Томас Рид

Это был всего лишь проблеск радости, исчезающий, как солнечный свет под определенной тенью затмения. За этим последовала печаль, которую можно было бы уместно сравнить с такой тенью: для нее мир в тот момент казался наполненным мраком.

Морис Джеральд поехал дальше. Он вошел в чаппараль и скрылся из виду с дороги, по которой ехал.

Куда он направлялся? Куда, как не навестить донью Исидору Коварубио де лос Льянос?

Не имело значения, что он вернулся меньше чем через час. Они могли бы встретиться в лесу — в поле зрения этого ревнивого зрителя, — если бы не заслонявшие их деревья. Одного часа было достаточно для интервью — для влюбленных, которые могли каждый день требовать неограниченного снисхождения.

Не имело значения, что, поднимаясь вверх, он снова бросил взгляд в сторону Каса-дель-Корво; снова остановился за рощицей и провел некоторое время, явно изучая особняк

Это была всего лишь насмешка — или ликование. Он вполне мог чувствовать себя победителем; но почему он должен быть жестоким, с поцелуями на губах — поцелуями, которые он получил от доньи Исидоры Коварубио де лос Льянос?

Луиза Пойндекстер снова на азотее — снова подвергнуться новому огорчению! Эта широкая каменная лестница, ведущая на крышу дома, казалось, вела только к очкам, которые причиняли ей боль. Она мысленно поклялась больше не подниматься на нее — по крайней мере, в течение долгого времени. Что—то более сильное, чем ее сильная воля, боролось — и успешно - с соблюдением этой клятвы. Он был сломан еще до того, как солнце другого дня высушило росу с травы прерии.

Как и накануне, она стояла у парапета, осматривая дорогу на противоположном берегу реки; как и прежде, она видела, как всадник с перекинутой рукой проезжал мимо; как и прежде, она присела, чтобы скрыть себя от наблюдения.

Он шел вниз, как и накануне. Точно так же он бросал долгие взгляды в сторону гасиенды и остановился за группой деревьев, которые росли напротив.

Ее сердце разрывалось между надеждой и страхом. Был момент, когда она почувствовала, что ей почти хочется показаться. Страх возобладал, и в следующее мгновение он исчез.

Куда?

Вопрос, заданный самому себе, был таким же, как и вчера. Он встретил аналогичный ответ.

Уитер, если не встречаться с Доньей Исидорой Коварубио де Лос-Льянос?

Могли ли в этом быть сомнения?

Если так, то это скоро должно было быть определено. Менее чем через двадцать минут на той же дороге — и в том же направлении — был замечен разъезженный конь с дамой на спине.

Ревнивое сердце креола больше не могло сдерживаться. Никакая правда не могла причинить ей большей муки, чем та, которую она уже испытывала из-за подозрений.

Она решила убедиться в этом сама, хотя это знание должно было оказаться роковым для последних слабых остатков ее надежд.

Она вошла в чаппараль, где мустангер проехал всего двадцать минут назад. Она поехала дальше под колышущимися тенями акаций. Она молча ехала по мягкому дерну, держась поближе к обочине тропинки, чтобы копыта не ударялись о камни. Длинные перистые листья, свисающие до уровня ее глаз, смешивались с перьями на ее шляпе. Она сидела в седле, пригнувшись, словно для того, чтобы ее не заметили, и все это время пристальным взглядом осматривала открытое пространство перед собой.

Она достигла вершины холма, с которого открывался прекрасный вид. В поле зрения был дом, окруженный высокими деревьями. Это можно было бы назвать особняком. Это была резиденция дона Сильвио Мартинеса, дяди доньи Исидоры. Так много она уже узнала.

На равнине внизу виднелись и другие дома, но на этом и на дороге, ведущей к нему, глаза креола остановились в тревожном вопрошающем взгляде.