таком количестве, что я был подавлен ими и должен был бороться за каждый вдох, который я делал.

— Скажем так, — продолжил он, — как работодатель того адвоката, чье имя начинается на букву «Дж» и может быть Джаггерс — скажем так, что он прибыл по морю в Портсмут, высадился там и хотел прибыть Вы. "Однако вы меня разыскали", - говорите вы сейчас. Ну! Однако я вас разузнал? Да ведь я написал из Портсмута одному человеку в Лондон, чтобы узнать подробности вашего адреса. Имя этого человека? Почему? , Уэммик».

Я не мог произнести ни слова, хотя это было сделано ради спасения моей жизни. Я стоял, положив руку на спинку стула и руку на грудь, где я как будто задыхался, — я так и стоял, дико глядя на него, пока не ухватился за стул, когда комната начала вздыматься и поворачиваться. Он поймал меня, притянул к дивану, положил на подушки и преклонил передо мной одно колено, приблизив лицо, которое я теперь хорошо запомнил и перед которым я вздрогнул, очень близко к моему.

— Да, Пип, дорогой мальчик, я сделал из тебя джентльмена! Это я, кто это сделал! Тогда я поклялся, что, как всегда, заработав гинею, эта гинея должна перейти к тебе. Дальше я поклялся, что, как всегда, я размышлял и разбогател, ты должен разбогатеть. Я жил грубо, а ты должен жить гладко; Я много работал, чтобы ты был выше работы. Какие шансы, дорогой мальчик? Я говорю это для того, чтобы ты почувствовал себя обязанным? Ничуть.

Я говорю это для того, чтобы ты знал, что тот загнанный навозный пес, в котором ты поддерживаешь жизнь, поднял голову так высоко, что из него мог бы получиться джентльмен - и, Пип, ты - он!"