Сюзанна Коллинз

Пит неожиданно смеется. «Он был пьян, — говорит Пит. «Он пьян каждый год».

«Каждый день», — добавляю я. Я не могу не ухмыльнуться. Эффи Тринкет делает вид, что у Хеймитча просто несколько грубые манеры, которые можно исправить с помощью нескольких ее советов.

«Да», — шипит Эффи Тринкет. «Как странно, что вы двое находите это забавным. Вы знаете, что ваш наставник — это ваш спасательный круг в мире в этих Играх. Тот, кто советует вам, выстраивает ваших спонсоров и диктует вручение любых подарков. Хеймитч вполне может стать решающим фактором между твоей жизнью и смертью!»

В этот момент в купе, шатаясь, входит Хеймитч. — Я скучаю по ужину? — говорит он невнятным голосом. Потом его рвет на дорогой ковер, и он падает в беспорядок.

"Так что смейтесь!" — говорит Эффи Тринкет. Она прыгает в своих остроносых туфлях вокруг лужи рвоты и убегает из комнаты.

На несколько мгновений мы с Питом представляем себе сцену, в которой наш наставник пытается выбраться из скользкой мерзкой субстанции, выходящей из его желудка. Вонь рвоты и сырого спирта почти доводит меня до обеда. Мы обмениваемся взглядами. Очевидно, что Хеймитч не очень хорош, но Эффи Тринкет права в одном: когда мы на арене, он - все, что у нас есть. Словно по негласному соглашению, мы с Питом берем Хеймитча за руку и помогаем ему подняться на ноги.

"Я споткнулся?" — спрашивает Хеймитч. "Плохо пахнет. " Он вытирает нос рукой, размазывая по лицу рвотные массы.

«Давай вернемся в твою комнату», — говорит Пит. «Почистить тебя немного».

Мы наполовину ведем, наполовину несем Хеймитча обратно в его купе. Поскольку мы не можем точно положить его на вышитое покрывало, мы затаскиваем его в ванну и направляем на него душ. Он почти не замечает.

— Все в порядке, — говорит мне Пит. — Я возьму это отсюда.

Я не могу не чувствовать себя немного благодарным, поскольку последнее, что я хочу сделать, это раздеть Хеймитча, смыть рвоту с волос на его груди и уложить его в постель. Возможно, Пит пытается произвести на него хорошее впечатление, чтобы стать его фаворитом, когда начнутся Игры. Но, судя по тому, в каком он сейчас состоянии, Хеймитч не вспомнит об этом завтра.

— Хорошо, — говорю я. «Я могу послать вам на помощь одного из сотрудников Капитолия». В поезде есть любой номер. Готовит для нас. Ждет нас. Нас охраняет. Забота о нас - их работа.

"Нет. Я не хочу их, — говорит Пит.

Я киваю и иду в свою комнату. Я понимаю, что чувствует Пит. Я сам не выношу вида жителей Капитолия.

Но заставить их разобраться с Хеймитчем может быть небольшой формой мести. Итак, я размышляю о причине, по которой он настаивает на заботе о Хеймитче, и вдруг я думаю: «Это потому, что он добрый». Так же, как он был любезен, чтобы дать мне хлеб.

Меня останавливает мысль. Добрый Пит Мелларк гораздо опаснее для меня, чем недобрый. У добрых людей есть способ проникнуть внутрь меня и укорениться там. И я не могу позволить Питу сделать это. Не туда, куда мы идем. Поэтому я решаю с этого момента как можно меньше иметь дела с сыном пекаря.

Когда я возвращаюсь в свою комнату, поезд останавливается на платформе для дозаправки. Я быстро открываю окно, выбрасываю из поезда печенье, которое дал мне отец Пита, и захлопываю стекло. Больше не надо. Нет больше ни того, ни другого.

К сожалению, пачка печенья падает на землю и лопается в зарослях одуванчиков у дороги. Я вижу изображение только на мгновение, потому что поезд снова тронулся, но этого достаточно. Достаточно, чтобы напомнить мне о том другом одуванчике на школьном дворе много лет назад.

Я только отвернулся от разбитого лица Пита Мелларка, когда увидел одуванчик и понял, что надежда не потеряна. Я осторожно сорвал его и поспешил домой. Я схватил ведро и руку Прим и направился к Лугу, и да, он был усеян златоголовыми сорняками. После того, как мы собрали их, мы пробрались внутрь забора примерно на милю, пока не наполнили ведро зеленью одуванчиков, стеблями и цветами. В тот вечер мы наелись салата из одуванчиков и остатка хлеба из пекарни.

"Что еще?" — спросил меня Прим. — Какую еще еду мы можем найти?