Сюзанна Коллинз

«Тогда я сам потащусь», — говорит Пит. — Ты иди, и я тоже.

Он просто достаточно упрям ​​и, может быть, достаточно силен, чтобы сделать это. Иди за мной в лесу воем. Даже если дань не найдет его, что-то другое может. Он не может защитить себя. Мне, наверное, придется замуровать его в пещере, чтобы пойти самому. И кто знает, что сделает с ним усилие?

"Что я должен сделать? Сидеть здесь и смотреть, как ты умираешь?» Я говорю. Он должен знать, что это не выход. Что публика возненавидит меня. И, честно говоря, я бы тоже ненавидел себя, если бы даже не пытался.

"Я не умру. Обещаю. Если пообещаешь не ходить, — говорит он.

Мы в каком-то тупике. Я знаю, что не могу отговорить его от этого, поэтому я не пытаюсь. Я делаю вид, что неохотно соглашаюсь. "Тогда ты должен делать то, что я говорю. Выпей воды, разбуди меня, когда я скажу, и съешь каждый кусочек супа, каким бы отвратительным он ни был!» Я огрызаюсь на него.

"Согласованный. Готово?» он спросил.

— Подожди здесь, — говорю я. Воздух стал холодным, хотя солнце все еще высоко. Я прав насчет того, что Гейммейкеры возятся с температурой. Интересно, то, что кому-то отчаянно нужно, так это хорошее одеяло. Суп все еще вкусный и теплый в железной кастрюле. И на самом деле не так уж и плохо на вкус.

Пит ест без жалоб, даже очищает кастрюлю, чтобы показать свой энтузиазм. Он болтает о том, как это вкусно, что должно обнадеживать, если вы не знаете, что лихорадка делает с людьми. Он словно слушает Хеймитча до того, как алкоголь пропитает его бессвязностью. Я даю ему еще одну дозу лекарства от лихорадки, прежде чем он окончательно сходит с ума.

Когда я спускаюсь к ручью, чтобы умыться, все, о чем я могу думать, это то, что он умрет, если я не попаду на этот пир. Я продержу его день или два, а потом инфекция достигнет его сердца, мозга или легких, и он исчезнет. И я буду здесь совсем один. Снова. Жду остальных.

Я настолько погружен в свои мысли, что чуть не упускаю парашют, хотя он и плывет рядом со мной. Затем я прыгаю за ним, выдергивая его из воды, отрывая серебряную ткань, чтобы достать пузырек. Хеймитч сделал это! Он достал лекарство - не знаю как, уговорил кучку романтичных дураков продать свои драгоценности - и я могу спасти Пита! Но это такой крошечный флакон. Он должен быть очень сильным, чтобы вылечить такого больного, как Пит. Во мне пробегает волна сомнения. Я откупориваю флакон и делаю глубокий вдох. My spirits fall at the sickly sweet scent. На всякий случай кладу каплю на кончик языка. Без вопросов, это сироп для сна. Это обычное лекарство в Дистрикте 12. Дешево, как медицина, но очень затягивает. Почти каждый принимал дозу в тот или иной момент. У нас дома есть бутылочка.

Моя мать дает его истеричным пациентам, чтобы вырубить их, чтобы зашить тяжелую рану, успокоить их мысли или просто помочь кому-то, кто страдает от боли, пережить ночь. Это займет немного времени. Флакон такого размера может вырубить Пита на целый день, но что в этом хорошего? Я в такой ярости, что собираюсь выбросить последнее подношение Хеймитча в ручей, когда оно доходит до меня. Полный день? Это больше, чем мне нужно.

Я растираю горсть ягод, чтобы вкус не был таким заметным, и добавляю листочки мяты для верности. Потом возвращаюсь в пещеру. «Я принесла тебе угощение. Чуть ниже по течению я нашел новый участок с ягодами. "

Пит без колебаний открывает рот для первого укуса. Он сглатывает, затем слегка хмурится. «Они очень милые».

"Да, это сахарные ягоды. Моя мама варит из них варенье. Разве у вас никогда не было их раньше?» — говорю я, засовывая ему в рот следующую ложку.

— Нет, — говорит он почти озадаченно. «Но на вкус они знакомы. Сахарные ягоды?»

«Ну, на рынке их много не купишь, они только дичают», — говорю я. Еще один глоток опускается. Просто еще один, чтобы пойти.

«Они сладкие, как сироп», — говорит он, беря последнюю ложку. «Сироп». Его глаза расширяются, когда он осознает правду. Я сильно зажимаю рукой его рот и нос, заставляя его сглотнуть, а не сплюнуть. Он пытается заставить себя вырвать эту дрянь, но уже слишком поздно, он уже теряет сознание. Даже когда он исчезает, я вижу в его глазах, что мой поступок непростителен.

Я сижу на каблуках и смотрю на него со смесью грусти и удовлетворения.

Случайная ягода запачкала его подбородок, и я вытираю ее. "Кто не может лгать, Пит?" — говорю я, хотя он меня не слышит.

Это не имеет значения. Остальной Панем может.