Чарльз Диккенс

— Вы лжете, Бриттлс, — сказал мистер Джайлс.

Итак, эти четыре реплики возникли из-за насмешки мистера Джайлза; и насмешка мистера Джайлза возникла из-за его негодования по поводу того, что ответственность за возвращение домой была возложена на него под прикрытием комплимента. Третий мужчина завершил спор весьма философски.

— Я вам скажу, что это такое, господа, — сказал он, — мы все боимся. '

— Говорите за себя, сэр, — сказал мистер Джайлс, самый бледный из всех присутствующих.

«Я так и делаю», — ответил мужчина. «Бояться в таких обстоятельствах естественно и правильно. Я. '

— Я тоже, — сказал Бриттлс. «только нет необходимости говорить человеку, что он есть, такой прыгучий. '

Эти откровенные признания смягчили мистера Джайлза, который сразу же признал, что ОН боится; после чего все трое обернулись и снова побежали назад с полнейшим единодушием, пока мистер Джайлз (у которого был самый короткий ветер из всех, так как он был обременен вилами) самым благородным образом не настоял на том, чтобы остановиться, чтобы извиниться за его поспешность речи.

«Но это чудесно, — сказал г-н.

Джайлз, когда он объяснил: «Что будет делать человек, когда у него вскипит кровь». Я должен был совершить убийство — я знаю, что должен — если бы мы поймали одного из этих негодяев. '

Поскольку двое других были впечатлены подобным предчувствием; и поскольку их кровь, как и его, снова вытекла; возникли некоторые предположения о причине такого внезапного изменения их темперамента.

— Я знаю, что это было, — сказал мистер Джайлс. «Это были ворота. '

«Я не должен задаваться вопросом, так ли это», — воскликнул Бриттлс, уловив эту идею.

— Можете быть уверены, — сказал Джайлс, — что эти ворота остановили поток волнения. Я почувствовал, как все мое внезапно уходит, пока я перелезал через него. '

По удивительному совпадению, двоих других в тот самый момент посетило такое же неприятное ощущение. Поэтому было совершенно очевидно, что это были ворота; тем более, что не было никакого сомнения относительно времени, в которое произошла перемена, потому что все трое помнили, что попали в поле зрения разбойников в момент ее совершения.

Этот диалог состоялся между двумя мужчинами, застигшими врасплох грабителей, и странствующим ремесленником, который спал в сортире и был разбужен вместе с двумя своими дворнягами, чтобы присоединиться к погоне. Мистер Джайлс исполнял обязанности дворецкого и управляющего старухи особняка; Бриттлс был мальчиком-работником: к нему, поступившему к ней на службу еще ребенком, все еще относились как к многообещающему мальчику, хотя ему было где-то за тридцать.

Ободряя друг друга такими разговорами, как этот; но, несмотря на это, держались очень близко друг к другу и с опаской оглядывались по сторонам, как только свежий порыв ветра грохотал в ветвях; трое мужчин поспешили обратно к дереву, за которым они оставили свой фонарь, чтобы его свет не сообщил ворам, в каком направлении стрелять. Догоняя свет, они направились домой хорошей круговой рысью; и еще долго после того, как их темные очертания перестали быть различимы, можно было увидеть свет, мерцающий и танцующий вдалеке, словно выдох влажной и мрачной атмосферы, через которую он быстро проносился.

Воздух становился холоднее, день медленно приближался; и туман катился по земле, как густое облако дыма. Трава была мокрой; тропинки и низины были сплошь покрыты грязью и водой; влажное дыхание нездорового ветра лениво проносилось мимо с глухим стоном. Тем не менее Оливер лежал неподвижно и бесчувственно на том месте, где его оставил Сайкс.

Утро приближалось. Воздух стал более резким и пронзительным, поскольку его первый тусклый оттенок — смерть ночи, а не рождение дня — слабо мерцал в небе. Предметы, казавшиеся тусклыми и страшными в темноте, становились все более четкими и постепенно принимали свои знакомые формы. Дождь лил, сильный и быстрый, и шумно барабанил по голым кустам. Но Оливер этого не чувствовал, поскольку оно билось против него; ибо он все еще лежал, растянувшись, беспомощный и без сознания, на своем глиняном ложе.

Наконец тихий крик боли нарушил царившую тишину; и, произнеся это, мальчик проснулся. Левая рука его, грубо перевязанная шалью, тяжело и бесполезно висела вдоль тела; повязка была пропитана кровью. Он был так слаб, что едва мог подняться в сидячее положение; Сделав это, он слабо оглянулся в поисках помощи и застонал от боли. Дрожа всеми суставами, от холода и изнеможения, он делал усилие, чтобы встать прямо; но, вздрогнув с головы до ног, упал ничком на землю.

После непродолжительного возвращения к ступору, в котором он так долго находился, Оливер, побуждаемый надвигающейся болезнью в сердце, которая, казалось, предупреждала его, что, если он будет лежать там, он обязательно умрет: поднялся на ноги и попытался гулять. Голова у него кружилась, и он шатался взад и вперед, как пьяный. Но он, тем не менее, не отставал и, томно опустив голову на грудь, пошел, спотыкаясь, вперед, не зная куда.