Чарльз Диккенс

— Но он очень сильно ранен, — добавил он, как только снова смог услышать себя. «Где доктор?» Он так сильно ранен, сэр, что мы не знаем, как его поднять.

Все они совещались вместе и с тревогой смотрели на хирурга, задававшего несколько вопросов, и покачали головой, получив ответы. Солнце уже садилось; и красный свет вечернего неба коснулся каждого лица и сделал его отчетливо видимым во всем его восторженном напряжении.

Совещание закончилось тем, что люди вернулись к лебедке, а шахтер снова спустился вниз, неся с собой вино и другие мелочи. Затем подошел другой мужчина. Тем временем по указанию хирурга одни люди принесли барьер, на котором другие устроили толстую постель из сменной одежды, покрытую рыхлой соломой, а он сам изобрёл бинты и перевязи из шалей и носовых платков.

Когда они были изготовлены, их повесили на руку шахтера, пришедшего последним, с инструкциями, как ими пользоваться. и иногда поглядывая вниз на яму, а иногда оглядываясь на людей, он не был наименее заметной фигурой в этой сцене. Было уже темно, и зажглись факелы.

Из того немногого, что этот человек сказал окружающим, что быстро повторилось по всему кругу, стало ясно, что заблудившийся человек упал на массу раскрошенного мусора, которым яма была наполовину засыпана, и что его падение продолжалось дальше. сломанный какой-то зазубренной землей сбоку. Он лежал на спине, подложив под себя одну руку, и, по его собственным убеждениям, почти не шевелился с тех пор, как упал, за исключением того, что сунул свободную руку в боковой карман, в котором он вспомнил, что у него есть немного хлеба и мяса (из который он проглотил крошки), а также время от времени зачерпывал в него немного воды. Он пришел сразу с работы, как только ему написали, и прошел всю дорогу пешком; и после наступления темноты направлялся в загородный дом мистера Баундерби, когда упал. Он пересекал эту опасную страну в такое опасное время, потому что был невиновен в том, что ему было предъявлено обвинение, и не мог остановиться, прибегнув к ближайшему пути, чтобы сдаться. Старая Адская Шахта, как сказал шахтер с проклятием на ней, до конца была достойна своего дурного имени; хотя Стивен и мог сейчас говорить, он полагал, что вскоре обнаружится, что это лишило его жизни.

Когда все было готово, этот человек, все еще принимавший последние поспешные обвинения от своих товарищей и хирурга после того, как брашпиль начал его спускать, исчез в яме. Веревка по-прежнему оборвалась, сигнал по-прежнему был подан, и брашпиль остановился. Теперь ни один человек не убрал с него руку. Каждый ждал, схватившись за работу, и его тело наклонилось к работе, готовый повернуть назад и ввернуться. Наконец был дан сигнал, и все кольцо наклонилось вперед.

Ибо теперь веревка пришла, натянутая и натянутая до предела, и люди тяжело повернулись, а брашпиль зажаловался. Было едва выносимо смотреть на веревку и думать о том, что она рвется. Но кольцо за кольцом благополучно наматывались на ствол лебедки, и появились соединительные цепи, и, наконец, ведро с двумя мужчинами, державшимися по бокам - зрелище, от которого кружилась голова и сжимало сердце - и нежно поддерживая между ними, подвешенную и связанную внутри, фигуру бедного, раздавленного человеческого существа.

Тихий ропот жалости пронесся по толпе, и женщины громко заплакали, когда эту фигуру, почти бесформенную, очень медленно вытащили из железной опоры и положили на соломенную подстилку. Поначалу никто, кроме хирурга, не подошел к нему близко. Он сделал все, что мог, поправив его на диване, но лучшее, что он мог сделать, — это прикрыть его. Сделав это осторожно, он позвал к себе Рэйчел и Сисси.

И в это время было видно бледное, измученное, терпеливое лицо, смотрящее на небо, со сломанной правой рукой, лежащей обнаженной снаружи покровной одежды, как бы ожидающей, чтобы ее взяла другая рука.

Они напоили его, смочили лицо водой и дали несколько капель настойки и вина. Хотя он лежал совершенно неподвижно, глядя на небо, он улыбнулся и сказал: «Рэйчел». Она нагнулась на траву рядом с ним и наклонилась над ним, пока ее глаза не оказались между его глазами и небом, потому что он не мог даже повернуть их, чтобы посмотреть на нее.

— Рэйчел, моя дорогая.

Она взяла его за руку. Он снова улыбнулся и сказал: «Не отпускай».

— Тебе очень больно, мой дорогой Стивен?

«Я был», но не сейчас. Мне было ужасно, долго и долго, моя дорогая, но теперь все в порядке. Ах, Рэйчел, ох, какая путаница! От начала до конца, путаница!

Призрак его прежнего вида, казалось, исчез, когда он произнес это слово.

«Я упал в эту яму, моя дорогая, как это стоило, насколько известно ныне живущим старикам, сотен и сотен человеческих жизней — отцов, сыновей, братьев, дорогих тысячам и тысячам, «уберегая их от» нужды и голода. Я упал в яму, в которой был еще более жестокий, чем битва, огненный рудник. В публичной петиции я читал, как любой может прочитать, о людях, которые работают в ямах, в которых они молятся и молятся законодателям ради Христа, чтобы их работа не была нарушена. убить их, но пощадить их для жен и детей, которых они любят так же, как джентельфок любит своих.

Когда он был в работе, он убивал без необходимости; когда об этом не говорят, оно убивает без необходимости. Смотри, как мы умираем без всякой нужды, так и иначе — в суматохе — каждый день!

Он сказал это слабо, без какой-либо злости ни на кого. Просто как правда.

— Твою сестренку Рэйчел, ты не забыл ее. Ты не хочешь сейчас забыть ее и меня, так близкого к ней. Ты знаешь, бедная, терпеливая, страдающая, дорогая, как ты работал для нее, просидев целыми днями в ее маленьком кресле у своего веранды, и как она умерла, молодая и уродливая, под носом болезненного воздуха. в чем не было необходимости, и обшаривал жалкие дома трудящихся. Неразбериха! Ох какая путаница!

Луиза подошла к нему; но он не мог видеть ее, лежавшей, обратив лицо к ночному небу.