Уильям Тэккерей

«Какая маленькая гарпия эта женщина из Хэмпшира, Кламп, — заметил Сквиллс, — которая напала на старую Тилли Кроули. Чертовски хорошая Мадейра».

«Каким дураком был Родон Кроули, — ответил Кламп, — что пошел жениться на гувернантке! В этой девушке тоже что-то было».

«Зеленые глаза, светлая кожа, красивая фигура, знаменитое развитие фронтальной части», — заметил Сквиллс. — В ней что-то есть, а Кроули был дураком, Сквиллс.

«А д… дурак — всегда был», — ответил аптекарь.

«Конечно, старушка его швырнет», — сказал врач и после паузы добавил: «Я полагаю, она хорошо порежется».

«Разрезай», — говорит Кламп с усмешкой; «Я бы не позволил ее резать и за двести в год».

«Эта женщина из Хэмпшира убьет ее через два месяца, Кламп, мой мальчик, если она остановится из-за нее», - сказал доктор Сквиллс.

«Старуха; сытый; нервный субъект; учащенное сердцебиение; давление на мозг; апоплексия; уходит. Подними ее, Кламп; вытащите ее отсюда, иначе я бы не стал отдавать покупку на несколько недель за ваши двести в год». И именно действуя на этот намек, достойный аптекарь так откровенно обратился к миссис Бьют Кроули.

Держа старушку под рукой, в постели, и никого рядом, миссис Бьют не раз нападала на нее, чтобы заставить ее изменить свое завещание. Но обычные ужасы мисс Кроули перед смертью значительно усилились, когда ей были сделаны такие мрачные предложения, и миссис Бьют поняла, что ей необходимо вернуть своему пациенту хорошее настроение и здоровье, прежде чем она сможет надеяться на достижение благочестивой цели, которую она имела в виду. Куда ее отвезти, было следующей загадкой. Единственное место, где она вряд ли встретит этих одиозных Родонов, — это церковь, и это ее не развлечет, справедливо считала миссис Бьют. «Надо поехать и посетить наши прекрасные пригороды Лондона», — подумала она тогда. «Я слышал, они самые живописные в мире»; поэтому у нее внезапно возник интерес к Хэмпстеду и Хорнси, и она обнаружила, что Далвич обладает для нее большим очарованием, и, усадив свою жертву в карету, возила ее по этим деревенским местам, развлекая небольшие поездки разговорами о Родоне и его жене. и рассказал старушке все истории, которые могли усилить ее негодование против этой пары негодяев.

Возможно, миссис Бьют излишне туго натянула веревку.

Хотя она довела мисс Кроули до должной неприязни к своему непослушному племяннику, больная питала огромную ненависть и тайный ужас к своему обидчику и задыхалась, пытаясь убежать от нее. Спустя некоторое время она полностью восстала против Хайгейта и Хорнси. Она пойдет в парк. Миссис Бьют знала, что там они встретят отвратительного Родона, и была права. Однажды на ринге появился верный друг Родона; Ребекка сидела рядом с ним. В экипаже противника мисс Кроули занимала свое обычное место, миссис Бьют слева от нее, пудель и мисс Бриггс - на заднем сиденье. Это был нервный момент, и сердце Ребекки учащенно забилось, когда она узнала карету; и когда две машины пересеклись в линию, она всплеснула руками и посмотрела на старую деву с выражением мучительной привязанности и преданности. Сам Родон задрожал, и лицо его за крашеными усами побагровело. Только старушка Бриггс пересела в другой экипаж и нервно бросила свои большие глаза на своих старых друзей. Капюшон мисс Кроули был решительно повёрнут в сторону Серпантайна. Миссис Бьют была в восторге от пуделя и называла его и милым, и милым зогги, и хорошеньким питомцем. Вагоны двинулись дальше, каждый в своей очереди.

— Готово, клянусь Юпитером, — сказал Родон жене.

«Попробуй еще раз, Родон», — ответила Ребекка. «Не могла бы ты запереть свои колеса, дорогая?»

У Родона не хватило духа на этот маневр.

Когда экипажи снова встретились, он встал в своей стоянке; он поднял руку, готовый снять шляпу; он смотрел во все глаза. Но на этот раз лицо мисс Кроули не отвернулось; они с миссис Бьют посмотрели ему прямо в лицо и безжалостно избили своего племянника. Он с ругательствами опустился на свое место и, вырвавшись за пределы ринга, в отчаянии помчался домой.

Это был галантный и решительный триумф миссис Бьют. Но она чувствовала опасность многих таких встреч, поскольку видела очевидную нервозность мисс Кроули; и она решила, что для здоровья ее дорогой подруги крайне необходимо на время покинуть город, и настоятельно рекомендовала Брайтон.

Сам не зная как, капитан Уильям Доббин оказался великим промоутером, аранжировщиком и менеджером матча между Джорджем Осборном и Амелией. Если бы не он, этого никогда бы не произошло: он не мог не признаться себе в этом и довольно горько усмехнулся, подумав, что именно он, из всех людей в мире, должен быть тем человеком, на которого легли заботы об этом браке. Но хотя ведение этих переговоров действительно было самой болезненной задачей, какую только можно было поставить перед ним, все же, когда у него была обязанность, капитан Доббин имел обыкновение проходить через нее без долгих слов и особых колебаний: и, помирившись, Он был полон решимости приложить все свои усилия, чтобы сохранить ей жизнь.

Я воздержусь вдаваться в подробности разговора между Джорджем и Амелией, когда первого снова подняли на ноги (или лучше сказать, на руки?) своей молодой любовницы благодаря вмешательству его друга, честного Уильяма. Гораздо более ожесточенное сердце, чем у Джорджа, растаяло бы при виде этого милого лица, столь печально изуродованного горем и отчаянием, и при простых нежных интонациях, с которыми она рассказывала свою маленькую историю разбитого сердца. , дрожа, подвел к ней Осборна; и так как она лишь облегчала свое чрезмерное горе, кладя голову на плечо возлюбленного и плача некоторое время самыми нежными, обильными и освежающими слезами, - старая миссис

Седли, слишком сильно обрадованный, решил, что лучше всего предоставить молодых людей самим себе; и так Эмми перестала плакать над рукой Джорджа и смиренно целовать ее, как если бы он был ее верховным вождем и хозяином, а она была совершенно виноватой и недостойной личностью, нуждающейся во всех милостях и милостях от него.

Эта прострация и сладкое, безропотное послушание необыкновенно тронули и польстили Джорджу Осборну. В этом простом, податливом и верном существе он видел перед собой раба, и душа его внутри него как-то тайно трепетала от сознания его силы. Он был бы великодушным, каким бы Султаном он ни был, и поднял бы эту коленопреклоненную Эстер и сделал бы ее царицей; кроме того, ее печаль и красота тронули его так же, как и ее покорность, и поэтому он подбадривал ее, поднимал ее и простил ее, так сказать. Все ее надежды и чувства, которые умирали и увядали, когда ее солнце было удалено от нее, расцвели снова и сразу, и свет его восстановился. В ту ночь вы вряд ли узнали бы сияющее личико на подушке Амелии, как то, которое лежало там прошлой ночью, такое бледное, такое безжизненное, такое безразличное ко всему вокруг. Честная горничная-ирландка, обрадованная переменой, попросила позволения поцеловать лицо, вдруг порозовевшее. Амелия обняла девушку за шею и поцеловала ее от всего сердца, как ребенка. Она была немногим больше.