Харпер Ли

Мой костюм не вызвал особых проблем. Миссис Креншоу, местная швея, обладала таким же воображением, как и миссис Мерривезер. Миссис Креншоу взяла проволочную сетку и согнула ее в форме ветчины. Она покрыла его коричневой тканью и раскрасила так, чтобы оно напоминало оригинал. Я мог нырнуть под воду, и кто-нибудь натянул это приспособление мне на голову.

Оно дошло мне почти до колен. Миссис Креншоу предусмотрительно оставила для меня два глазка. Она проделала прекрасную работу. Джем сказал, что я похож на ветчину с ногами. Однако было несколько неудобств: было жарко, было тесно; если у меня чесался нос, я не мог почесаться, а оказавшись внутри, я не мог выбраться оттуда один.

Когда наступил Хэллоуин, я предполагал, что вся семья будет смотреть мое выступление, но был разочарован. Аттикус сказал настолько тактично, насколько мог, что он просто не думает, что сможет выдержать сегодняшнее зрелище, он был ва-банк. Он пробыл в Монтгомери неделю и вернулся домой поздно вечером. Он думал, что Джем сможет сопровождать меня, если я его попрошу.

Тётя Александра сказала, что ей просто нужно пораньше лечь спать, она весь день украшала сцену и устала — осеклась на середине предложения. Она закрыла рот, затем открыла его, чтобы что-то сказать, но слов не было.

"Это важно, тётя?" Я спросил.

«О, ничего, ничего, — сказала она, — кто-то только что прошел по моей могиле». Она отстранила от себя все, что вызывало у нее укол опасений, и предложила мне устроить просмотр всей семье в гостиной. Итак, Джем втиснул меня в мой костюм, встал у двери гостиной, крикнул «Пу-орк», точно так же, как сделала бы миссис Мерривезер, и я вошла. Аттикус и тетя Александра были в восторге.

Я повторил свою роль Кальпурнии на кухне, и она сказала, что я великолепен. Я хотел перейти улицу, чтобы показать мисс Моди, но Джем сказал, что она, вероятно, все равно будет на конкурсе.

После этого уже не имело значения, пойдут они или нет. Джем сказал, что возьмет меня. Так началось наше самое долгое совместное путешествие.

Погода выдалась необычно теплой для последнего дня октября. Нам даже куртки не понадобились. Ветер усиливался, и Джем сказал, что, возможно, пойдет дождь, прежде чем мы вернемся домой. Луны не было.

Уличный фонарь на углу отбрасывал резкие тени на дом Рэдли. Я услышал, как Джем тихо рассмеялся. «Держу пари, что сегодня вечером их никто не побеспокоит», — сказал он. Джем нес мой костюм ветчины, но довольно неуклюже, потому что его было трудно держать. Я подумал, что это галантно с его стороны.

«Но это жуткое место, не так ли?» Я сказал. «Бу не хочет никому зла, но я очень рад, что ты здесь».

— Ты знаешь, что Аттикус не позволил бы тебе пойти в школу одному, — сказал Джем.

«Не понимаю почему, оно прямо за углом и через двор».

«Этот двор — очень длинное место, куда маленькие девочки могут переходить по ночам», — поддразнил Джем. — Ты не боишься призраков?

Мы смеялись. Призраки, горячие пары, заклинания, тайные знаки исчезли с нашими годами, как туман с восходом солнца. «Что это была за старая штука, — сказал Джем, — Ангел яркий, жизнь в смерти; уйди с дороги, не высасывай мое дыхание».

— Прекрати это, сейчас же, — сказал я. Мы были перед Рэдли Плейс.

Джем сказал: «Бу, должно быть, нет дома. Послушай».

Высоко над нами, во тьме, одинокий насмешник изливал свой репертуар, в блаженном неведении, на чьем дереве он сидел, переходя от пронзительного ки-ки птицы-подсолнуха к вспыльчивому кряканию сойки, к печальному причитанию Бедного Уилл, Бедный Уилл, Бедный Уилл.

Мы свернули за угол, и я споткнулся о корень, растущий на дороге.

Джем пытался мне помочь, но все, что он сделал, это уронил мой костюм в пыль. Однако я не упал, и вскоре мы снова двинулись в путь.