Томас Харди

— Пожалуйста, не говорите об этом, сэр, — поспешно сказал Оук. "Мы не знаем, что может случиться. Столько огорчений может случиться с тобой.

Как говорится, много оплошностей — и я бы вам посоветовал — я знаю, вы простите меня однажды — чтобы не быть слишком уверенным. "

- Знаю, знаю. Но ощущение, что я хочу увеличить твою долю, вызвано тем, что я знаю о тебе. Оук, я узнал кое-что о твоей тайне: твой интерес к ней больше, чем интерес судебного пристава к работодателю. ... Но вы вели себя как мужчина, и я, как своего рода успешный соперник - успешный отчасти благодаря вашей доброте сердца - хотел бы определенно показать свое чувство вашей дружбы несмотря на то, что, должно быть, причинило вам большую боль.

— О, в этом нет необходимости, спасибо, — поспешно сказал Оук. «Я должен привыкнуть к такому; другие люди привыкли, и я тоже».

Затем Оук оставил его. Он был обеспокоен из-за Болдвуда, поскольку вновь увидел, что эта постоянная страсть фермера сделала его уже не тем человеком, которым он был когда-то.

Пока Болдвуд еще некоторое время оставался в своей комнате один, готовый и одетый, чтобы принять его общество, настроение беспокойства по поводу его внешнего вида, казалось, прошло, и ему на смену пришла глубокая торжественность. Он выглянул в окно и увидел смутные очертания деревьев на небе и сумерки, сгущающиеся во тьму.

Затем он подошел к запертому чулану, достал из запертого там ящика небольшой круглый футляр размером с коробочку для таблеток и собирался положить его в карман. Но он задержался, чтобы открыть крышку и на мгновение заглянуть внутрь. В нем было женское кольцо, усыпанное мелкими бриллиантами по всей длине, и, судя по его виду, оно было недавно куплено.

Глаза Болдвуда надолго задержались на его многочисленных блестках, хотя то, что материальный аспект его мало интересовал, было ясно по его манерам и взгляду, которые принадлежали разуму, идущему по предполагаемой нити будущей истории этого драгоценного камня.

Послышался шум колес перед домом. Болдвуд закрыл коробку, аккуратно спрятал ее в карман и вышел на лестничную площадку. В тот же момент к подножию лестницы подошел старик, который был его домашним помощником.

«Они придут, сэр, многие из них, пешком и на машине!»

«Я спускался в этот момент. Эти колеса, которые я слышал, — это миссис Трой?»

«Нет, сэр, это еще не она».

Сдержанное и мрачное выражение снова вернулось на лицо Болдвуда, но оно плохо скрыло его чувства, когда он произнес имя Вирсавии; и его лихорадочное беспокойство продолжало проявляться в галопирующих движениях его пальцев по бедру, когда он спускался по лестнице.

VII

«Как это распространяется на меня?» - сказал Трой Пенниуэйсу. «Теперь меня никто не узнает, я уверен».

Он застегивал тяжелое серое пальто ноева покроя, с накидкой и высоким воротником, причем последний был прямым и жестким, как опоясывающая стена, и почти доходил до края дорожной шапки, надвинутой ему на уши.

Пенниуэйс затушил свечу, затем поднял глаза и намеренно осмотрел Троя.

— Значит, ты решил пойти? он сказал.

— Принял решение? Да, конечно, принял.

«Почему бы не написать ей? — Вы зашли в очень странный угол, сержант. Видишь ли, все эти вещи всплывут на свет, если ты вернешься назад, и это будет звучать совсем нехорошо.