Томас Рид

Некоторое время она продолжала изучать его без удовлетворения. Никто не появлялся ни у дома, ни рядом с ним. Частная дорога, ведущая к резиденции асьендадо, и общественное шоссе были похожи друг на друга без живых форм. Несколько лошадей бродили по пастбищам, но ни одной с всадником на спине.

Могла ли леди выехать ему навстречу или Морис вошел внутрь?

Были ли они в тот момент в лесу или в стенах дома? Если первое, то знал ли об этом дон Сильвио? Если последнее, был ли он дома — одобрительная сторона свидания?

Такими вопросами мучила себя креолка, когда над ее ухом резко оборвалось ржание лошади, за которым последовал стук подкованных копыт по камням дамбы. Она посмотрела вниз: она остановилась на гребне крутого склона. Мустангер поднимался по ней — направляясь прямо к ней. Она могла бы увидеть его раньше, если бы не была занята более отдаленным видом.

Он был один, так как проехал мимо Каса-дель-Корво. Ничто не указывало на то, что он недавно был в компании — тем более в компании любовницы.

Для Луизы было слишком поздно избегать его. Пятнистый мустанг ответил на приветствие старого знакомого. Его всадница была вынуждена оставаться на месте, пока не подошел мустангер.

- Добрый день, мисс Пойндекстер? сказал он, потому что в прериях не принято, чтобы леди заговаривала первой. "Один?"

"Один, сэр. А почему бы и нет?"

"Это одинокая поездка среди чаппаралов. Но это правда: мне кажется, я слышал, как вы говорили, что предпочитаете такие вещи?"

- Вам, кажется, и самому это нравится, мистер Джеральд. Для вас, однако, это не так одиноко, я полагаю?"

"По правде говоря, мне это действительно нравится, и именно по этой причине.

Я имею несчастье жить в таверне, или "гостинице", как с удовольствием называет ее мой хозяин; и человек так устает от шума — особенно инвалид, как мне не повезло, — что поездка по этой тихой дороге - нечто сродни роскоши. Прохладная тень этих акаций, которые мексиканцы вульгаризировали под названием мескитес, с ветерком, который постоянно циркулирует в их веерообразной листве, оживила бы самые слабые кадры. Вы так не думаете, мисс Пойндекстер?

"Вам лучше знать, сэр", - был дан ответ после нескольких секунд замешательства. "Ты, который так часто пробовал это".

"Часто! Я только дважды проезжал по этой дороге с тех пор, как смог сесть в седло. Но, мисс Пойндекстер, могу я спросить, как вы вообще узнали, что я был таким?"

"О!" ответила Луиза, ее румянец то появлялся, то исчезал, когда она говорила: "Как я могла не знать этого? У меня есть привычка проводить много времени на крыше дома. Вид, легкий ветерок, пение птиц, доносящееся из сада внизу, делают это место восхитительным — особенно в утреннюю прохладу. С нашей крыши открывается вид на эту дорогу. Находясь там, наверху, как я мог не видеть вас, когда вы проходили мимо, то есть до тех пор, пока вы не находились в тени акаций?"

"Значит, ты видел меня?" — сказал Морис со смущенным видом, который был вызван не намеком, прозвучавшим в ее последних словах, — которого он не мог понять, - а воспоминанием о том, как он сам вел себя, когда ехал по открытой дороге.

"Как я мог с этим поделать?" был готовый ответ. "Расстояние едва ли составляет шестьсот ярдов. Даже леди, сидевшая верхом на коне гораздо меньшего размера, чем ваш, была достаточно заметна, чтобы ее можно было опознать. Когда я увидел, как она продемонстрировала свое замечательное мастерство, задушив бедную маленькую антилопу своим лазо, я понял, что это не может быть никто иной, как она, чьи достижения вы были так добры, что дали мне отчет".

"Исидора?"

"Исидора!"

"Ах, верно! Она здесь уже некоторое время."