Артур Конан Дойл

Но он просто вытащил блокнот, в котором нацарапал несколько дат.

«Вы пересеклись со мной четвертого января, — сказал он. — Двадцать третьего ты мне мешал; к середине февраля я был серьезно огорчен вами; в конце марта я совсем запутался в своих планах; и теперь, в конце апреля, я оказался в таком положении из-за ваших постоянных преследований, что мне прямо угрожает опасность потерять свою свободу. Ситуация становится невозможной.

«Есть ли у вас какие-либо предложения?» Я попросил.

«Вы должны бросить это, мистер Холмс, — сказал он, качая головой. — Вы действительно должны, вы знаете.

-- После понедельника, -- сказал я.

"'Тут тут!" сказал он. — Я совершенно уверен, что человек с вашим умом поймет, что у этого дела может быть только один исход. Необходимо, чтобы вы отступили. Вы так все обработали, что у нас остался только один ресурс. Для меня было интеллектуальным наслаждением видеть, как вы справились с этим делом, и я беззаботно говорю, что для меня было бы огорчением, если бы я был вынужден принять какие-либо крайние меры. Вы улыбаетесь, сэр, но уверяю вас, что это действительно так.

«Опасность — часть моего ремесла», — заметил я.

«Это не опасность, — сказал он. «Это неизбежное разрушение.

Вы стоите на пути не только отдельного человека, но и могущественной организации, всего размаха которой вы, при всем своем уме, не смогли осознать. Вы должны держаться подальше, мистер Холмс, иначе вас растопчут.

«Боюсь, — сказал я, вставая, — что в удовольствии от этой беседы я пренебрегаю важным делом, которое ждет меня в другом месте».

Он тоже встал и молча смотрел на меня, грустно качая головой.

-- Ну-ну, -- сказал он наконец. — Как жаль, но я сделал, что мог. Я знаю каждый ход твоей игры. До понедельника ничего не сделаешь. Это была дуэль между вами и мной, мистер Холмс. Вы надеетесь посадить меня на скамью подсудимых. Я говорю вам, что я никогда не буду стоять на скамье подсудимых. Ты надеешься победить меня. Я говорю тебе, что ты никогда не победишь меня. Если вы достаточно умны, чтобы навлечь на меня разрушение, будьте уверены, я сделаю то же самое с вами.

«Вы сделали мне несколько комплиментов, мистер Мориарти, — сказал я. — Позвольте мне отблагодарить вас одним, сказав, что, если бы я был уверен в прежней возможности, я бы, в интересах публики, с радостью принял последний.'

«Я могу обещать вам одно, но не другое», — прорычал он, повернулся ко мне своей круглой спиной и пошел, вглядываясь и моргая, вон из комнаты.

«Это было мое единственное интервью с профессором Мориарти. Признаюсь, это произвело на меня неприятное впечатление.

Его мягкая, точная манера речи оставляет убежденность в искренности, которую не мог бы произвести простой хулиган. Вы, конечно, скажете: «Почему бы не принять против него полицейские меры?» Причина в том, что я твердо убежден, что удар придется именно от его агентов. У меня есть лучшее из доказательств того, что это было бы так».

— На вас уже напали?

«Мой дорогой Ватсон, профессор Мориарти не тот человек, который позволяет траве расти у него под ногами. Около полудня я вышел по делам на Оксфорд-стрит. Когда я миновал угол, который ведет от Бентинк-стрит к Уэлбек-стрит, пересекая двухконный фургон, яростно пронесся по кругу и налетел на меня, как вспышка. Я бросился на тропинку и спасся на долю секунды. Фургон промчался по Мэрилебон-лейн и исчез в одно мгновение. После этого я держался тротуара, Ватсон, но когда я шел по Вер-стрит, с крыши одного из домов упал кирпич и разбился вдребезги у моих ног. Я вызвал полицию, и место осмотрели. На крыше были сложены шиферы и кирпичи, готовившиеся к ремонту, и они хотели, чтобы я поверил, что ветер опрокинул один из них. Конечно, я знал лучше, но я ничего не мог доказать. После этого я взял такси и добрался до комнат брата на Пэлл-Мэлл, где и провел день. Вот я зашел к вам, а по дороге на меня напал хулиган с дубинкой.

Я сбил его с ног, и полиция взяла его под стражу; но я могу с полной уверенностью сказать вам, что никакая возможная связь никогда не будет прослеживаться между джентльменом, на передние зубы которого я лаял костяшками пальцев, и уходящим на пенсию тренером по математике, который, осмелюсь сказать, решает задачи на доске. десять миль. Вы не удивитесь, Ватсон, что моим первым действием, войдя в ваши комнаты, было закрыть ставни, и что я был вынужден просить вашего разрешения выйти из дома через какой-нибудь менее заметный выход, чем входная дверь.

Я часто восхищался мужеством моего друга, но не больше, чем сейчас, когда он сидел, спокойно отмечая серию инцидентов, которые, должно быть, объединились, чтобы составить день ужаса.