Томас Харди

«Но как ты мог отрубить локон моих волос мечом, у которого нет лезвия?»

«Нет лезвия! Этот меч бреет, как бритва. Посмотри сюда».

Он коснулся лезвием ладони, а затем, подняв его, показал ей свисавшую с него тонкую лоскутку платковой кожи.

«Но перед тем, как начать, ты сказал, что он тупой и не сможет меня порезать!»

«Это было сделано для того, чтобы заставить тебя стоять на месте и таким образом быть уверенным в своей безопасности. Риск причинить тебе вред во время движения был слишком велик, чтобы не заставить меня сказать тебе выдумку, чтобы избежать этого».

Она вздрогнула. «Я был на волоске от своей жизни и не знал об этом!»

«Точнее говоря, двести девяносто пять раз вы были на полдюйма от того, чтобы вас лишили жизни».

«Жестоко, жестоко, это с твоей стороны!»

«Тем не менее, ты в полной безопасности. Мой меч никогда не ошибается». И Трой вернул оружие в ножны.

Вирсавия, охваченная сотней бурных чувств, возникших в результате этой сцены, рассеянно села на пучок вереска.

— Я должен покинуть тебя сейчас, — мягко сказал Трой. «И я рискну взять и сохранить это на память о тебе».

Она видела, как он наклонился к траве, взял вьющуюся прядь, которую он оторвал от ее многочисленных локонов, обвил ее вокруг пальцев, расстегнул пуговицу на груди пальто и осторожно вложил ее внутрь. Она чувствовала себя бессильной противостоять ему или отказать ему.

Он был для нее слишком силен, и Вирсавия казалась человеком, который, столкнувшись с оживающим ветром, обнаруживает, что он дует так сильно, что у него перехватывает дыхание. Он подошел и сказал: «Я, должно быть, покидаю тебя».

Он подошел еще ближе. Минуту спустя она увидела, как его алая фигура исчезла среди зарослей папоротника, почти в мгновение ока, как быстро взмахнувшая головня.

За эту минуту кровь прилила к ее лицу, заставила ее жалить, как будто пылая, до самой впадины ее ног и увеличила эмоции до компаса, который совершенно заглушил мысли. Это вызвало у нее инсульт, в результате которого, как и у Моисея на Хориве, образовался поток жидкости – здесь поток слез. Она чувствовала себя человеком, совершившим великий грех.

Обстоятельством было плавное прикосновение рта Трои вниз к ее собственному. Он поцеловал ее.

Теперь мы видим, как элемент безумия отчетливо смешивается со многими различными деталями, составлявшими характер Вирсавии Эвердин. Это было почти чуждо ее внутренней природе. Появившись в виде лимфы на стреле Эроса, она в конечном итоге пропитала и окрасила все ее тело. Вирсавия, хотя и обладала слишком большим пониманием, чтобы полностью руководствоваться своей женственностью, имела слишком много женственности, чтобы использовать свое понимание с максимальной пользой. Возможно, ни в каком незначительном пункте женщина не удивляет своего помощника больше, чем в той странной способности, которой она обладает, верить уговорам, которые, как она знает, являются ложными, - за исключением, действительно, крайнего скептического отношения к критике, которая, как она знает, является правдой.

Вирсавия любила Трою так, как любят только самостоятельные женщины, отказывающиеся от своей самостоятельности. Когда сильная женщина безрассудно разбрасывает свои силы, она хуже, чем слабая женщина, у которой никогда не было сил, которые можно было бы выбросить. Одним из источников ее неадекватности является новизна события. У нее никогда не было опыта, как извлечь максимальную выгоду из такого состояния. Слабость вдвойне слаба, будучи новой.

Вирсавия не чувствовала в этом лукавства. Хотя в каком-то смысле это была светская женщина, в конце концов это был тот мир дневного света и зеленых ковров, где скот образует проходящую толпу и веет оживленный гул; где по другую сторону вашей партийной стены живет тихая семья кроликов или зайцев, где ваш сосед — все, кто платит десятину, и где расчет ограничивается базарными днями.

О вымышленных вкусах хорошего светского общества она знала очень мало, а о сформулированном потворстве плохим – вообще ничего. Если бы ее последние мысли в этом направлении были ясно выражены (а сами по себе они никогда не были таковыми), они сводились бы только к тому, что она чувствовала, что ее порывы являются более приятными руководителями, чем ее благоразумие. Ее любовь была полной, как у ребенка, и хотя была теплой, как лето, но свежой, как весна. Ее вина заключалась в том, что она не пыталась контролировать чувства путем тонкого и тщательного исследования последствий. Она могла показать другим крутой и тернистый путь, но «не считала своего пути».