Сюзанна Коллинз

В оставшиеся до наступления темноты часы я собираю камни и изо всех сил стараюсь замаскировать вход в пещеру. Это медленный и трудный процесс, но после большого потоотделения и перестановки вещей я очень доволен своей работой. Теперь пещера кажется частью большой груды камней, как и многие другие поблизости. Я все еще могу пролезть к Питу через маленькое отверстие, но его невозможно обнаружить снаружи. Это хорошо, потому что сегодня ночью мне снова придется делить этот спальный мешок. Кроме того, если я не вернусь с пира, Пита спрячут, но не полностью посадят в тюрьму. Хотя я сомневаюсь, что он сможет продержаться дольше без лекарств. Если я умру на пиру, у Дистрикта 12 вряд ли будет победитель.

Я готовлю еду из более мелкой и костлявой рыбы, обитающей здесь в ручье, наполняю все контейнеры водой и очищаю ее, чищу свое оружие. Всего у меня осталось девять стрел. Я спорю о том, чтобы оставить нож Питу, чтобы у него была хоть какая-то защита, пока меня не будет, но в этом нет никакого смысла. Он был прав в том, что камуфляж был его последней защитой. Но мне все еще может пригодиться нож. Кто знает, с чем я столкнусь?

Вот некоторые вещи, в которых я совершенно уверен. Что, по крайней мере, Катон, Гвоздика и Треш будут под рукой, когда начнется пир. Я не уверен насчет Foxface, поскольку прямая конфронтация не является ее стилем или ее сильной стороной. Она даже меньше меня и не вооружена, если только недавно не взяла в руки какое-нибудь оружие. Она, вероятно, будет висеть где-то поблизости, высматривая, что она может собрать. Но остальные три. У меня будут заняты руки.

Моя способность убивать на расстоянии — мое самое большое преимущество, но я знаю, что мне придется пойти прямо в самую гущу событий, чтобы получить этот рюкзак, тот самый, с номером 12 на нем, о котором упоминал Клавдий Темплсмит.

Я смотрю в небо, надеясь, что на рассвете на одного противника меньше, но сегодня ночью никого не видно. Завтра там будут лица. Пиры всегда заканчиваются смертельным исходом.

Я заползаю в пещеру, надеваю очки и сворачиваюсь рядом с Питом. К счастью, сегодня я хорошо выспался. Я должен бодрствовать. Я действительно не думаю, что сегодня кто-нибудь нападет на нашу пещеру, но я не могу рисковать пропустить рассвет.

Так холодно, так ужасно холодно сегодня вечером. Как будто Создатели игр послали по арене вливание замороженного воздуха, что, возможно, именно то, что они сделали. Я лежал рядом с Питом в мешке, пытаясь впитать каждую частичку его лихорадочного тепла. Странно быть так физически близко к тому, кто так далеко. Пит мог бы сейчас вернуться в Капитолий, или в Дистрикт 12, или на Луну, добраться до него было бы нетрудно. Я никогда не чувствовал себя более одиноким с тех пор, как начались Игры.

Просто смирись, что ночь будет плохой, говорю я себе. Я стараюсь этого не делать, но не могу не думать о своей матери и Прим, гадая, поспят ли они сегодня ночью. На этом позднем этапе Игр, с таким важным событием, как праздник, школа, вероятно, будет отменена. Моя семья может либо смотреть на этом старом телевизоре, наполненном статическими помехами дома, либо присоединиться к толпе на площади, чтобы смотреть на большие четкие экраны. У них будет уединение дома, но поддержка на площади.

Люди дадут им доброе слово, немного еды, если смогут. Интересно, разыскал ли их пекарь, особенно сейчас, когда мы с Питом стали командой, и выполнил ли свое обещание накормить мою сестру животом?

Настроение в 12-м округе, должно быть, зашкаливает. У нас так редко есть за кого болеть на данном этапе Игр. Конечно, люди в восторге от нас с Питом, особенно теперь, когда мы вместе. Если я закрою глаза, я могу представить себе их крики у экранов, подгоняющие нас. Я вижу их лица — Жирный Сак и Мэдж, и даже Миротворцы, которые покупают у меня мясо, болеют за нас.

