Стивен Кинг

Мисс Чарльтон, старшая медсестра, цинично улыбнулась. «Квартиры за пределами кампуса в этом районе довольно безвкусны. Вот увидишь."

Он предполагал, что так и будет.

— Хорошего дня, — сказала она и снова поцеловала его, долго. Но когда она отстранилась, она была притворно суровой. «И, ради бога, помните, что вы администратор, а не стажер или второкурсник!»

— Да, доктор, — смиренно сказал Луи, и они оба снова рассмеялись. на мгновение ему захотелось спросить: это была Зельда, детка? Это то, что у тебя под кожей? Это зона пониженного давления? Зельда и как она умерла? Но он не собирался спрашивать ее об этом, не сейчас. Как врач, он многое знал, и хотя тот факт, что смерть была столь же естественной, как и рождение ребенка, мог бы быть величайшим из них, тот факт, что рану, которая, наконец, начала заживать, нельзя обманывать, был далеко не истинным. меньше всего из них.

Так что вместо того, чтобы спросить, он только снова поцеловал ее и вышел.

Это было хорошее начало, хороший день

В штате Мэн устраивалось представление позднего лета, небо было голубым и безоблачным, температура держалась на совершенно идеальных семидесяти двух градусах. Доехав до конца подъездной дорожки и проверяя движение, Луис размышлял, что до сих пор он не видел ни следа осенней листвы, которая должна была быть такой впечатляющей. Но он мог подождать.

Он направил «хонду-цивик», которую они взяли в качестве второй машины, на университет и дал ей покатиться. Этим утром Рэйчел позвонит ветеринару, они починят Черча, и тогда вся эта чепуха с Кладбищами домашних животных (забавно, как эта опечатка засела в вашей голове и стала казаться правильной) и страхи смерти остались позади. В такое прекрасное сентябрьское утро, как сегодня, не нужно было думать о смерти.

Луи включил радио и набирал номер, пока не обнаружил Ramones, поющих «Rockaway Beach». Он включил ее и подпел — не очень хорошо, но с похотливым удовольствием.

Первое, что он заметил, сворачивая на территорию университета, это то, как резко и эффектно увеличилось движение транспорта. Было автомобильное движение, велосипедное движение, множество бегунов. Ему пришлось быстро остановиться, чтобы избежать двух последних, приближающихся со стороны Данн Холла. Луи затормозил достаточно сильно, чтобы застегнуть плечевой ремень, и посигналил. Его всегда раздражало то, как бегуны (у велосипедистов была такая же раздражающая привычка), казалось, автоматически предполагали, что их ответственность полностью перестает действовать в тот момент, когда они начинали бежать. Ведь они тренировались. Один из них показал Луи палец, даже не оглядываясь. Луи вздохнул и поехал дальше.

Во-вторых, машина скорой помощи исчезла из своего слота на маленькой стоянке перед лазаретом, и это неприятно его встряхнуло. Лазарет был оборудован для краткосрочного лечения практически любой болезни или несчастного случая; из большого фойе выходили три хорошо оборудованные лечебно-диагностические палаты, а за ними — две палаты по пятнадцать коек в каждой. Но не было ни операционной, ни чего-либо даже похожего на нее. В случае серьезных аварий имелась скорая помощь, которая доставляла раненых или тяжелобольных в Медицинский центр Восточного штата Мэн. Стив Мастертон, ассистент врача, впервые устроивший Луи экскурсию по учреждению, с вполне оправданной гордостью показал Луи журнал за предыдущие два академических года; за это время выехало всего тридцать восемь машин скорой помощи...

неплохо, если учесть, что студенческое население здесь составляет более десяти тысяч, а общее количество студентов университета составляет почти семнадцать тысяч.

И вот он здесь, в свой первый настоящий рабочий день, скорая помощь уехала.

Он припарковался на стоянке возле свежевыкрашенной таблички с надписью ЗАРЕЗЕРВИРОВАНО ДЛЯ ДОКТОРА. КРИД и поспешил внутрь.

Он нашел Чарлтон, седеющую, но гибкую женщину лет пятидесяти, в первой смотровой, измерявшую температуру девушке, которая была одета в джинсы и топ с бретельками. Луис заметил, что девушка не так давно сильно обгорела на солнце; пилинг был хорошо развит.

— Доброе утро, Джоан, — сказал он. "Где скорая помощь?"

«О, у нас была настоящая трагедия, все в порядке», — сказал Чарльтон, вынимая термометр изо рта студента и считывая показания. «Стив Мастертон пришел сегодня утром в семь и увидел огромную лужу под двигателем и передними колесами. Радиатор отпустил. Они унесли его».

— Отлично, — сказал Луи, но тем не менее почувствовал облегчение. По крайней мере, он не был в бегах, чего он боялся поначалу. "Когда мы получим его обратно?"

Джоан Чарльтон рассмеялась. «Зная университетский автопарк, — сказала она, — он вернется примерно пятнадцатого декабря, перевязанный рождественской лентой». Она взглянула на студента. — У вас полградуса лихорадки, — сказала она. «Примите две таблетки аспирина и держитесь подальше от баров и темных переулков».

Девушка спустилась. Она бросила на Луи быстрый оценивающий взгляд и вышла.