Уильям Тэккерей

«Мы не выгоняем вас из нашего дома, мама», — умоляюще сказала робкая леди Джейн.

«Вы приглашаете на него такую ​​компанию, какую не встретит ни одна христианка, и завтра утром я получу лошадей.

"

«Будьте добры, Джейн, напишите под моей диктовкой, — сказал сэр Питт, вставая и принимая властную позу, как портрет джентльмена на выставке, — и начните. «Куинс-Кроули, 14 сентября 1822 года». - Мой дорогой брат -'"

Услышав эти решительные и грозные слова, леди Макбет, ожидавшая со стороны зятя признака слабости или нерешительности, поднялась и с испуганным видом вышла из библиотеки. Леди Джейн посмотрела на мужа так, как будто ей хотелось последовать за ним и успокоить маму, но Питт запретил жене переезжать.

«Она не уйдет», - сказал он. «Она сдала дом в Брайтоне и потратила дивиденды за последние полгода. Графиня, живущая в гостинице, — разоренная женщина. Я долго ждал возможности — сделать этот — этот решительный шаг, любовь моя; ибо, как вы понимаете, невозможно, чтобы в семье было два начальника: и теперь, извольте, мы возобновим диктовку. «Мой дорогой брат, печальное известие, которое я обязан передать своей семье, должно быть, уже давно ожидалось»» и т. д.

Короче говоря, Питт, придя в свое королевство и по счастливой случайности или, скорее, по пустыне, как он считал, получил почти все состояние, которого ожидали его другие родственники, был полон решимости относиться к своей семье доброжелательно и уважительно и построить дом из Квинс-Кроули еще раз. Ему было приятно думать, что он станет ее главой.

Он намеревался использовать огромное влияние, которое его командирские таланты и положение должны были быстро приобрести для него в графстве, чтобы разместить своего брата и прилично обеспечить своих кузенов, и, возможно, у него было небольшое раскаяние, поскольку он думал, что он является владельцем все, на что они надеялись. В течение трех-четырех дней правления его поведение изменилось, а планы стали совершенно фиксированными: он решил править справедливо и честно, свергнуть леди Саутдаун и поддерживать самые дружеские отношения со всеми родственниками своей крови.

Поэтому он продиктовал письмо своему брату Родону — торжественное и подробное письмо, содержащее глубочайшие наблюдения, изложенное в самых длинных словах и наполнившее удивлением простую маленькую секретаршу, писавшую по приказу мужа. «Какой это будет оратор, — думала она, — когда он войдет в палату общин» (по этому поводу, а также по поводу тирании леди Саутдаун Питт иногда намекал жене в постели); «Какой мудрый и добрый и какой гений мой муж! Мне он показался немного холодным; но как хорошо и какой гений!»

Дело в том, что Питт Кроули запомнил каждое слово письма и изучил его с дипломатической тайной, глубоко и тщательно, задолго до того, как счел нужным передать его своей изумленной жене.

Это письмо с огромной черной рамкой и печатью было отправлено сэром Питтом Кроули своему брату полковнику в Лондон. Родон Кроули был лишь наполовину доволен получением этого письма.

«Какой смысл спускаться в это дурацкое место?» подумал он. «Я не могу оставаться наедине с Питтом после ужина, а лошади туда и обратно обойдутся нам в двадцать фунтов».

Он отнес письмо, как и все трудности, Бекки наверх, в ее спальню, вместе с ее шоколадом, который он всегда готовил и приносил ей по утрам.

Он поставил поднос с завтраком и письмом на туалетный столик, перед которым сидела Бекки, расчесывая свои желтые волосы. Она взяла послание с черными краями и, прочитав его, вскочила со стула с криком «Ура!» и размахивала запиской вокруг головы.

"Ура?" — сказал Родон, удивляясь маленькой фигурке, скачущей в струящемся фланелевом халате, с растрепанными рыжеватыми локонами. «Он ничего нам не оставил, Бекки. Я получил свою долю, когда достиг совершеннолетия».

«Ты никогда не достигнешь совершеннолетия, глупый старик», — ответила Бекки. - Беги теперь к госпоже Брюнуа, потому что мне нужен траур, и возьми креп на свою шляпу и черный жилет - я думаю, у тебя его нет; прикажи принести его завтра домой, так что что мы сможем начать в четверг».

— Ты не собираешься идти? — вмешался Родон.

«Конечно, я хочу пойти. Я имею в виду, что леди Джейн представит меня при дворе в следующем году. Я имею в виду, что твой брат даст тебе место в парламенте, глупое старое существо.

Я имею в виду, что лорд Стайн получит ваш голос и свой голос, мой дорогой старый глупец; и что вы будете ирландским секретарем, или губернатором Вест-Индии, или казначеем, или консулом, или кем-нибудь в этом роде».

«Публикация обойдется в кругленькую сумму денег», — ворчал Родон.