Артур Конан Дойл

"Кто он?

«Один из наших индейцев. Другие избивают его и забирают зарплату. Он вернулся к нам. Готов теперь принять письмо, принести веревку — что угодно».

Взять письмо! Почему нет? Возможно, он мог бы принести помощь; но в любом случае он позаботится о том, чтобы наша жизнь не была потрачена напрасно и чтобы новости обо всем, что мы выиграли для науки, дошли до наших друзей дома. Меня уже ждали два готовых письма. Я посвятил бы день написанию третьей книги, которая полностью обновила бы мой опыт. Индийцы могли бы принести это миру. Поэтому я приказал Замбо прийти снова вечером и провел свой несчастный и одинокий день, записывая свои собственные приключения прошлой ночи. Я также составил записку, которая должна была быть передана любому белому торговцу или капитану парохода, которого сможет найти индеец, и умоляла их проследить за тем, чтобы нам прислали веревки, поскольку от этого должна зависеть наша жизнь. Эти документы я бросил вечером Замбо, а также свой кошелек, в котором лежали три английских соверена. Их должны были отдать индейцу, и ему пообещали вдвое больше, если он вернется с веревками.

Итак, теперь вы поймете, мой дорогой мистер Макардл, как это сообщение дошло до вас, а также узнаете правду на случай, если вы никогда больше не услышите от своего несчастного корреспондента. Сегодня вечером я слишком устал и слишком подавлен, чтобы строить планы. Завтра мне придется придумать, как мне поддерживать связь с этим лагерем и одновременно искать следы моих несчастных друзей.

Когда в ту печальную ночь садилось солнце, я увидел одинокую фигуру индейца на обширной равнине подо мной, и я наблюдал за ним, нашей единственной слабой надеждой на спасение, пока он не исчез в поднимающемся вечернем тумане, который лежал, поднимался. - тонированное от заходящего солнца, между далекой рекой и мной.

Было совсем темно, когда я, наконец, вернулся в наш пострадавший лагерь, и моим последним видением на пути был красный отблеск костра Замбо, единственная точка света в огромном мире внизу, как и его преданное присутствие в моей собственной тени. душа. И все же я чувствовал себя более счастливым, чем когда-либо с тех пор, как на меня обрушился этот сокрушительный удар, потому что было приятно думать, что мир должен знать, что мы сделали, чтобы в худшем случае наши имена не погибли вместе с нашими телами, а должны были дойти до потомков, связанных с результатом наших трудов.

Как здорово было спать в этом злосчастном лагере; и все же еще более нервно было делать это в джунглях. Должно быть одно или другое. Благоразумие, с одной стороны, предостерегало меня, чтобы я оставался настороже, но измученная Природа, с другой, заявила, что мне не следует делать ничего подобного. Я забрался на ветку огромного дерева гинкго, но на его округлой поверхности не было надежного насеста, и я наверняка упал бы и сломал себе шею, как только начал дремать. Поэтому я спустился и задумался, что мне делать.

Наконец я закрыл дверь заребы, зажег три отдельных огня треугольником и, плотно поужинав, погрузился в глубокий сон, от которого меня ждало странное и очень приятное пробуждение. Ранним утром, как только рассвело, рука легла на мою руку, и, вздрогнув, все мои нервы напряглись, рука нащупала винтовку, я вскрикнул от радости, как в холодном сером свете. Я увидел лорда Джона Рокстона, стоящего на коленях рядом со мной.

Это был он — и все же это был не он. Я оставил его спокойным в поведении, корректным в облике, чопорным в одежде. Теперь он был бледен, с дикими глазами и задыхался, как тот, кто бежал далеко и быстро. Его изможденное лицо было исцарапано и окровавлено, одежда висела лохмотьями, а шляпы не было. Я смотрел в изумлении, но он не дал мне возможности задать вопросы. Все время, пока он говорил, он грабил наши магазины.

«Быстрее, молодой человек! Быстрый!" воскликнул он. «Каждый момент имеет значение. Возьмите винтовки, обе. У меня есть два других. Now, all the cartridges you can gather. Наполните свои карманы. Теперь немного еды. Полдюжины банок хватит. Все в порядке! Не ждите, чтобы поговорить или подумать. Двигайтесь дальше, или нам конец!»

Все еще полусонный и неспособный представить, что все это может значить, я безумно спешил за ним через лес с винтовкой под каждой мышкой и кучей разных припасов в руках. Он пробирался туда и обратно через густой кустарник, пока не наткнулся на густой заросль кустарника.

Он бросился туда, не обращая внимания на шипы, и бросился в самое сердце, притягивая меня к себе.

"Там!" он задыхался. «Я думаю, что мы здесь в безопасности. Они доберутся до лагеря так же уверенно, как судьба. Это будет их первая идея. Но это должно их озадачить».

«Что это такое?» — спросил я, когда отдышался. «Где профессора? И кто это за нами?»

«Люди-обезьяны», - кричал он. «Боже мой, какие скоты! Не повышайте голос, потому что у них длинные уши и острые глаза, но, насколько я могу судить, у них нет обоняния, поэтому я не думаю, что они смогут нас унюхать. Где ты был, молодой человек? Ты был вне этого».

В нескольких предложениях я прошептал, что я сделал.

«Очень плохо», — сказал он, когда услышал о динозавре и яме. «Это не совсем подходящее место для отдыха. Что? Но я понятия не имел, каковы его возможности, пока эти дьяволы не овладели нами. Папуасы-людоеды однажды меня поймали, но они Честерфилды по сравнению с этой толпой».

"Как это произошло?" Я спросил.

«Это было ранним утром. Наши ученые друзья просто шевелились. Еще даже не начал спорить. Внезапно пошёл дождь из обезьян. Они падали густо, как яблоки с дерева. Полагаю, они собирались в темноте до тех пор, пока огромное дерево над нашими головами не стало тяжелым от них. Я выстрелил одному из них в живот, но прежде чем мы успели осознать, где мы находимся, они повалили нас на спину.

Я называю их обезьянами, но они носили в руках палки и камни и болтали друг с другом, а в итоге связали нам руки лианами, так что они опережают всех зверей, которых я видел в своих странствиях. Люди-обезьяны — вот кто они — Недостающие Звенья, и мне бы хотелось, чтобы они остались пропавшими без вести. Они унесли своего раненого товарища — он истекал кровью, как свинья — а потом сели вокруг нас, и если я когда-либо видел застывшее убийство, то это было у них в лицах. Это были большие ребята, размером с человека и намного сильнее. У них любопытные стеклянные серые глаза под красными клочьями, и они просто сидели и злорадствовали и злорадствовали. Челленджер не цыпленок, но даже он был запуган. Ему удалось подняться на ноги, и он крикнул им, чтобы они покончили с этим и покончили с этим. Я думаю, что он немного сошел с ума от внезапности этого, потому что он злился и проклинал их, как сумасшедший. Если бы это был ряд его любимых журналистов, он не смог бы оклеветать их хуже».