И Гейл. Я знаю его. Он не будет кричать и аплодировать. Но он будет следить за каждым моментом, за каждым поворотом и поворотом и желать, чтобы я вернулась домой. Интересно, он надеется, что Пит тоже выживет? Гейл не мой парень, но станет ли он им, если я открою дверь? Он говорил о том, что мы сбежали вместе. Был ли это просто практический расчет наших шансов на выживание вдали от района? Или что-то еще?

Интересно, что он думает обо всех этих поцелуях.

Через трещину в скалах я смотрю, как луна пересекает небо. Примерно за три часа до рассвета я начинаю последние приготовления. Я оставляю Пита рядом с водой и аптечкой. Если я не вернусь, больше ничего не поможет, и даже это лишь ненадолго продлит его жизнь. После некоторого обсуждения я снимаю с него куртку и надеваю молнию поверх своей. Ему это не нужно.

Не сейчас в спальном мешке с лихорадкой, а днем, если я не буду его снимать, он будет в нем жариться. Мои руки уже одеревенели от холода, поэтому я беру запасную пару носков Ру, вырезаю отверстия для пальцев и натягиваю их. Это помогает в любом случае. Я наполняю ее небольшой рюкзак едой, бутылкой с водой и бинтами, засовываю нож за пояс, достаю лук и стрелы. Я уже собирался уходить, когда вспомнил, как важно поддерживать рутину неудачливого любовника, наклоняюсь и дарю Питу долгий, долгий поцелуй. Я представляю слезливые вздохи, исходящие из Капитолия, и делаю вид, что смахиваю собственную слезу. Затем я протискиваюсь через отверстие в скалах в ночь.

Мое дыхание образует маленькие белые облака, когда попадает в воздух. Дома холодно, как в ноябрьскую ночь. Тот, где я проскользнул в лес с фонарем в руке, чтобы присоединиться к Гейлу в каком-то заранее оговоренном месте, где мы будем сидеть вместе, потягивая травяной чай из металлических фляг, завернутых в стеганое одеяло, надеясь, что дичь пройдет мимо нас, когда наступит утро. . О, Гейл, я думаю. Если бы только ты сейчас прикрыл меня.

Я двигаюсь так быстро, как только могу. Очки довольно замечательные, но я до сих пор очень скучаю по использованию левого уха. Я не знаю, что сделал взрыв, но он повредил что-то глубокое и непоправимое. Не бери в голову. Если я вернусь домой, я буду так чертовски богат, что смогу заплатить кому-нибудь, чтобы меня выслушали.

Ночью лес всегда выглядит иначе. Даже в очках все имеет незнакомый оттенок.

Как будто дневные деревья, цветы и камни улеглись спать и послали чуть более зловещие копии самих себя, чтобы занять их места. Я не пробую ничего сложного, например, выбираю новый маршрут. Я возвращаюсь вверх по ручью и тем же путем возвращаюсь к укрытию Рю у озера. По пути я не вижу ни признака другой дани, ни дуновения дыхания, ни трепета ветки. Либо я пришел первым, либо остальные расположились прошлой ночью. Впереди еще больше часа, а то и двух, пока я заползаю в подлесок и жду, когда потечет кровь.

Я жую несколько листьев мяты, мой желудок больше не готов. Слава богу, у меня есть куртка Пита и моя собственная. Если нет, я был бы вынужден передвигаться, чтобы согреться. Небо становится туманным утренним серым, а других подношений по-прежнему нет. На самом деле это не удивительно. Все отличились либо силой, либо смертоносностью, либо хитростью. Интересно, они думают, что Пит со мной? Я сомневаюсь, что Фоксфейс и Треш вообще знают, что он был ранен. Тем лучше, если они думают, что он прикрывает меня, когда я берусь за рюкзак.

Но где это? На арене стало достаточно светло, чтобы я снял очки. Я слышу пение утренних птиц. Не пора ли? На секунду я запаниковал, что я не в том месте. Но нет, я точно помню, как Клавдий Темплсмит указывал на рог изобилия. И вот оно. И вот я здесь. Так где же мой праздник?