Теодор Драйзер

Оба смотрели на лес и небо за озером; бездельники и танцоры в танцевальном павильоне мечтают и волнуются, а потом вдруг Клайд спросил: «Ты танцуешь, не так ли, Роберта?»

«Нет, не знаю», — ответила она немного грустно, потому что в эту самую минуту она довольно печально смотрела на счастливых танцоров и думала, как жаль, что ей никогда не разрешали танцевать. Возможно, это было неправильно и некрасиво — ее собственная церковь утверждала, что это не так — но, тем не менее, теперь, когда они были здесь и вот так влюблены — эти другие выглядели такими веселыми и счастливыми — красивая смесь цветов, движущаяся по кругу. зелено-коричневая рамка — ей это показалось не таким уж плохим. Почему бы людям вообще не танцевать? Девушкам нравится она, а мальчикам нравится Клайд? Ее младшие брат и сестра, вопреки мнению родителей, уже заявляли, что, когда представится возможность, они пойдут учиться.

«О, это не так уж и плохо!» — воскликнул он, думая, как приятно было бы держать Роберту на руках. «Мы могли бы сейчас так повеселиться, если бы ты мог. Если бы ты этого захотел, я мог бы научить тебя за несколько минут».

«Я не знаю об этом», - ответила она вопросительно, ее глаза показывали, что его предложение ей понравилось. «В этом плане я не настолько умен. И ты знаешь, что в моей части страны танцы не считаются такими уж приятными. И моя церковь тоже этого не одобряет. И я знаю, что мои родители не хотели бы, чтобы я этого делал.

"

- Ох, черт, - глупо и весело ответил Клайд, - что за чушь, Роберта. Да ведь сейчас танцуют все или почти все. Как ты можешь думать, что с этим что-то не так?»

«О, я знаю», — ответила Роберта странно и причудливо, — «может быть, они есть в вашем наборе. Я, конечно, знаю, что большинство этих фабричных девчонок так и делают. И я полагаю, что там, где у тебя есть деньги и положение, все в порядке. Но с такой девушкой, как я, все по-другому. Я не думаю, что твои родители были такими же строгими, как мои».

"О, не так ли?" засмеялся Клайд, не упустивший «ваш сет»; также «где у вас есть деньги и положение».

«Ну, это все, что вы об этом знаете», - продолжил он. «Они были такими же строгими, как и ваши, и даже строже, я готов поспорить. Но я танцевал все равно. Да ведь в этом нет ничего плохого, Роберта. Давай, позволь мне научить тебя. Это чудесно, правда. Не так ли, дорогая?"

Он обнял ее и посмотрел ей в глаза, и она наполовину смягчилась, совершенно ослабленная своим желанием к нему.

В этот момент карусель остановилась, и без какого-либо плана или предложения они, казалось, инстинктивно двинулись к той стороне павильона, где танцоры - немногочисленные, но заядлые - быстро двигались. Фокстроты и ван-степы исполнялись огромным оркестром. У турникета, пока все остальные части павильона были экранированы, сидела хорошенькая концессионерка и брала билеты — десять центов за танец на пару.

Но цвет, музыка и движения танцоров, ритмично скользящих туда и сюда, совершенно захватили и Клайда, и Роберту.

Оркестр остановился, и танцоры вышли. Но не успели они выйти, как на новый танец снова были проданы пятицентовые входные чеки.

«Я не верю, что смогу», — взмолилась Роберта, когда Клайд вел ее к кассе с билетами. «Боюсь, что я слишком неловкий, может быть. Знаешь, я никогда не танцевал».

«Ты неловкая, Роберта», воскликнул он. «Ой, какое безумие. Да ты такая изящная и красивая, насколько это возможно. Вот увидишь. Ты будешь прекрасным танцором».

Он уже заплатил монету, и они оказались внутри.

Увлеченный бравадой, которая на три четверти превышала ее представление о нем как о члене ликурговой верхушки и обладателе средств и положения, он завел их в угол и сразу же начал иллюстрировать соответствующие движения. Они были несложными, а для девушки с природной грацией и энтузиазмом Роберты — легкими. Как только заиграла музыка и Клайд привлек ее к себе, она без усилий приняла позы и шаги, и они стали двигаться вместе ритмично и инстинктивно. Именно восхитительное ощущение того, что он держит его и направляет туда и сюда, так привлекало ее — чудесный ритм его тела, совпадающий с ее.

— О, ты, дорогая, — прошептал он. «А ты, правда, тот самый щегольский танцор? Вы уже поняли. Если ты не замечательный ребенок. Я с трудом могу в это поверить.

"

Они прошлись по залу еще раз, затем в третий раз, прежде чем музыка прекратилась, и к тому времени, когда она остановилась, Роберта погрузилась в такое чувство восторга, которого она никогда раньше не посещала. Подумать только, она танцевала! И это должно быть так чудесно! И с Клайдом! Он был такой стройный, изящный — самый красивый из всех молодых людей на полу, подумала она. А он, в свою очередь, теперь думал, что никогда не знал он такой милой женщины, как Роберта. Она была такой веселой, обаятельной и уступчивой. Она не станет пытаться заставить его работать ни за что. А что касается Сондры Финчли, то она проигнорировала его, и он мог бы с таким же успехом выбросить ее из своих мыслей — и все же даже здесь, и с Робертой, он не мог ее полностью забыть.