Терри Пратчетт

'Наверняка ты... Я слышал... Я думал... . '

'Ваше мнение? - отрезала Кели. Она больше не кричала. Ее слова прозвучали как раскаленные добела кнуты.

Горничная рухнула, рыдая. Кели какое-то время стояла, постукивая ногой, а затем осторожно потрясла женщину.

— Есть ли в городе волшебник? ' она сказала. «Посмотри на меня, на меня. Там ведь волшебник, не так ли? Вы, девчонки, всегда уходите поговорить с волшебниками! Где он живет? '

Женщина повернула к ней заплаканное лицо, борясь со всеми инстинктами, которые говорили ей, что принцессы не существует.

— Э-э… волшебник, да… Катвелл на Уолл-стрит.

Губы Кели сжались в тонкую улыбку. Она задавалась вопросом, где хранятся ее плащи, но холодный разум подсказывал ей, что будет чертовски легче найти их самой, чем пытаться дать почувствовать свое присутствие горничной. Она подождала, внимательно наблюдая, как женщина перестала рыдать, в смутном недоумении огляделась вокруг и поспешила выйти из комнаты.

Она уже забыла меня, подумала она. Она посмотрела на свои руки. Она казалась достаточно прочной.

Это должно было быть волшебство.

Она зашла в свою гардеробную и экспериментально открыла несколько шкафов, пока не нашла черный плащ и капюшон. Она надела их, выбежала в коридор и спустилась по лестнице для прислуги.

Она не была такой с тех пор, как была маленькой. Это был мир бельевых шкафов, голых полов и кухонных официантов. Пахло слегка залежавшимися корками.

Кели прошла сквозь него, как привидение, прикованное к земле. Разумеется, она знала о помещениях для прислуги точно так же, как люди на каком-то уровне своего сознания осознают водостоки или водосточные трубы, и она была бы вполне готова признать, что, хотя все слуги выглядели почти одинаково, они должны иметь какие-то отличительные черты, по которым их самые близкие и родные, предположительно, могли бы идентифицировать их.

Но она не была готова к такому зрелищу, как Могедрон, винный дворецкий, которого до сих пор она видела только как величественное существо, движущееся, как галеон под всеми парусами, сидящее в своей кладовой в расстегнутой куртке и курящее трубку.

Мимо нее, не глядя и хихикая, пробежала пара служанок. Она поспешила дальше, понимая, что каким-то странным образом вторглась в собственный замок.

И это, как она поняла, произошло потому, что это был вовсе не ее замок. Шумный мир вокруг нее, с его дымящимися прачечными и холодными кладовыми, был отдельным миром. Она не могла этим владеть. Возможно, оно принадлежало ей.

Она взяла куриную ножку со стола самой большой кухни, пещеры, уставленной таким количеством горшков, что при свете огня она напоминала черепаховый арсенал, и почувствовала незнакомый азарт кражи. Кража! В ее собственном королевстве! И повар смотрел прямо сквозь нее, его глаза были стеклянными, как банка с ветчиной.

Кели пробежала через конюшню и выбежала из задних ворот, миновав пару часовых, чей строгий взгляд совершенно не заметил ее.

На улице было не так жутко, но она все равно чувствовала себя странно обнаженной. Это нервировало — находиться среди людей, которые занимались своими делами и не удосуживались взглянуть на кого-то, в то время как весь опыт мира до сих пор сводился к тому, что он вращался вокруг одного человека. Пешеходы наткнулись на одного и отскочили, ненадолго задумавшись, во что же они врезались, а одному несколько раз пришлось убегать с пути фургонов.

Куриная ножка не ушла далеко, чтобы заполнить дыру, образовавшуюся из-за отсутствия обеда, и она стащила с прилавка пару яблок, сделав мысленную пометку, чтобы камергер узнал, сколько стоят яблоки, и прислал немного денег владелец ларька.

Растрепанная, неряшливая и слегка пахнущая конским навозом, она наконец подошла к двери Катвелла. Молоток доставил ей некоторые неприятности. По ее опыту двери открылись для вас; были специальные люди, которые это устроили.