Томас Рид

"И был очень добр к мистеру Морису Джеральду?"

"Действительно, это правда. Она была очень добра, хотя у меня не было возможности поблагодарить ее. При всей своей дружбе ко мне, бедняжке, она ненавидит нас, иностранных захватчиков, и не снизойдет до того, чтобы переступить порог отеля мистера Обердоффера".

"Действительно! Я полагаю, она предпочла встретиться с тобой в тени акаций!"

"Я вообще не встречался с ней; по крайней мере, в течение многих месяцев; и, возможно, не в ближайшие месяцы — теперь, когда она вернулась в свой дом на Рио-Гранде".

"Вы говорите правду, сэр? Вы не видели ее с тех пор, как... она уехала из дома своего дяди?"

"У нее есть", - ответил Морис, изобразив удивление. "Конечно, я ее не видел. Я узнал о ее присутствии только потому, что она прислала мне кое-какие деликатесы, пока я болел. По правде говоря, я нуждался в них. Кухня в отеле не из лучших, и я не был самым желанным гостем мистера Обердоффера. Донья Исидора была слишком благодарна мне за ту небольшую услугу, которую я когда-то оказал ей.

"Услуга! Могу я спросить, что это было, мистер Джеральд?"

"О, конечно.

Это был просто шанс. У меня была возможность быть полезным молодой леди, однажды спасшей ее от каких—то грубых индейцев — Дикого Овса и его семинолов, в руки которых она попала, во время путешествия из Рио—Гранде, чтобы навестить ее дядю на Леоне - дона Сильвио Мартинеса, чей дом вы можете видеть отсюда. Эти скоты напились и угрожали... не совсем ее жизни... хотя это было в некоторой опасности, но... ну, бедная девочка попала с ними в беду, и, возможно, ей было бы трудно уйти, если бы я случайно не подъехал."

"Небольшая услуга, как вы это называете? Вы скромны в своих оценках, мистер Джеральд. Человек, который должен так много для меня сделать!"

"Что бы ты сделал для него?" - спросил мустангер, сделав значительный акцент на последнем слове.

"Я бы полюбила его", - последовал быстрый ответ.

"Тогда, — сказал Морис, пришпоривая свою лошадь вплотную к пятнистому мустангу и шепча на ухо его всаднику с серьезностью, странно контрастирующей с его недавней сдержанностью, - я бы отдал половину своей жизни, чтобы увидеть тебя в руках Дикой Кошки и его пьяных товарищей, а другую половину, чтобы избавить тебя от опасности".

"Ты это серьезно, Морис Джеральд? Не шути со мной: я не ребенок. Говори правду! Ты это серьезно?"

"Я знаю! Как небо надо мной, так и я делаю!"

Самый сладкий поцелуй, который у меня когда—либо был в жизни, был, когда женщина — прекрасное создание на охоте - наклонилась в седле и поцеловала меня, когда я сел в свое

Самым нежным объятием, когда-либо полученным Морисом Джеральдом, было объятие Луизы Пойндекстер; когда, привстав в стремени и положив руку ему на плечо, она заплакала в агонии искренней страсти —

"Делай со мной, что хочешь: я люблю тебя, я люблю тебя!"

С тех пор как Техас стал ареной англосаксонской иммиграции - я мог бы вернуться на столетие назад и сказать, что со времени его колонизации потомками конкистадоров — предметом первостепенной важности был характер его аборигенов.

Были ли они, законные хозяева земли, случайно в состоянии открытой войны — или по какому—то договору с поселенцами они соглашались на временный мир - имело лишь небольшое значение, насколько о них говорили. В любом случае они были темой ежедневных разговоров. В первом случае это касалось опасностей, которые они должны ежечасно опасаться; во втором - вероятной продолжительности такого договора, который мог бы на данный момент обязать их держать свои томагавки погребенными.