Чарльз Диккенс

«Он заметил мою тень на стене, пока я слушала, в надежде узнать», — сказала девушка; — И, кроме меня, не так уж много людей, которые могли бы вовремя уйти с дороги и избежать обнаружения. Но я сделал; и я больше не видел его до вчерашнего вечера. '

— И что произошло потом?

— Я вам скажу, леди. Вчера вечером он пришел снова. Они снова пошли наверх, а я, укутавшись, чтобы моя тень меня не выдала, снова прислушивалась у двери. Первые слова, которые я услышал от Монкса, были такими: «Значит, единственные доказательства личности мальчика лежат на дне реки, а старая ведьма, получившая их от матери, гниет в своем гробу».

Они смеялись и говорили о его успехе в этом; и Монкс, рассказывая о мальчике и приходя в ярость, сказал, что, хотя он и получил надежную информацию о деньгах молодого дьявола, он предпочел бы, чтобы все было по-другому; ибо какая это была бы игра, если бы разрушить хвастливость воли отца, прогоняя его через каждую тюрьму в городе, а затем арестовывая его за какое-нибудь тяжкое преступление, с которым Феджин мог бы легко справиться, получив хорошую прибыль о нем, кроме того. '

«Что все это значит!» - сказала Роуз.

«Правда, леди, хотя она и исходит из моих уст», — ответила девушка. — Затем, — сказал он с ругательствами, достаточно обычными для моих ушей, но странными для ваших, — что если бы он мог удовлетворить свою ненависть, лишив мальчика жизни, не подвергая при этом опасности свою шею, он бы это сделал; но, поскольку он не мог этого сделать, он был готов встретиться с ним на каждом шагу в жизни; и если он воспользуется своим происхождением и историей, он может еще навредить ему. «Короче, Феджин, — говорит он, — какой бы ты ни был еврей, ты никогда не ставил таких сетей, какие я придумаю для моего младшего брата Оливера».

'Его брат!' воскликнула Роуз.

— Это были его слова, — сказала Нэнси, тревожно оглядываясь по сторонам, хотя она едва переставала это делать с тех пор, как начала говорить, поскольку видение Сайкса постоянно преследовало ее. 'И более.

Когда он заговорил о вас и другой даме и сказал, что небо или дьявол, похоже, задумали против него, чтобы Оливер попал в ваши руки, он засмеялся и сказал, что в этом тоже есть какое-то утешение, ибо скольким тысячам и сотни тысяч фунтов вы бы не отдали, если бы они у вас были, чтобы узнать, кто такой ваш двуногий спаниель. '

— Вы не хотите сказать мне, — сказала Роуз, очень бледнея, — что это было сказано серьезно?

«Он говорил жестко и сердито серьезно, если только мужчина когда-либо говорил», — ответила девушка, покачивая головой. «Он серьезный человек, когда его ненависть возрастает. Я знаю многих, кто делает вещи еще хуже; но я лучше послушаю их всех десять раз, чем один раз этого Монкса. Уже поздно, и мне нужно вернуться домой, не подозревая, что я выполняю такое поручение. Я должен вернуться быстро. '

'Но что я могу сделать?' - сказала Роуз. «Какую пользу я могу использовать от этого общения без тебя?» Назад! Почему вы хотите вернуться к товарищам, которых рисуете в такие ужасные цвета? Если вы сообщите эту информацию джентльмену, которого я могу мгновенно вызвать из соседней комнаты, вас можно будет отправить в какое-нибудь безопасное место без получасовой задержки. '

«Я хочу вернуться», — сказала девушка. — Я должен вернуться, потому что… как я могу говорить такие вещи такой невинной женщине, как ты? — потому что среди людей, о которых я тебе рассказал, есть один: самый отчаянный из всех; что я не могу уйти: нет, даже для того, чтобы спастись от той жизни, которую веду теперь.

— Вы уже вмешивались в дела этого дорогого мальчика, — сказала Роуз. — Вы пришли сюда с таким большим риском, чтобы рассказать мне то, что вы слышали; ваша манера, которая убеждает меня в истинности того, что вы говорите; твое явное раскаяние и чувство стыда; все это заставляет меня поверить, что тебя еще можно вернуть. Ой!' - сказала серьезная девушка, сложив руки, а слезы текли по ее лицу. - Не оставайтесь глухи к мольбам представителей вашего пола; первый — первый, я верю, кто когда-либо обращался к вам голосом жалости и сострадания. Услышь мои слова, и позволь мне спасти тебя еще для лучшего. '

«Леди, — воскликнула девушка, опускаясь на колени, — дорогая, милая леди-ангел, вы — первая, кто когда-либо благословил меня такими словами, как эти, и если бы я услышала их много лет назад, они могли бы отвратить меня от жизнь в грехе и печали; но уже слишком поздно, слишком поздно!

— Никогда не поздно, — сказала Роуз, — для покаяния и искупления. '

«Это так», воскликнула девушка, корчась в агонии своего разума; — Я не могу оставить его сейчас! Я не мог быть его смертью. '

— Почему ты должен быть? — спросила Роуз.

«Ничто не могло его спасти», — воскликнула девушка. — Если бы я рассказал другим то, что сказал тебе, и привел бы к тому, что их схватили, он наверняка бы умер. Он самый смелый и такой жестокий!»

— Возможно ли, — воскликнула Роуз, — что ради такого человека вы можете отказаться от всякой надежды на будущее и от уверенности в немедленном спасении? Это безумие. '